أصدرت وزارة الثقافة ممثلة في إدارة الإصدارات والترجمة كتابًا جديدًا بعنوان الأمراض والأوبئة في قطر والخليج العربي، من إعداد الكاتب والباحث علي بن عبدالله الفياض، وتقديم د. علي عفيفي علي غازي، الباحث في التاريخ. وثمّن الفياض في تصريحات خاصة لـ الشرق إصدار وزارة الثقافة لمثل هذه النوعية من الكتب، التي تثري المعرفة في حقولها المختلفة، ما يجعل هذه الكتب رافداً للمكتبة القطرية، ومن ثم الخليجية والعربية بإصداراتها النوعية. وفي هذا السياق، أعرب عن سعادته بأن يكون الكتاب رافداً من روافد الثقافة القطرية في المكتبات المختلفة، لتأريخ وتوثيق مسيرة الأمراض والأوبئة في قطر ودول الخليج العربي، لافتاً إلى أن الكتاب يقدم بعض المعلومات الأساسية عن الأمراض والأوبئة التي عمت منطقة الخليج العربي، وشبه الجزيرة العربية منذ عام 1001 هجري، أي منذ ما يزيد على أربعة قرون. وأكّد أن كتابه الجديد يُعد الأول من نوعه الذي يصدر في دولة قطر ودول مجلس التعاون لدول الخليج العربية بشأن الأمراض والأوبئة في المنطقة، كونه يتناول تاريخ الأمراض والأوبئة التي عمت قطر والمنطقة في القرن التاسع عشر والقرن العشرين. وأكّد الكاتب علي الفياض أن أهل قطر ودول الخليج العربي أطلقوا العديد من المسميات على الأمراض التي تعرضوا لها، ونسبوها إلى السنين، مثل قولهم سنة الطاعون وسنة الجدري وسنة الرحمة، والأخيرة عم فيها وباء الإنفلونزا الإسبانية. وعن أبرز التحديات التي واجهته أثناء إعداده الكتاب، أرجعها إلى ندرة المصادر التاريخية، التي لم تكن تروي سوى القليل من حوادث الأوبئة والطواعين والجوائح التي مرت بها المنطقة، ولا تسهب في الوقت نفسه بشرح كافة التفاصيل. ولفت إلى اعتماده في هذا الكتاب على تجربة شخصية تكمن في نقله لأحاديث الرواة، وأن ما وقف عليه منها لا يتعدى سبع روايات، علاوة على اعتماده على أرشيف التسجيلات الإذاعية واللقاءات التلفزيونية، والتي تتضمن مقابلات لبعض الرواة ممن تحدثوا عن الأوبئة خلال سردهم لأحداث تاريخ قطر، وما مر بها من حوادث ووقائع. والكتاب مقسم إلى أربعة فصول تسبقها مقدمة، وتلحقها ملاحق عبارة عن نماذج من وثائق الأرشيف البريطاني، التي سلطت الضوء على ما مر بمنطقة الخليج العربي من الأمراض والأوبئة والطواعين.