اعتبرت عمليات رصد وحماية السلاحف منقارية الصقر من أبرز التحديات لعام 2020 لمركز مركز العلوم البيئية في جامعة قطر على مراقبة وحماية السلاحف ذات منقار الصقر التي تأتي إلى السواحل الشمالية من قطر للتعشيش كل عام. وتمكن الطاقم العلمي في مركز العلوم البيئية من الحفاظ على جهود المراقبة واستمرارها كالسنوات السابقة وكذلك خلال ذروة الاحتياطات الاحترازية وعمليات الإغلاق للعديد من المؤسسات العامة والخاصة بسبب جائحة كرونا (كوفيد- 19) التي اتخذتها الحكومة. وتم ملاحظة تغيير في سلوك التعشيش هذا العام بين أعشاش السلاحف، قد تكون بسبب قيود الجائحة، ومنها إغلاق الشواطئ، فالعدد الإجمالي للسلاحف القادمة إلى قطر للتعشيش هو تقريبًا نفس الأعداد للسنوات السابقة، لكن الفرق الكبير الذي تم ملاحظته هو أن الشواطئ المستخدمة للتعشيش يبدو أنها تغيرت قليلًا بسبب قلة المرتادين مما أدى لزيادة أعداد الأعشاش. كانت منطقة رأس لفان وجزيرة رأس ركن وجزيرة أم تيس تتمتع بغالبية الأعشاش، لكن شواطئ هذا العام، مثل: المارونة والغارية وفويرط شهدت زيادة كبيرة في نشاط التعشيش، وبالأخص في منطقتي المارونة والغارية. وقد تكون هذه الزيادات ناتجة عن حقيقة أن هذه المواقع يرتادها عادة العديد من الزوار. وقد أقيم مفقس ثاني جديد لحماية أعشاش السلاحف في مدينة راس لفان الصناعية، لأول مرة منذ إنشاء مشروع حماية السلاحف في قطر، حيث يقع المفقس الأول في فويرط. ففي السنوات الأخيرة، تعرضت الأعشاش في مدينة راس لفان لضغوط كبيرة وافتراس من قبل الثعالب، مما استلزم إنشاء المفقس الجديد براس لفان. على هذا النحو، اتخذ شركاء المشروع الذين يعملون في الموقع (قطر للبترول ومركز العلوم البيئية بجامعة قطر) خطوة لنقل الأعشاش وحمايتها في مفرخ (مفقس) محمي في مدينة راس لفان الصناعية. و قال د. حمد الكواري مدير مركز العلوم البيئية ورئيس المشروع: يمثل المركز محور ارتكاز للعديد من الدراسات البيئية التي تُعنى بالحياة الفطرية البرية والبحرية في دولة قطر. حيث استفاد المركز عبر الخبرات والبحوث والتقارير العلمية المتراكمة لدية في محاولة تقييم ومعرفة أعداد سلاحف منقار الصقر سنويًا وأماكن انتشارها حول شبه الجزيرة القطرية ومياه الخليج العربي من خلال تعقبها بأجهزة التعقب عبر الأقمار الاصطناعية، كما يواصل المركز دوريًا بعمل الدراسات والبحوث في مختلف المجالات المتعلقة بهذا الموضوع سواءً بجهوده الذاتية والتمويل الداخلي من قبل جامعة قطر أو من خلال التعاون مع قطر للبترول كداعمٍ لمشاريع السلاحف والمؤسسات العلمية والعلماء الباحثين المحليين، وأيضًا من خلال الاستعانة بالخبرات الدولية. وقال د. جاسم الخياط المدير التنفيذي للمشروع متحدثًا حول ضرورة الحفاظ على البيئة والحدّ من الممارسات السلبية: رغم الاهتمام العالمي بالسلاحف إلا أن بعض الممارسات البشرية الخاطئة والمتمثلة في رمي المخلفات ومياه الصرف والتلوث النفطي وغيره من المواد والملوثات المختلفة والصيد الجائر والاستهلاك المباشر، مثل: أكل بيض السلاحف ولحمها مما أدى بالعديد من أنواع السلاحف البحرية في العالم إلى حافة الانقراض نتيجة لهذه الممارسات الخاطئة، ونتيجة لهذا السلوك صنفت كافة أصناف السلاحف البحرية على أنها مهددة بالانقراض. ولحماية السلاحف من هذا الخطر يمكن إجمال طرق المحافظة على السلاحف عن طريق حماية مناطق التعشيش وإنشاء مفارخ لحماية البيض ومنع سير المركبات على الشواطئ الرملية والتوعية عبر الوسائل الإعلامية المختلفة.