توقع إيفان راكيتيتش، لاعب وسط برشلونة، أن يصبح زميله البرازيلي نيمار، أفضل لاعب في العالم بعد الأرجنتيني ليونيل ميسي. ومنذ وصوله إلى ملعب نو كامب في يونيو 2013، سجل نيمار 59 هدفا في نحو 100 مباراة بالدوري الاسباني وفاز بلقبين لدوري الأضواء إضافة إلى دوري أبطال أوروبا. كما حصل على المركز الثالث بين المرشحين لنيل جائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم وراء زميله ميسي وكريستيانو رونالدو لاعب ريال مدريد في يناير كانون الثاني الماضي. وأبلغ راكيتيتش صحيفة التايمز "إذا تحدثنا عن الأفضل فهو ليونيل ميسي، نيمار في طريقه لأن يصبح ميسي الجديد". وتابع "برشلونة سيفعل أفضل شيء بتجديد التعاقد معه وربما يضع شرطا جزائيا كبيرا جدا قدر الإمكان لأنه سيصبح ميسي الجديد بدون شك، "سجل قرابة 300 هدف ولا يزال في 24 من عمره، أنه لاعب مميز حقا". ويعتقد راكيتيتش لاعب منتخب كرواتيا الذي انضم إلى برشلونة في يونيو 2014، أن فترة زميله لويس سواريز مع ليفربول جعلته أكثر مهاجم يهابه الجميع في العالم.

خاض لاعب الوسط الأسطوري تشافي هرنانديز أخر مباراة له مع فريقه برشلونة الإسباني مساء السبت خلال الفوز على يوفنتوس الإيطالي بثلاثة أهداف مقابل هدف في نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، ولكن العملاق الكاتالوني وجد بالفعل ضالته في لاعب الوسط الكرواتي الدولي إيفان راكيتيتش الذي أصبح بدون شك الخليفة المثالي لتشافي. وقال تشافي (35 عاما) الذي قرر الرحيل إلى السد القطري بعد 25 عاما من العمل مع برشلونة "بعد أن رفعت الكأس شعرت بالحنين لأنني لن أرتدي هذا القميص مجددا". وأضاف "لقد بذلت قصارى جهدي، كل ما طلب مني، أنا سعيد وفخور". وتشافي هو حجر الأساس للفريق الناجح الذي أسسه المدرب السابق بيب جوارديولا، والذي قاد الفريق لتحقيق أول ثلاثية في تاريخه في عام 2009 عندما توج بلقب الدوري والكأس ودوري أبطال أوروبا، كما لعب تشافي دورا محوريا في تتويج المنتخب الأسباني بلقب كأس الأمم الأوروبية في 2008 و2012 ولقب كأس العالم في 2010 من خلال تمريراته الدقيقة، كان تشافي هو العنصر المثالي في منح فريقه ميزة الإستحواذ على الكرة. ولكن كل شيء وله نهاية، وقد رأى لويس إنريكي مدرب برشلونة في الموسم الحالي أن هناك حاجة للتغيير. ومع كبر سن تشافي، لم يعد اللاعب كما كان في السابق، وأصبح أسيرا لمقاعد البدلاء، ولكن كان من المستحيل على إنريكي أن يجد البديل المناسب لتشافي على الفور. الحل البسيط كان يتمثل في منح الفرصة بشكل تدريجي لراكيتيتش الدولي الكرواتي القادم من صفوف اشبيلية، للاعتياد على الأجواء داخل النادي الكاتالوني، قبل أن يصبح لاعبا أساسيا في صفوف الفريق. في 2014 كان راكيتيتش، الذي يبلغ حاليا (27 عاما)، لاعبا محوريا في صفوف أشبيلية في الدوري الأوروبي، وقاد الفريق الأسباني للتتويج باللقب بفضل عرضياته الساحرة وتمريراته الحاسمة. هذه الإمكانيات أهلت راكيتيتش للانتقال إلى خط وسط برشلونة، لمساعدة مثلث الرعب ليونيل ميسي ولويس سواريز ونيمار، لكن ما يميزه عن تشافي، هو ركضه لمسافات أكبر بجانب الالتحام مع لاعبي الفريق الخصم. وتوج راكيتيتش أداءه الساحر في الموسم الحالي بتسجيل الهدف الأول لبرشلونة في شباك يوفنتوس خلال المباراة النهائية لدوري أبطال أوروبا، بعدما تلقى تمريرة رائعة من أندريس إنييستا لم يتوان عن تسديدها إلى داخل الشباك. وأوضح راكيتيتش على الموقع الرسمى لاتحاد الكرة الكرواتى "إنه ربما أهم هدف في مسيرتي، كل المشاعر اختلطت في تلك اللحظة، أتمنى ألا أتوقف عن الشعور بالسعادة، سنحقق المزيد من الألقاب في الموسم المقبل". وأضاف "لقد قدمنا مباراة رائعة، ونستحق الفوز بعد كل الجهد الذي بذلناه طوال الموسم، أود أن أهنئ يوفنتوس لأنهم قدموا أداء جيدا أيضا". وأشار الكرواتي الدولي "سعيد لأنني ساعدت الفريق، لأنه من الصعب القدوم إلى فريق في حجم برشلونة وأن تحجز مكانك في الفريق الأول".

ذكرت صحيفة "ماركا" الإسبانية أن اللاعب الدولي الكرواتي إيفان راكيتيتش نجم برشلونة الإسباني أشاد خلال تصريحات صحفية بالوحدة التي يتميز بها الفريق الكتالوني، كما أعرب عن مساندته للمدير الفني للفريق لويس إنريكي وعن رغبته في الاستمرار بين صفوف برشلونة لعدة أعوام قادمة. وقال راكيتيتش: "أرغب، إذا أراد الرب ذلك، أن أبقى في برشلونة لعدة سنوات". وأشار اللاعب الكرواتي إلى أن نجاح برشلونة يكمن في روح الصداقة التي تجمع اللاعبين، كما أعرب عن ثقته الكاملة بمدربه. وتحدث راكيتيتش عن لويس إنريكي قائلا: "إنه القائد ويعرف ما هو الأفضل وجميعنا نؤمن به". ولم يجب راكيتيتش بشكل قاطع عن سؤال إذا ما كانت فترة تأقلمه مع برشلونة قد تمت بنجاح بعد مرور ثمانية أشهر على ارتدائه قميص الفريق الكتالوني. وأرجع راكيتيتش الفضل في تألقه في الفترة الماضية إلى عائلته: "أدين بكل شيء لعائلتي.. من يتمتع بوجود النظام والسلام والحب في بيته يصبح أكثر قوة في العمل.. بناتي هن المسؤولات عن هذا". وألمح راكيتيتش إلى أنه يثق بعودة ميسي إلى تسجيل الأهداف مرة أخرى من ضربات الجزاء بعد أن ثارت شائعة باحتمالية اسناد هذا الدور إليه بعد إخفاق اللاعب الأرجنتيني أكثر من مرة مؤخرا في تسجيل أهداف من تلك الضربات. وتابع قائلا: "أنا مستعد دائما لتحمل المسؤولية ولكن ميسي أحرز العديد من الأهداف ونؤمن بأنه سيعود للقيام بذلك مرة أخرى". وأعرب راكيتيتش عن سعادته الغامرة بتعافي مواطنه لوكا مودريتش لاعب ريال مدريد، مؤكدا في الوقت نفسه أن فريقه قادر على التفوق على غريمه التاريخي. واختتم حديثه قائلا: "هم يتقدمون علينا اليوم ولكن الطريق لا زال طويلا.. نحن نفكر في أنفسنا وليس هناك حاجة للتفكير في الريال .. نؤمن بأن كل شيء يمكن أن يحدث".

أعلن نادي برشلونة الإسباني أن لاعبيه البرازيلي نيمار دا سيلفا والكرواتي إيفان راكيتيتش سيخضعان لإجراء تدريبات بدنية خاصة عقب تعرضهما للإصابة خلال مباراة الفريق الأخيرة في الدوري الإسباني التي تغلب فيها على منافسه ليفانتي بخمسة أهداف نظيفة. واضطر الجهاز الفني لبرشلونة إلى تغير نيمار في المباراة الماضية بعد تعرضه لالتواء في الركبة حال بينه وبين استكمال اللقاء حتى نهايته. وأشار النادي الكتالوني في بيانه إلى أن الإصابة التي تعرض لها نجمه البرازيلي خفيفة ، ولا تدعو إلى القلق وأن الجهاز الطبي للفريق أكد أن اللاعب سيخضع للعلاج الطبيعي. وأوضح البيان أن راكتيتش سيخضع أيضا للعلاجات الطبيعية عقب تعرضه لكدمة في القدم أثناء لقاء ليفانتي، كما أضاف أن الحصص العلاجية التي سيجريها اللاعبان ستحدد ميعاد عودتهما إلى التدريبات الجماعية للفريق ومدى جاهزيتهما للمشاركة في لقاء فريقهما غدا الأربعاء أمام ملقة في بطولة الدوري المحلي.

ودع لاعب الوسط الكرواتي إيفان راكيتيتش اليوم الاثنين ناديه إشبيلية بالدموع قبل السفر إلى برشلونة ، حيث يوقع غدا الثلاثاء على عقده الجديد مع النادي الكتالوني. وقال اللاعب لوسائل الإعلام متأثرا :"سأرحل كمشجع لإشبيلية. أتمنى أن يكون هذا إلى لقاء ، وليس وداعا". وأكد :"ابنتي تتمتع بعضوية النادي ، وأنا سأستخرج عضوية لكل عائلتي ، وأنا كذلك ، لأنني راحل كمشجع لإشبيلية". ولم يتمكن راكيتيتش من إخفاء تأثره :"لم أتوقع أن الرحيل سيصبح مؤلما بهذا القدر". بعد ذلك استقل اللاعب الكرواتي "26 عاما" طائرة إلى برشلونة ، حيث سيتم تقديمه غدا كلاعب بالفريق الكتالوني خلال المواسم الخمسة المقبلة.

توصل برشلونة لاتفاق لشراء إيفان راكيتيتش لاعب وسط كرواتيا الذي يشارك في نهائيات كأس العالم لكرة القدم من منافسه المحلي اشبيلية. وقال برشلونة في بيان بعدما وقع اللاعب عقدا لخمس سنوات اليوم الإثنين "برشلونة واشبيلية توصلا لاتفاق لانتقال إيفان راكيتيتش".