أكدت دراسة طبية أمريكية أن أطفال مرضى التوحد كثيراً ما يعانون من مشاكل في الجهاز الهضمي، مثل آلام البطن والإمساك، بسبب تعرضهم لمستويات عالية من التوتر والإجهاد. وأشار الباحثون في جامعة "ميزوري" الأمريكية إلى أن النتائج تشير إلى وجود تأثير عدد من العوامل الفرعية الأخرى تسهم في حدة هذه الاضطرابات الهضمية مثل القلق، والتوتر، ما يعد أمراً هاماً في تطوير إستراتيجية علاجية فعالة لهذه الاضطرابات. وشملت الدراسة 120 حالة تعاني من التوحد، حيث عانى 51 طفلاً من اضطرابات هضمية، في مقابل عدم معاناة 69 آخرين من هذه الاضطرابات. وأظهرت الدراسة أن الأطفال الذين يعانون من أعراض الجهاز الهضمي لديهم مستويات عالية من هرمون "الكورتيزول" وهو الهرمون الذي يفرزه الجسم في أوقات التوتر.

أكد اتحاد روابط الصيادلة الألمان إن آلام البطن والإسهال والشعور بالامتلاء بعد تناول الفاكهة تنذر بعدم تحمل الفركتوز (سكر الفاكهة). وفي حال ملاحظة هذه الأعراض، ينصح الاتحاد باستشارة اختصاصي أمراض الجهاز الهضمي، مشيراً إلى أنه حتى إذا أكد التشخيص الإصابة بعدم تحمل الفركتوز، فإن هذا لا يعني التخلي عن تناول الفاكهة تماماً إلا في حالات نادرة. ويتعين على المريض أن يختبر بنفسه الكمية، التي يمكنه تحملها، أي تناولها دون حدوث متاعب. ومن الفواكه قليلة الفركتوز الموز والمشمش والتوت.

تنذر آلام البطن الشديدة والمفاجئة بالتهاب البنكرياس الحاد، وذلك حسبما قال المعهد الألماني للجودة والاقتصادية في القطاع الصحي. وأضاف المعهد الألماني، أن التهاب البنكرياس قد يتسبب في آلام الظهر وقد يكون مصحوباً بالغثيان والقيء أيضاً. ويتم علاج التهاب البنكرياس في المستشفى، وغالباً ما يستغرق التعافي منه مدة تتراوح من أسبوع إلى أسبوعين. كما ينبغي على المريض في البداية عدم تناول أية أطعمة صلبة والاعتماد على محاليل التغذية الوريدية لإمداد الجسم بالسوائل الكافية مع اللجوء إلى بعض العقاقير للتخلص من الآلام. ويستلزم الأمر إزالة الحصوات الصفراوية، إذا كانت تحول دون تصريف عصارات البنكرياس الصفراوية والهضمية وتتسبب في تراكمهما.