تقول الصين إنها تواجه تهديدا خطيرا من إسلاميين متطرفين في منطقة نائية من شينجيانغ غرب البلاد.. وتتهم بكين انفصاليين من الأقلية الويغور المسلمين بتأجيج التوترات مع الأغلبية من عرقية هان الصينية والتآمر لشن هجمات في مناطق أخرى من البلاد. ومدينة كاشغر، وهي موقع تجاري تاريخي، محورية لمبادرة (حزام واحد طريق واحد) الصينية التي تربط الصين بآسيا والشرق الأوسط وما بعده. وأسوأ ما تخشاه الصين هو وقوع هجوم واسع النطاق يعكر أهم حدث دبلوماسي تستضيفه هذا العام وهو قمة لتلك المبادرة يحضرها زعماء من العالم وتعقد في بكين في مايو. وتنفي الصين انتهاج سياسات قمعية في شينجيانغ، وتشير إلى المبالغ الضخمة التي تنفقها على التنمية الاقتصادية في المنطقة الغنية بالموارد. وارتفع الناتج المحلي الإجمالي لشينجيانغ العام الماضي بنسبة 7.6 بالمائة وهو ما يفوق المتوسط القومي للبلاد. ومنذ اندلاع أعمال شغب عرقية في أورومتشي عاصمة الإقليم عام 2009 تشهد منطقة شينجيانغ موجات عنف دموية. وفي شينجيانغ يُجبر الويغور، وهم أقلية تتحدث التركية وكانت تشكل غالبية سكان شينجيانغ قبل تدفق الهان الصينيين، على حضور مراسم رفع العلم الأسبوعية لنبذ التطرف الديني والتعهد بالولاء تحت العلم الصيني. وخلال أحد هذه المراسم التي شهدتها رويترز في هوتان، وهي بلدة تقع على طريق الحرير على بعد 500 كيلو متر جنوبي شرقي كاشغر، دخل أكثر من ألف شخص ملعب كرة سلة مفتوحا، حيث فحص مسؤولون بالحزب أسماءهم في لائحة حضور وفتشوا ثيابهم وتحققوا من مظهرهم. وقالت مسؤولة وهي تنزع حجابا ارتدته امرأة من الويغور في منتصف العمر "من الأفضل لك أن تنزعي هذا وإلا أرسلتك لإعادة التعليم".. وتقدم سلطات هوتان مكافأة قدرها 2000 يوان (290 دولارا) لمن يبلغ عن "تغطية الوجوه والعباءات والشبان ذوي اللحى الطويلة ووافق المشرعون في شينجيانغ على تشريع يمدد الحظر على إطالة اللحى "بشكل غير طبيعي"، وارتداء الحجاب في الأماكن العامة في جميع أنحاء الإقليم. ودخلت اللوائح الجديدة حيز التنفيذ اليوم . وقال رجل من الويغور في كاشغر لرويترز "ربما كان هناك 5000 شخص يثيرون المشكلات لكن بقيتنا وعددنا 10 ملايين يدفع الثمن".