اجتمع عدد من أبرز خبراء الطب الحيوي في قطر ومنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وأوروبا والشرق الأقصى في الدوحة للمشاركة في أعمال مؤتمر "القنوات والناقلات الأيونية في الصحة والمرض". و استعرض ستة عشر متحدثاً نتائج مشاريعهم البحثية عن العمليات البيولوجية المعقدة على مستوى الخلية والتي تتسبب بأمراض مثل السكري والاضطرابات الدماغية والأمراض المعوية وأمراض القلب. وفي مستهلّ أعمال المؤتمر الذي انعقد برعاية برنامج رعاية المؤتمرات وورش العمل المنبثق عن الصندوق القطري لرعاية البحث العلمي (المنحة 6-C-0322-15008)، رحّب البروفسور دوغلاس بوفيل أستاذ الفسيولوجيا والفيزياء الحيوية في وايل كورنيل للطب – قطر بالعلماء والخبراء الدوليين المشاركين، مشيراً إلى رغبة قطر بإرساء دعائم اقتصاد المعرفة في مسيرتها الواثقة نحو المستقبل، ومثنياً على سخاء دعم الصندوق القطري لرعاية البحث العلمي ومؤسسة قطر للأنشطة البحثية التي تقودها وايل كورنيل للطب – قطر. وقال دوغلاس: "تعرفنا على بعض أهم البحوث المتميزة التي أسهمت بمعرفة قيّمة جديدة في ما يتصل بالقنوات الأيونية ودورها في عدد من الأمراض الموهِنة. ونتطلع اليوم إلى الاستفادة من علاقات العمل المتميزة التي تربطنا بمؤسسات بحثية أخرى حول العالم لاقتناص الفرص البحثية التعاونية في المستقبل". وتشكّل القنوات الأيونية بروتينات معابر شبه مُنفِذَة عبر غشاء الخلية، بما يسمح بتدفق الأيونات الأساسية كلما دعت الحاجة إليها للعمليات المختلفة اللازمة لبقاء الخلية حية وقيامها بوظائفها. ورغم أن معظمنا لا يعرف شيئاً عن القنوات الأيونية متناهية الصغر التي تعمل كصمامات، غير أنها أساسية تماماً لاستمرار جميع أشكال الحياة تقريباً على كوكب الأرض. وكلما تعمَّق فهمنا لوظائف القنوات الأيونية زادت معرفتنا بالعلوم الأساسية للخلايا الحيوانية والنباتية، مثلما زادت معرفتنا بالتغييرات الباثولوجية المتسببة بالأمراض، وهو ما يساعد العلماء في نهاية الأمر في تطوير المزيد من الأدوية الجديدة الفعالة. وقد استعرض الدكتور خالد مشاقة، العميد المشارك لشؤون البحوث في وايل كورنيل للطب – قطر، نتائج البحوث الجارية في مختبره بحيث تتركّز اهتماماته البحثية على إشارات الكالسيوم. وقال: "إن البحوث التي استعرضها الباحثون الدوليون المشاركون مثيرة للاهتمام إلى حد بعيد، وثمة العديد من الفرص السانحة لتبادل الآراء والخبرات وتضافر الجهود البحثية". من بين العلماء البارزين الذين تحدثوا خلال المؤتمر، البروفسور بريان هارفي من الكلية الملكية للجراحين في إيرلندا الذي استعرض نتائج بحث عن الطبيعة الجنسانية للوظائف الخلوية، البروفسور شاو شان من الجامعة الصينية في هونغ كونغ الذي تحدث عن دور القنوات الأيونية في إطلاق الأنسولين عند مرضى السكري المرتبط بالتليُّف الكيسي، البروفسورة ديبورا بينز من جامعة سانت جورج لندن التي تناولت العلاقة بين تركيزات الجلوكوز والعدوى البكتيرية في المسالك الهوائية عند مرضى السكري، البروفسور بيتر ماكنتوتن من كنجز كوليدج لندن الذي استعرض دور القنوات الأيونية في الاتهاب والألم، البروفسور يينس لايبسيك من جامعة أورهوس في الدانمرك الذي ناقش نتائج فريقه من الباحثين عن القنوات الأيونية في وظائف الكُلية. ومن الباحثين المعروفين الآخرين الذين استعرضوا بحوثهم خلال المؤتمر البرفسورة إيفانا نوفاك من جامعة كوبنهاجن، البروفسور كارل كونتسلمان من جامعة ريغينسبورغ، البروفسورة سارة لوميس من جامعة كمبردج، الدكتور رافائيل كوجاريت الباحث المشارك في وايل كورنيل للطب – قطر، البروفسوران ديتريش بيزيلبيرغ وكريستوفر تريغل من وايل كورنيل للطب – قطر، الدكتور وارين توماس من الكلية الملكية للجراحين في إيرلندا، الدكتورة فاطمة مريش من كلية الصيدلة بجامعة قطر، الدكتور عبد الإله الرضواني من معهد قطر لبحوث الطب الحيوي.