اكتشفت عظام فك في رومانيا لرجل عاش منذ 40 ألف عام بها سمات تنم عن أسلافنا من إنسان النياندرتال وقريبة من نوعنا البشري على نحو لم يشاهد قط من قبل، حسبما قال علماء، أمس الإثنين. وأوضح الاكتشاف أيضا أن التزاوج الداخلي أو ما يعرف بزواج الأقارب حدث مع إنسان النياندرتال في وقت حديث أقرب مما كان يعتقد من قبل. وقال عالم الوراثة بمعهد ماكس بلانك لتطور السلالات البشرية بإلمانيا، سفانتي بابو، "أوضحنا أن واحدا من الأنواع المبكرة للغاية من إنسان العصر الحديث المعروفة من أوروبا لها أسلاف من إنسان النياندرتال يرجع عهدها إلى 4 إلى 6 أجيال على شجرة العائلة البشرية". وأضاف بابو، "إنه يحمل الكثير من الحمض النووي لإنسان النياندرتال بدرجة أكبر من أي إنسان آخر شوهد حتى الآن من العصر الحديث أو الإنسان الأقدم نسبيا".

قال باحثون إن إنسان النياندرتال، أقرب مخلوق منقرض إلى إنسان العصر الحديث، لم يكن أقل ذكاء من البشر، الذين وطأوا كوكب الأرض قبل نحو 40 ألف عام. وأكد الباحثون، أن كائنات النياندرتال، لم تكن مخلوقات خرقاء بلهاء كما توصف دائما. ومن بين الأدلة التي ساقها الباحثون على ذكاء النياندرتال، وجود أدوات وأساليب معقدة للصيد تستلزم ضرورة توافر العمل الجماعي، والتخطيط المسبق، واحتمال استعمال لغة للتخاطب بين أفراد إنسان النياندرتال. كما كان يستعين النياندرتال بالأصباغ لتلوين الجسم، واستخدام أدوات رمزية على غرار مخالب النسر وأسنان الحيوانات بعد إحداث ثقوب بها لأغراض الزينة على ما يبدو، فضلا عن مهارة توظيف النار في الأغراض الحياتية. وكانت مخلوقات النياندرتال، ازدهرت في أرجاء قارتي أوروبا وآسيا منذ نحو 350 ألفا إلى 4 آلاف عام، إلا أنها اختفت بعد أن وطأ الإنسان الحديث أوروبا، قادما من إفريقيا.