كشفت عمليات الرصد المباشرة من تلسكوب فضائي تابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) ولأول مرة عن وجود غلاف جوي فارغ حول كوكب صخري بحجم الأرض خارج نظامنا الشمسي يدور على غرار نجم في المجرة. جاء ذلك في دراسة نشرتها دورية نيتشر العلمية أمس، وذكرت أن سطح ذلك الكوكب البعيد يتشابه على الأرجح مع سطح القمر الخارجي القاحل أو سطح عطارد ويُحتمل أن يكون مُغطى بصخر بركاني داكن. ويقع الكوكب على بعد 48.6 سنة ضوئية عن الأرض، وهو واحد من أكثر من أربعة آلاف جسم يطلق عليها كواكب خارج المجموعة الشمسية، وتم خلال العقدين الماضيين اكتشاف أنها تدور حول نجوم بعيدة في مجرتنا درب التبانة. ويُطلق العلماء على الكوكب (إل.إتش.إس 3488 بي) ويعادل حجمه حوالي 1.3 حجم كوكب الأرض وتبلغ مدة دورته 11 ساعة، وهو يدور حول نجم صغير بارد نسبيا من النجوم التي يُطلق عليها (الأقزام الحمراء)، وهو نوع من النجوم الأكثر شيوعا والأطول بقاء في المجرة. وتقول الدراسة إنه يحتمل أن يكون افتقار الكوكب إلى غلاف جوي راجعا للإشعاع الكثيف من نجم القزم الأحمر الأم، الذي يبعث مستويات عالية من الأشعة فوق البنفسجية رغم أنه مُعتم بالمعايير النجمية. ومن المرجح أن تزيد الدراسة من النقاش بين علماء الفلك حول ما إن كان البحث عن أحوال يمكن وجود حياة فيها خارج نظامنا الشمسي، يجب أن يركز على الكواكب في محيط الأقزام الحمراء التي تمثل حوالي 75 في المئة من نجوم درب التبانة أم على نجوم أقل شيوعا وأكبر حجم وأكثر سخونة أشبه بالشمس.

نشرت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، صورا حديثة لكوكب المريخ بدقة عالية، تظهر فيها العديد من تفاصيل الكوكب الأحمر. وتظهر الصور مرتفعات وصخورا ومناطق صحراوية شبيهة بتلك الموجودة على كوكب الأرض. ويرسل مسبار "كوريوسيتي" التابع لـ"ناسا"، صورا من الكوكب إلى الأرض منذ هبوطه الناجح عام 2012، على سطح المريخ، وبعد رحلة استغرقت نحو ثمانية أشهر. مناطق صحراوية بالمريخ مرتفعات وصخور بالمريخ مرتفعات وصخور بالمريخ مرتفعات وصخور بالمريخ

أكدت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، أن المركبة الفضائية "جونو" توجت يوم الإثنين رحلة بدأت قبل 5 سنوات إلى كوكب المشتري بأن دفعها محركها إلى مدار حول أكبر كوكب في النظام الشمسي لمحاولة معرفة كيف نشأ وكيف ساعد في تمهيد الطريق أمام ظهور الحياة على الأرض. ويتوقع أن تدور المركبة "جونو" حول الكوكب الغازي العملاق 37 مرة خلال الدراسة التي تستمر 20 شهرا، لقياس الموجات التي تصدر عنه ورسم خريطة لحقله المغناطيسي الضخم وإجراء تجارب أخرى. وبحسب وكالة أنباء "رويترز"، يهتم العلماء بمعرفة كمية المياه الموجودة في المشتري وهي نقطة مهمة لكشف منشأ أكبر جسم في المجموعة الشمسية بعد الشمس. ويدور المشتري حول الشمس على مسافة أبعد من الأرض بخمس مرات لكنه ربما تشكل في موقع آخر ثم انتقل إلى مكانه الحالي. وانتهى الحال بأكثر من نصف المادة التي خلفها تكون الشمس قبل 4.6 مليار سنة في المشتري الذي يزيد محيطه نحو 11 مرة عن محيط الأرض ويدور حوله 67 قمرا معروفا. ويتكون المشتري بشكل كامل تقريبا من غازي الهيدروجين والهيليوم وهما أبسط عناصر الكون وأوفرها لكن كتلة الكوكب الهائلة تحدث ضغطا هائلا يجعل المواد تتحرك بشكل غير معروف أو متوقع.

تمكنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" من إطلاق منطاد للضغط العالي من مطار واناكا في ساوث أيلاند بنيوزيلندا، اليوم الثلاثاء، لإجراء أبحاث علمية قرب الفضاء. وقالت "ناسا" في بيان لها اليوم، إن هذه خامس محاولة لإطلاق المنطاد العملاق بعد أن فشلت المحاولات السابقة بسبب الطقس السيء. والرحلات الطويلة التي تقطعها المناطيد على ارتفاعات ثابتة، تلعب دورا مهما في الوصول إلى بيئة قريبة من الفضاء بطريقة غير مكلفة. ومن المتوقع أن يحلق المنطاد الذي يبلغ حجمه 532 ألف متر مكعب حول العالم في العروض الوسطى لنصف الكرة الأرضية الجنوبي مرة بين كل أسبوع و3 أسابيع بحسب سرعة الرياح في طبقة الستراتوسفير من الغلاف الجوي، والهدف هو أن يظل المنطاد في الجو لأكثر من 100 يوم. ويحلق المنطاد على ارتفاع 33.5 كيلومتر وسيتسنى رؤيته من الأرض ولاسيما خلال فترتي الشروق والغروب عند العروض الوسطى لنصف الكرة الأرضية الجنوبي مثل الأرجنتين وجنوب إفريقيا.

قامت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، بإطلاق صاروخ من منشأتها في "والوبس فلايت" بولاية فرجينيا يحمل 3 مشروعات تكنولوجية لدراسة الفضاء، حسبما أفادت وسائل إعلام، اليوم الثلاثاء. ويحمل الصاروخ 3 تكنولوجيات جديدة لدراسة ظاهرة انعدام الجاذبية في الفضاء الخارجي، حسبما قالت ناسا على موقعها الإلكتروني أمس الإثنين. وترعى إدارة ناسا للمهام التكنولوجية في الفضاء التكنولوجيات الجديدة التي يحملها الصاروخ، ومن المتوقع أن يصل الصاروخ ووزنه 448 رطلا ويطلق على مرحلتين إلى ارتفاع 160 كيلومترا فوق المحيط الأطلسي. وفتحت ناسا مركزها في والوبس فلايت لمن يحب مشاهدة عملية إطلاق الصاروخ.

ذكرت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، أن قمرا اصطناعيا أمريكيا سيطلق، غدا الخميس، لمساعدة العلماء في التنبؤ بالفيضانات والجفاف في جميع أنحاء العالم وتوفير المزيد من التقديرات الدقيقة بشأن كيفية تأثير التغير المناخي على إمدادات المياه. وأضافت الوكالة أن القمر الاصطناعي سوف يوفر نظرة على دورات الكربون والمياه والطاقة في الأرض لدى قياسه الرطوبة في التربة. وقال دارا انتخابي، وهو باحث في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ويترأس الفريق العلمي القائم على هذا القمر الاصطناعي، إن تلك المعلومات سوف توفر نظرة على عملية تبدل المواد التي بناء عليها تعمل الأرض، كما سيوفر معلومات عملية ستسمح لخبراء الأرصاد الجوية برصد تشبع المياه الجوفية وتوفير تنبؤات أكثر دقة بالفيضانات والجفاف. كما سيتتبع القمر الاصطناعي المياه على الأرض مجمدة أو مذابة ويقدم نظرة على طول مواسم الزراعة وكمية الكربون التي تخزن عبر الغطاء النباتي، فيما يعمل العلماء على فهم تأثيرات ذلك تغير المناخ. وسيقوم القمر الاصطناعي بمسح الأرض باستخدام رادار ومقياس كثافة الطاقة الإشعاعية "راديوميتر" لإنتاج خرائط عالمية عالية الدقة كل يومين أو 3 خلال الـ3 أعوام القادمة على الأقل، بحسب علماء ناسا.

قال علماء تابعون لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، إن مذنبا مر بكوكب المريخ الشهر الماضي وأمطره بآلاف الشهب في الساعة، وكون طبقة جديدة من الجزيئات المشحونة بالأيونات في الغلاف الجوي للكوكب الأحمر. ومع قرب حلول الظلام اكتست سماء المريخ بمسحة من اللون الأصفر نتيجة الصوديوم الموجود في الغبار المتبخر للمذنب، مما أحدث ضوءا أصفر يشبه أضواء المصابيح في أماكن وقوف السيارات على الأرض. وقال نيك شنايدر عالم الكواكب في جامعة كولورادو في بولدر للصحفيين في مؤتمر عبر الهاتف، أمس الجمعة: "أعتقد أن رؤية هذا العدد الكبير من الشهب في نفس الوقت كانت ستصبح تجربة مذهلة". واستخدم العلماء أسطولا من المركبات الفضائية غير المأهولة التي دارت حول المريخ لدراسة المذنب سايدينج سبرينج لدى مروره يوم 19 أكتوبر. ومر المذنب على بعد 139500 كيلومتر فقط عن المريخ أي أقل من نصف المسافة بين الأرض والقمر وأقرب عشر مرات من المسافة التي وصل إليها أي مذنب مر بالأرض من قبل.

قال مسؤولونأمس الجمعة، إن إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) تعتزم إحياءتلسكوب الفضاء كبلر صائد الكواكب وإسناد مهمة جديدة له بعدما كانتأحالته للتقاعد بسبب مشاكل في نظام التحديد العام الماضي. ودشن التلسكوب في 2009 للبحث عن كواكب في حجم الأرض تدور فيمدارات مناسبة حول نجومها ويوجد بها ماء وهو شرط يعتقد أنه ضروريللحياة. ومازال علماء كبلر يحللون بيانات للعثور على كوكب مناظر لكوكبالأرض لكنهم أضافوا بالفعل 962 تأكيدا و3845 مرشحا للقائمة التيتتضمن 1713 كوكبا اكتشفوا خارج النظام الشمسي. وفقد كبلر العام الماضي العجلة الثانية من أربع عجلات تمركزفيما يحتاج إلى ثلاث عجلات ليستطيع التحديد بدقة. ومن المقرر بدء حالات الرصد الأولى للحملة الجديدة والتي يطلقعليها "كيه 2" في الثلاثين من مايو. ويكلف كبلر ناسا حاليا قرابة 18 مليون دولار سنويا. ويدورالتلسكوب في مدار على بعد حوالي 64 مليون كيلومتر من كوكب الأرض.