أبلغ أولكسندر تيرتشينوف، القائم بعمل رئيس أوكرانيا مواطني المناطق الشرقية التي تشهد انتفاضة موالية لروسيا، بأنهم سيواجهون كارثة إذا صوتوا "بنعم" في استفتاء مزمع على الانفصال غدا الأحد. وقد يحدد التصويت -الذي يجري دون وجود رقابة واضحة على صحة أوراق الاقتراع أو قوائم الناخبين- ما إذا كانت حكومة كييف المدعومة من الغرب والمناطق الشرقية الموالية لروسيا ستتوصلان إلى تسوية أو ما إذا كانت أوكرانيا ستنزلق إلى حرب أهلية. وتصاعدت حدة العنف في منطقتي دونيتسك ولوهانسك اللتين سيجرى فيهما التصويت. وقال تيرتشينوف على صفحته على الإنترنت، اليوم السبت، "يحدث إرهاب مروع بدعم قطاع كبير من السكان المحليين.. أنها مشكلة معقدة عندما ينخدع الناس بدعاية (روسية) تؤيد إرهابيين". ويقول الانفصاليون أنهم يدافعون عن أنفسهم ضد حكومة أوكرانية يعتبرونها "فاشية" ومناهضة لروسيا. وتتهم أوكرانيا بدعم من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي روسيا بزعزعة استقرارها وهو اتهام تنفيه موسكو. وسيمثل ذلك تصعيدا إضافيا لأسوأ أزمة بالفعل بين الشرق والغرب منذ الحرب الباردة.

اندلعت معارك في عدة مدن في شرق أوكرانيا، في وقت دعا فيه، أولكسندر تيرتشينوف، القائم بأعمال رئيس أوكرانيا إلى اجتماع طارئ لمجلس الأمن القومي، اليوم السبت، بعد أن احتل انفصاليون موالون لروسيا مباني حكومية في مدينة سلافيانسك في شرق أوكرانيا. وقال متحدث باسم تيرتشينوف، "سيعقد مجلس الأمن والدفاع الأوكراني اجتماعا في التاسعة مساء (بتوقيت أوكرانيا) بسبب الوضع في شرق أوكرانيا". وأعلن وزير الداخلية، أرسين أفاكوف، أن المعارك تجري خصوصا في كراماتورسك، في إقليم دونيتسك، حيث "فتح مجهولون النار على الإدارة المحلية (...) وردت الشرطة، وتبادل إطلاق النار مستمر". وفي كراسني ليمان، في إقليم دونيتسك أيضا، هاجم "مقاتلون مسلحون" الشرطة مزودين "أسلحة روسية الصنع من طراز أيه كاي 100، تملكها القوات المسلحة الروسية فقط"، وفق وزير الداخلية. وكتب أفاكوف، الذي لم يشير إلى وقوع ضحايا، إن "السلطات الأوكرانية تعتبر أحداث هذا اليوم عدوانا خارجيا من قبل الاتحاد الروسي". وفي سياق متصل، قال شهود من رويترز، إن انفصاليين مؤيديين لروسيا يحملون أسلحة آلية أقاموا نقاط تفتيش على الطريق في مدينة سلافيانسك بشرق أوكرانيا اليوم.

أعلنت القيادة الأوكرانية، اليوم الثلاثاء، عن تعبئتها الجزئية لأفراد احتياط الجيش، في الوقت الذي صوت فيه أعضاء مجلس النواب المحلي في شبه جزيرة القرم لصالح قطع العلاقات مع كييف. وقال الرئيس الأوكراني المؤقت أولكسندر تيرتشينوف للبرلمان، إنه سيبدأ في تعبئة جزئية لأفراد الاحتياط بالجيش وذلك بهدف إنشاء وحدة حرس وطني جديدة، من شأنها أن تكون تحت إشراف وزارة الداخلية. وصوت المشرعون في شبه جزيرة القرم، اليوم الثلاثاء، بالأغلبية الساحقة لصالح اعتماد إعلان الاستقلال شبه الجزيرة عن أوكرانيا.

دعا أولكسندر تيرتشينوف، القائم بأعمال الرئيس الأوكراني، زعماء العالم، اليوم الأحد، لاتخاذ "خطوات حقيقية" لمساعدة أوكرانيا، قائلا، إنها على شفا كارثة وإن تصرفات الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بمثابة إعلان حرب. وأضاف: "أي محاولة لمهاجمة منشآت عسكرية هي في الحقيقة عدوان عسكري على بلادنا وسيجري تحميل الجيش الروسي والقيادة الروسية المسؤولية".