يرى استيبان بيكر مدرب غينيا الاستوائية صاحبة الأرض أن فريقه يملك القدرة على التعامل مع التهديد الهجومي لغانا في قبل نهائي كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم غدا الخميس، ولن يشعر بقلق حتى في حالة شفاء اسامواه جيان ومشاركته. وتحوم شكوك حول مشاركة جيان مهاجم غانا بعد إصابته في مباراة دور الثمانية التي فاز فيها الفريق 3-صفر على غينيا في دور الثمانية. وقال بيكر للصحفيين اليوم الأربعاء "ربما يملك فريقنا أسماء مغمورة تلعب في الدرجتين الثانية والثالثة لكن سبق لهم اللعب في مواجهة أسماء بارزة". وأضاف "حتى بعض من يلعب هنا في غينيا الاستوائية سبق لهم اللعب في مواجهة أسماء كبيرة من قبل". وتابع "ورغم هذا لعب مدافعو فريقي في مواجهة فرناندو توريس في اسبانيا بطلة العالم السابقة. وحتى في هذه البطولة لعبوا في مواجهة أسماء كبيرة بعد رقابة بيير ايمريك اوباميانج مهاجم الجابون". ويثق بيكر أن فريقه قادر على تقديم أفضل ما عنده في مواجهة الأسماء الكبيرة. وقال بيكر "أملي هو أن أتمكن من تطوير قدرات هذا الفريق المكون من لاعبين شبان ومساعدتهم على الانضمام لأندية في درجات أعلى". وأضاف "حتى اللاعبين الذين يلعبون حاليا في الفرق الثانية بأندية كبرى في اسبانيا أريد لهم التألق من أجل الانتقال لبطولات دوري كبرى". وأكد المدافع الشاب ديوسدادو مبيلي أنه سيشعر بالحزن في حالة ضياع فرصة مواجهة جيان لكنه أشار إلى أن غيابه سيمثل ضربة قوية لغانا. وقال مبيلي "أود أن ألعب في مواجهته من الناحية الشخصية. أود ذلك كمدافع. إذا لم يشارك فان هذه ليست مشكلتي. سأفعل نفس الشيء وسأحاول الفوز". وأضاف "لن أشعر بسعادة خاصة في حالة غيابه مع وجود آخرين لكنه قائد الفريق وهدافه الأساسي".

أعلن اتحاد كرة القدم في غينيا الاستوائية اليوم الثلاثاء، تعيين استيبان بيكر مدربا للمنتخب الوطني الذي سيستضيف على أرضه في وقت لاحق هذا الشهر كأس الأمم الإفريقية. وسينتقل بيكر من تدريب منتخب السيدات للإشراف على فريق الرجال في البطولة. وهذا أول منصب كبير يتقلده المدرب الأرجنتيني البالغ من العمر 50 عاما في كرة القدم للرجال، بعدما عمل في السابق مع العديد من الأندية الاسبانية المغمورة قبل قيادة منتخب غينيا الاستوائية للسيدات للفوز بكأس أمم إفريقيا في 2012. وسيتولى بيكر المسؤولية قبل أقل من أسبوعين على انطلاق مشواره في البطولة أمام الكونجو في مدينة باتا في 17 يناير. ولم يكشف النقاب عن مدة التعاقد أو تفاصيله المالية. وكانت غينيا الاستوائية استغنت عن خدمات مدربها اندوني جويكوتشيا الشهر الماضي عقب انتخاب رئيس جديد لاتحاد كرة القدم في البلاد. وأكد اندريس خورخي مابوميو الرئيس الجديد لاتحاد كرة القدم إقالة اللاعب السابق لمنتخب إسبانيا الذي تولى المهمة في آخر عامين دون إبداء أي أسباب. ونالت غينيا الاستوائية شرف استضافة النهائيات القارية بدلا من المغرب الذي طلب تأجيل البطولة، بسبب مخاوف من انتشار فيروس الإيبولا.