ضمن سلسلة أمراض قاتلة قدمت قناة الجزيرة الوثائقية فيلما بعنوان حمى الضنك، يتناول نشأة المرض والبيئات التي يكثر فيها، وطبيعة الفيروس المسبب له وأنماطه المستنسخة، وطرق الوقاية والعلاج، وصولا إلى التحدي الأكبر وهو إنتاج لقاح مضاد لهذا المرض القاتل. يعتبر مرض حمى الضنك من أكثر الأوبئة تهديدا للبشر، حيث تضاعف عدد الإصابات عالميا 30 مرة خلال الخمسين سنة الفائتة، وأصبح المرض منتشرا في أكثر من 125 دولة، وحيث إن هذا المرض يعيش في المناطق المدارية فهنالك أكثر من ثلاثة مليارات إنسان مهدد بهذا المرض الذي يصيب سنويا أكثر من 390 مليون إنسان. ويشير الفيلم الى أن أخطر أنواع هذه الحمى يقتل 15 ألف إنسان سنويا، لذلك يعد الأكثر خطورة لدى البشر، كما تشير الأبحاث إلى أن الضنك أكثر تأثيرا في فئة الشباب بين 15 و45 عاما، الأمر الذي يؤثر على عجلة الاقتصاد في البلاد التي تتأثر بالضنك. وقال الوثائقي إن الحرب على هذا القاتل المخادع فتحت عدة جبهات بالتوازي مع البحوث المخبرية لإيجاد علاج أو لقاح لهذا المرض، إضافة إلى حملات التعقيم والتطهير وإجراء عمليات الفحص الميداني، لكن من هو الخصم في هذه الحرب. وبينت الدراسات أن أول حالة حملت نفس الأعراض قد سجلت في الصين في القرن الخامس الميلادي، خلال حكم سلالة تشين، وفي القرن الثامن عشر كان عنوان حمى الضنك عبارة عن مرض شديد في المفاصل، وكانوا يطلقون عليه اسم الحمى كاسرة العظم.

يساعد بحث يشمل قبيلة من أكلة أمخاخ البشر سابقا في بابوا غينيا الجديدة العلماء على فهم أفضل لمرض جنون البقر وحالات أخرى تعرف بأمراض البريون بل أنه قد يوفر بعض المعلومات عن الشلل الرعاش "باركينسون" والخرف. ودرس علماء من بريطانيا وبابوا غينيا الجديدة أفرادا من قبيلة فور ووجدوا أنهم طوروا مقاومة جينية لمرض شبيه بجنون البقر اسمه "كورو" انتشر في الأغلب بسبب طقس قديم بطل الآن هو أكل مخ الأقارب المتوفين أثناء تشييع الجنازة. ويقول خبراء إن أكل أمخاخ البشر أدى إلى انتشار وبائي لمرض كورو وهو من أمراض البريون بين أفراد قبيلة فور والذي أدى خلال فترة ذروة المرض في أواخر الخمسينات من القرن الماضي إلى وفاة 2% من السكان كل عام. وفي البحث الذي نشر في دورية نيتشر العلمية، قال الباحثون إنهم تعرفوا على جين مقاوم للبريون ووجدوا أنه أيضا يحمي من كل أشكال مرض كروتزفيلد-جاكوب "سي.جيه.دي". وقال جون كولينج من وحدة البريون بمعهد الأعصاب بجامعة كلية لندن التي شاركت في الإشراف على البحث "هذا مثال صارخ على نظرية النشوء والتطور لداروين بين البشر.. تحور جين واحد وفر حماية كاملة من خرف قاتل". والبريون هي عوامل معدية تتسبب عادة في أمراض مخ قاتلة مثل كروتزفيلد جاكوب لدى البشر ومرض يسمى قعاص الأغنام ومرض جنون البقر. وتقول منظمة الصحة العالمية، إن هناك نحو 47.5 مليون شخص يعانون من الخرف على مستوى العالم وتظهر 7.7 مليون حالة جديدة كل عام.