يعاني كثير من الناس من مرض الانزلاق الغضروفي، وهو واحد من أمراض العظام الشائعة بسبب قلة الحركة أو التحميل الخاطئ على العمود الفقري. ويحدث الانزلاق الغضروفي، نتيجة القيام ببعض الأعمال، التي تبدو بسيطة وسهلة مثل رفع صندوق مشروبات صغير، ويمكن مواجهته بواسطة الأدوية والعلاج الطبيعي، ولكن بعض الحالات الطارئة تستدعي اللجوء للجراحة. وقد يزداد خطر الإصابة بالانزلاق الغضروفي في حال الجلوس لفترة طويلة أو التحميل على جانب واحد من الجسم أو القيام بحركات خاطئة أو قلة النشاط البدني والحركي، وتختلف آلام الانزلاق الغضروفي عن آلام الظهر، التي تظهر بسبب حالات الشد والتوتر والإجهاد. ويمكن أن تشير آلام الوخز القوية في الظهر إلى الإصابة بالانزلاق الغضروفي، كما قد يشعر المريض أيضاً بتنميل وخدر في الذراعين والساقين، وهو ما ينطبق أيضاً على أعراض الشلل، وفي مثل هذه الحالات يتعين على المريض التوجه إلى الطبيب في غضون يومين أو ثلاثة. وقال رئيس الرابطة الألمانية لأطباء العظام والعمود الفقري راينهارد شنايدرهان، إن أقراص العمود الفقري تتكون من شريط خارجي يشبه الإطار يعرف باسم الحلقة الليفية، والتي تحتوي على مادة تشبه "الهلام"، وعند الضغط على هذه الأقراص قد يندفع الهلام الداخلي من خلال فتق أو نقاط ضعف إلى الغلاف الخارجي، مما يؤدي إلى انتفاخ الجزء الضعيف مثل البالون، الذي يخرج من بين الفقرات ويضغط على الأعصاب في النفق الفقري. وأضاف، يتسبب القرص المنزلق في تهيج جذور الأعصاب، التي تخرج من النخاع الشوكي، وهو ما يظهر من خلال الشعور بآلام أو تنميل في الذراع أو الساق. وعادةً لا يعاني المصابون بالانزلاق الغضروفي من أية أعراض، وحتى عند ظهور الأعراض المرضية، فإن الغالبية العظمى من المرضى لا تحتاج إلى تدخل جراحي. وأوضح شنايدرهان، أن هناك حالات طارئة عند الإصابة بالانزلاق الغضروفي، فإذا فقد المريض التحكم في البول والبراز، فإنه يجب إجراء التدخل الجراحي في غضون 6 ساعات، ومع أعراض الشلل الحادة، التي تكون مرتبطة بخطر السقوط بشكل متزايد، فمن المستحسن اللجوء إلى العمليات الجراحية، وبخلاف ذلك، فإنه يمكن الاعتماد على العلاج التحفظي مع جميع الحالات الأخرى.

قال أستاذ جراحة العمودي الفقري بكلية الطب بجامعة عين شمس المصرية ومؤسس أكاديمية "إياتروس" لأبحاث العمود الفقري، الدكتور محمد إبراهيم رشيد، إن التزحزح الفقاري مشكلة تواجه 80% من المصريين. وأوضح رشيد أن الفرق بين التزحزح الفقري أو الفقاري والانزلاق الغضروفي، أن تزحزح الفقرات هو عبارة عن تحرك فقـرة من فقـرات العمود الفقري للأمام أو الخلف فوق الفقرة التي تليها، وهو أحد الأسباب المهمة لآلام الظهر المزمنة، وفي العادة فإن التزحزح الأمامي هو أكثر شيوعًا عن التزحزح الخلفي. وأكد الطبيب المصري، أن أسباب التزحزح تكون في الغالب بسبب خلل وراثي في تكوين العمود الفقري، بالإضافة إلى عيب خلقي في الجزء الخلفي من الفقرة، أو بسبب كسر قديم غير ملتئم، وهو الأمر الأكثر شيوعًا، وعـادةً ما يكون في الرياضيين وصغار السن. وأضاف رشيد أن خشونة المفاصل الخلفية للفقرات، أو عدم الثبات المزمن بالفقرات، يحدث عادةً مع كبار السن، إضافة إلى إصابة أو كسر حديث بالفقرة، ووجود ورم في جسم الفقرة. وعن طرق العلاج قال رشيد، إن التمـارين الخاصة لتقوية عضلات الظهر والبطن، بالإضافة إلى استخدام حزام الظهر "المشد"، واستخدام المسكنـات ومضادات الالتهاب، والحقن الموضعي بالظهر، هي أبرز طرق العلاج.