أظهرت نتائج استطلاع أن مستخدما من بين كل 8 مستخدمين يعاني من الاستخدام القهري لشبكات التواصل الاجتماعي، الأمر الذي يؤثر على حياتهم أكان من ناحية عادات النوم أو علاقاتهم الاجتماعية، وفق تقرير نشرته صحيفةوول ستريت جورنال. ووفق الاستطلاع الذي أعده باحثون من فيسبوك، وفق وثائق داخلية من الشركة، فإن أنماط الاستخدام تعكس أشكالا تعرف باسم إدمان الإنترنت. ووفقا لترجمة موقع الحرة حاول الباحثون تقديم توصيات للتركيز على رفاهية المستخدم حيث تم اقتراح مجموعة من الإصلاحات، والتي تم تنفيذ بعضها، وبناء مزايا اختيارية للتشجيع على تقليل وقت استخدام شبكات التواصل الاجتماعي، وإعادة هندسة الإشعارات بطريقة مختلفة، ولكن تم إلغاء القسم الذي يعمل به هؤلاء الباحثين في أواخر 2019. المتحدثة باسم فيسبوك، داني ليفر، قالت في بيان صحفي إن الشركة بدأت في الأشهر الأخيرة في صياغة تغييرات جديدة لمعالجة ما تسميه الاستخدام الإشكالي لضمان عدم التأثير على الصحة العقلية أو مخاوف أخرى تتعلق برفاهية المستخدم. وأضافت أن بعض الناس يعانون من إجهاد من تقنيات أخرى مثل التلفاز أو الأجهزة الخلوية الذكية، ولهذا أضافت فيسبوك أدوات وضوابط لمساعدة الأشخاص على إدارة الوقت. وتشير الوثائق التي تكشفها وول ستريت جورنال إلى أن فيسبوك تعرف أن نجاح أنظمتها ومنتجاتها قائم على تغيير روتين المستخدم وبما قد يسبب أضرارا كبيرة لشريعة واسعة من المستخدمين. باحثون من فيسبوك كانوا قد عبروا عن قلقهم من أن بعض المستخدمين يفتقرون إلى التحكم في الوقت الذي يقضونه باستخدام فيسبوك، ونتيجة لذلك يعانون من مشاكل في حياتهم، ولكنهم أشاروا إلى أنهم لا يعتبرونه سلوكا إدمانيا إكلينيكيا لأنه لا يؤثر على الدماغ بالطريقة ذاتها مثل لعب القمار أو تعاطي المخدرات، ولكنه سلوك قد يسبب المشاكل للبعض بسبب الإفراط بالاستخدام. وبعض المشاكل التي قد يتسبب بها الإفراط في استخدام فيسبوك، قد تؤدي إلى فقدان الإنتاجية خاصة عندما يتوقف البعض عن إكمال المهام في حياتهم للتحقق بشكل متكرر من شبكات التواصل الاجتماعي، أو حتى فقدان النوم عندما يظلون مستيقظين في وقت متأخر لاستمرارهم بتصفح التطبيق، أو حتى بتدهور العلاقات الشخصية باستبدال الوقت الذي يمكن أن يقضيه الشخص مع أشخاص حقيقيين ليصبح مع أشخاص عبر الإنترنت فقط. وقدر الباحثون أن هذه المشكلات تؤثر على نحو 12.5 في المئة من مستخدمي شبكة فيسبوك الذي يقترب عددهم من 3 مليارات مستخدم، ما يعني تأثر نحو 360 مليون مستخدم، نحو 10 في المئة منهم في الولايات المتحدة.

اتخذ مراهق صيني يبلغ من العمر 19 عاماً قراراً قاسياً للغاية ليعالج إدمانه للإنترنت، إذ قطع يده اليسرى، ليتخلص نهائياً من انجذابه الدائم للجلوس أمام الكمبيوتر لساعات طويلة. أقدم المراهق الذي لم يُكشف سوى عن اسم عائلته وانج ويقطن في مدينة نانتونج بمقاطعة جيانجسو،على قطع يده، مستغلاً مغادرة أسرته للمنزل، فتوجه إلى المطبخ وأمسك سكيناً حاداً محاولاً بتر يده اليسرى، ما تسبب في إصابته عدة إصابات خطيرة، ونُقل إلى المستشفى، وأسعفه الأطباء، لكنهم يتشككون في إمكانية استعادة قدرته على تحريك يده. وقالت والدته بينما تزرف دموعاً: "لم نستوعب بعد ماذا حدث، فقد كانت مفاجأة غير متوقعة على الإطلاق، لقد كان ولداً ذكياً ولطيفاً"، بحسب صحيفة تلغراف البريطانية. يُذكر أن دراسة حديثة نُشرت أمس في صحيفة "تشاينا دايلي" تشير إلى بلوغ عدد المدمنين الشباب في الصين إلى 24 مليون مستخدم بين سن الـ18 و24 عاماً، وتفوق الشباب على الفتيات بنسبة 5.6%.