اجتمع سعادة الشيخ محمد بن عبدالرحمن آل ثاني نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الخارجية، اليوم، مع وفد المجلس الاستشاري لإعصار هارفي بالولايات المتحدة، الذي يزور البلاد حالياً. تم خلال الاجتماع مناقشة حزمة المشاريع التي تم تنفيذها بناء على منحة حضرة صاحب السمو الشيخ تميم بن حمد آل ثاني أمير البلاد المفدى بمبلغ 30 مليون دولار لضحايا إعصار هارفي في تكساس. وعبر أعضاء وفد المجلس الاستشاري لإعصار هارفي بالولايات المتحدة عن شكرهم لجهود دولة قطر في دعم ضحايا الإعصار خلال السنوات الماضية.

قالت شركة "آر.إم.إس" المتخصصة في تقييم المخاطر إن إجمالي الخسائر الاقتصادية التي سببتها العاصفة المدارية هارفي في الولايات المتحدة قد يبلغ ما بين 70 و90 مليار دولار، معظمها ناجمة عن السيول التي اجتاحت منطقة هيوستون. وقالت الشركة في تقديرات أولية إن غالبية تلك الخسائر لن تغطيها شركات التأمين، نظرًا لأن تأمين القطاع الخاص ضد السيول محدود. وقالت آر.إم.إس الأسبوع الماضي إن أضرار الرياح المصاحبة لهارفي قد تسبب خسائر تأمين تقل عن ستة مليارات دولار على الأرجح. ويتوقع بعض المحللين في وول ستريت وصول الخسائر المؤمن عليها جراء العاصفة إلى نحو 20 مليار دولار. وقال المركز الوطني للأعاصير يوم الأربعاء إن العاصفة المدارية هارفي ضعفت لتتحول إلى منخفض جوي. وأضاف المركز أن هارفي على مسافة 15 كيلومترًا جنوب غربي الإسكندرية في لويزيانا وأن أقصى سرعة للرياح بلغت 55 كيلومترًا في الساعة. وذكر المركز أن السيول العنيفة ما زالت مستمرة في جنوب شرق تكساس وأجزاء من جنوب غرب لويزيانا مضيفًا أن خطر الأمطار الغزيرة انتهى في منطقة جالفستون. وقال المركز "لكن السيول الكارثية التي تهدد الأرواح ستستمر في هيوستون وحولها وفي بومونت/بورت آرثر شرقا حتى جنوب غرب لويزيانا" في الأيام القادمة. وتقع هيوستون تحت ضغط في ظل وصول عشرات الآلاف إلى مراكز الإيواء بالمدينة هربًا من المنازل والطرق التي غمرتها المياه يوم الأربعاء بينما وقعت بعض حوادث السرقة والسطو المسلح مما أدى لفرض حظر تجول بعد منتصف الليل. وظهر التوتر على مسؤولين بالمدينة ومسؤولين إقليميين بعد أن عملوا لأسبوع أو أكثر بلا توقف في الاستعدادات للعاصفة وإجراءات التعامل مع آثارها وطلب رئيس بلدية هيوستون، سيلفستر تيرنر، من الكونجرس بوضوح سرعة الموافقة على المساعدات لضحايا العاصفة المدارية هارفي.

انخفضت أسعار النفط اليوم الثلاثاء في الوقت الذي تتأثر فيه الأسواق بإغلاق نحو 13 في المائة من الطاقة التكريرية للخام في الولايات المتحدة أكبر مستهلك في العالم للنفط بعد أن ضرب إعصار مداري قلب صناعتها النفطية. وساعد إغلاق مصافي النفط أسعار العقود الآجلة للبنزين الأمريكي على الصعود إلى أعلى مستوى في عامين عند 1.7799 للجالون أمس الاثنين، وبحلول الساعة 0957 بتوقيت جرينتش سجل البنزين 1.7078 دولار. وانخفضت أسعار العقود الآجلة لخام القياس العالمي مزيج برنت 42 سنتا إلى 51.47 دولار للبرميل بعد أن جرى تداولها مرتفعة عند 52.19 دولار للبرميل في وقت سابق من الجلسة. وانخفضت أسعار العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي عشرة سنتات إلى 46.67 دولار للبرميل بعد أن هبطت أكثر من اثنين في المئة في الجلسة السابقة. وقد يؤدي تقييم الأضرار الناجمة عن الإعصار إلى المزيد من التقلبات، وفيما يستعد عدد من مصافي النفط لاستئناف العمل، من المتوقع أن يستمر هطول الأمطار الغزيرة حتى يوم غد الأربعاء ليتفاقم تأثير الفيضانات الكارثية في هيوستون. وقال أوليفر جاكوب العضو المنتدب لتحليلات النفط لدي شركة بتروماتريكس "يجب أن تعمل مصافي النفط في آسيا بمعدلات أعلى كي تعوض (إغلاق المصافي الأمريكي)، وهو ما يدعم برنت". لكن جاكوب حذر من أن حجم الأعمال المتوقفة في قطاع أنشطة المصب في الولايات المتحدة لم يتضح بعد، وأن الأضرار الكبيرة في حقول النفط أو خطوط الأنابيب قد تدعم أسعار خام غرب تكساس الوسيط. وألحقت العاصفة المدارية هارفي، التي انخفضت من إعصار، بمصافي النفط ضررا أكبر مما أصاب منتجي الخام. وتتابع أسواق الخام أيضا تعطل الإمدادات في ليبيا وكولومبيا.

تسبب إعصار هارفي بازدياد القلق حول سلامة مختبر بيولوجي يحتوي على أمراض مميتة في جزيرة غمرتها مياه الفيضانات في ولاية تكساس. وقد غمرت المياه مختبرات "جالفستون" الوطنية في جزيرة جالفستون قبالة ساحل تكساس في خليج المكسيك.. ويحتوي المختبر على عينات من مئات الفيروسات والحشرات والميكروبات التي تشكل خطراً شديداً إذا بدأت بالانتشار. ووفقاً لموقع المختبر الإلكتروني، فإن مهمة المختبر هي تطوير العلاجات واللقاحات والاختبارات التشخيصية للأمراض الناشئة طبيعياً مثل السارس وأنفلونزا الطيور والميكروبات التي يمكن أن يستخدمها الإرهابيون. وأكد المختبر أن هناك خطط موجودة لإغلاق وتأمين جميع العمليات المختبرية بشكل سريع. ولم يتمكن الصحفيون من الوصول إلى الجزيرة بسبب الفيضانات الشديدة، وسط مخاوف من أن انقطاع الطاقة الكهربائية قد يؤدي إلى إفراغ الضغط اللازم لاحتواء الحشرات القاتلة في حاويات التخزين الآمنة. وذكر فرانسيس بويل، أستاذ جامعي وخبير في الأسلحة البيولوجية، أن على وزارة الدفاع البنتاجون إرسال فريق مراقبة بيولوجي إلى الجزيرة لتأمين المختبر.

رفعت السلطات الأمريكية مستوى التحذير من إعصار "هارفي"، إلى الفئة الرابعة، حيث يُتوقع أن يضرب جنوب الولايات المتحدة، خلال ساعات، ويحدث دمارا كبيرًا للغاية. وتتوقع السلطات الأمريكية بولاية تكساس، أن تصل سرعة الإعصار "هارفي"، القادم من خليج المكسيك، إلى 210 كيلومترات في الساعة، بحسب مراسل الأناضول. وبينما تستمر الاستعدادت لمواجهة الإعصار المتوقع بدرجة عالية، بدأ سكان وأهالي المناطق المهددة، بتخزين المستلزمات والمواد الغذائية والمياه في المنازل والمستودعات. وأُعلنت حالة الطوارئ في 30 منطقة من تكساس، وعموم ولاية لويزيانا، اعتبارًا من مساء الجمعة، حيث رُفع تصنيف الإعصار إلى الفئة الرابعة، وهي ما قبل الذروة. كما قررت السلطات إغلاق معظم الموانئ في كل من هيوستن، وتكساس سيتي، وغالفيستون، وفريبورت، وكوربوس كريستي، فيما تم إلغاء جميع رحلات الطيران. ومساء الجمعة، أفاد بيان صادر عن البيت الأبيض، أن الرئيس دونالد ترامب يواصل عن كثب متابعة الإعصار (هارفي) والاستعدادات وجهود المسؤولين في والحكومات المحلية والفيدرالية للتعامل معه. وذكر أن الرئيس الأمريكي استلم موجزاً، حول تطورات الإعصار، من مدير وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (فيما) بروك لونغ، ووزير الأمن الوطني بالنيابة إيلين دوك، ومستشاره لشؤون الأمن القومي ومكافحة الإرهاب توماس بوسارت، وكبير موظفي البيت الأبيض جون كيللي. وأشار إلى أن ترامب، تعهد في مكالمة هاتفية أجراها أمس الخميس، مع حاكمي ولايتي تكساس غريغ آبوت، ولويزيانا جون بيل إدواردز، "بتقديم المساعدات بحسب ما هو مناسب". وحذر بيان البيت الأبيض من أن إعصار"هارفي" سيسبب في الغالب "خراباً كبيرة على مدى عدة أيام".