أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا عن اكتشاف أبعد ثقب أسود تم رصده على الإطلاق بالأشعة السينية باستخدام تلسكوبات الوكالة. وذكرت أنه من خلال الجمع بين البيانات من مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا وتلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لها، تمكن الفريق من العثور على ثقب أسود على بعد 470 مليون سنة فقط من الانفجار العظيم، وأن الثقب الأسود في مرحلة مبكرة من النمو لم يسبق رؤيته من قبل، حيث تشبه كتلته كتلة المجرة المضيفة. وأشارت ناسا إلى أن هذه النتيجة قد تفسر كيف تشكلت بعض الثقوب السوداء الهائلة الأولى في الكون، موضحة أن الثقب الأسود يوجد في مجرة تدعى يو إتش إس 1 في اتجاه العنقود المجري أبيل 2744 الذي يقع على بعد 3.5 مليار سنة ضوئية من الأرض، إلا أن بيانات تلسكوب ويب كشفت أن المجرة أبعد بكثير من العنقود، حيث تقع على بعد 13.2 مليار سنة ضوئية من الأرض، عندما كان الكون عند 3 في المائة فقط من عمره الحالي. وبحسب الوكالة، وجد فريق البحث دليلا قويا على أن الثقب الأسود المكتشف حديثا كان ضخما، وتقدر كتلته بما يتراوح بين 10 إلى 100 مليون من كتلة جميع النجوم في مجرته. ويخطط الباحثون لاستخدام هذه النتائج وغيرها من النتائج المتدفقة من ويب وتلك التي تجمع البيانات من التلسكوبات الأخرى لملء صورة أكبر للكون المبكر.

أعلن فريق بحثي من جامعة ولاية أوهايو الأميركية عن رصدهم لثقب أسود يقع على مسافة 1500 سنة ضوئية من كوكب الأرض، ويجعله ذلك، بحسب بيان رسمي أصدرته الجامعة في 21 أبريل الحالي، أقرب ثقب أسود إلى الأرض اكتُشف حتى الآن، وسمّي يونيكورن. والثقوب السوداء هي المرحلة النهائية في أعمار النجوم العملاقة، إذ تنهار مادة النجم على ذاتها مع انفجار هائل يترك في المركز كرة مظلمة ذات قدرة هائلة على الجذب، إلى درجة أن الضوء نفسه لا يمكن أن يفلت من يديها، وفقًا لموقع الجزيرة. وللتوصل إلى تلك النتائج التي قبلت للنشر في دورية مونثلي نوتيسيز أوف رويال أسترونوميكال سوسايتي (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)، فحص هذا الفريق عملاقا أحمر يدور حول الثقب الأسود يونيكورن، بـ3 تلسكوبات، وهي مرصد كيلت في ولاية أريزونا الأميركية، ومرصد أساس بدولة تشيلي، والقمر الصناعي تيس التابع لوكالة ناسا. والعمالقة الحمر هي فئة ضخمة من النجوم ذات درجة حرارة منخفضة، لو كانت الشمس بحجم حبة بازلاء لكان الواحد من هذه النجوم بحجم كرة سلّة. ولا يمكن للعلماء تحقيق رصد مباشر للثقوب السوداء، لأنها لا تشع أي ضوء بل تمتصه، لذلك فإنهم يرصدون أثر الثقوب السوداء في الأجرام المجاورة لها. وبسبب قوة جذب الثقب الأسود الهائلة، فإنه يؤثر في شكل العملاق الأحمر الذي يدور حوله، وبالتبعية يؤثر في طبيعة الضوء الخارجة منه وشدته. وحينما تلتقط التلسكوبات على الأرض الضوء الصادر من هذا العملاق الأحمر فإنه يمكن لها تأكيد أنه يدور حول ثقب أسود، وهو ما حدث في حالة يونيكورن، بحسب الدراسة. وتساوي كتلة الثقب الأسود الجديد فقط 3 كتل شمسية، وذلك يعني أنه أيضا أصغر الثقوب السوداء المكتشفة إلى الآن، وأنه يندرج في فئة جديدة تماما من الثقوب السوداء التي تتطلب مزيدا من الدراسة. ومنذ اكتشاف الثقب الأسود الأول في مجرتنا درب التبانة، الذي سمي الدجاجة إكس-1″، اهتم عدد كبير من الباحثين بالتفتيش عن هذه الأجرام العجيبة في جوانب مجرتنا ودراستها، والآن نعرف بوجود عشرات منها، ويظن علماء الفلك أن مجرة درب التبانة تحتوي على 10 ملايين إلى مليار ثقب أسود.

اكتشف علماء أمريكيون 11 نجماً جديداً أحجامها يمكن مقارنتها بحجم الشمس في منطقة تبعد ثلاث سنوات ضوئية عن الثقب الأسود العملاق في وسط المجرة. واستخدم فريق العلماء من جامعة شمال الغرب الأمريكية مرصد ألما اللاسلكي لرصد الموجات المليمترية التي تبعث بها جزيئات غاز أول أكسيد الكربون، ثم قاموا بإعداد خريطة للغاز الكوني الواقع بالقرب من وسط المجرة فاكتشفوا فيها 11 نجماً يبعد عن الثقب الأسود ما لا يقل عن ثلاث سنوات ضوئية. وقال العالم يوسف زاده رئيس الفريق إن نشأة النجوم الجديدة تنحصر في تجمع الغاز الكوني حول نفسه بتأثير جاذبيته، إلا أن بعض الجزيئات تكتسب نتيجة تلك العملية طاقة هائلة تسمح لها بمغادرة الكتلة المتشكلة ، ويظهر النجم الحديث عادة تيارين من الغاز، يجعلانه مشابها لـساعة رملية، مما يساعد العلماء في التعرف على منطقة ظهوره. وأضاف أنه غالباً ما تظهر النجوم في مناطق مختلفة من المجرة، لكن علماء الفلك كانوا يستبعدون دوما احتمال ظهورها بالقرب من الثقب الأسود العملاق الذي يتوسط المجرة، بل إن المعتقدات الفلكية السائدة تفيد بأن تشكل النجوم في هذا المكان أمر مستحيل. وفسر العلماء تلك المسألة الكونية بافتراض أن تيارات المادة التي يقذفها الثقب الأسود المذكور تضغط على سحب الغاز والغبار، ما يساعد بدوره في تشكل نجوم جديدة. الجدير بالذكر أن الثقب الأسود يمتلك كتلة تقدر بأربعة ملايين ضعف كتلة الشمس، ويبعد عنها مسافة 26 ألف سنة ضوئية وتغطيه السحب الكثيفة من الغبار والغاز، ما يسمح برصده باستخدام المراصد اللاسلكية فقط.

لم يكن اكتشاف موجات الجاذبية التي تنبأ بها العالم ألبرت أينشتاين قبل مئة عام في فبراير الماضي، مجرد افتراضات بعد أن قال علماء اليوم الأربعاء، إنهم رصدوا تلك الموجات للمرة الثانية. وقال الباحثون إنهم رصدوا موجات جاذبية بعدما دار ثقبان أسودان بعيدان حول بعضهما وشكلا ثقبا واحدا أكبر قبل 1.4 مليار عام، وأوجد هذا التصادم القديم موجات في الزمان والمكان أو ما يطلق عليه "الزمكان" وهو انصهار لمفهومي الزمان والمكان. ورصد هذه الموجات مرصدان في الولايات المتحدة في ساعة متأخرة من يوم 25 ديسمبر 2015 (الساعات الأولى من صباح 26 ديسمبر)، وتقع أجهزة الرصد في ليفنجستون بولاية لويزيانا وهانفورد بواشنطن. وحدث أول رصد للموجات في سبتمبر وأعلن في 11 فبراير، وأثار الاكتشاف ضجة علمية وأصبح علامة في الفيزياء والفلك وحول نظرية أينشتاين عن الجاذبية التي طرحها في عام 1916 إلى عالم التطبيق. والموجات المرصودة في سبتمبر وديسمبر، ناجمة في الحالتين عن الاندماج بين ثقبين أسودين، وهما منطقتان شديدتا الكثافة بالمادة لدرجة لا تسمح بنفاذ أي ذرة من ضوء. وقال ديفيد شوميكر الباحث في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا "بدأنا نحصل على ومضة من نوع المعلومات الفلكية الجديدة التي لا يمكن أن تأتي إلا من مثل هذه الأجهزة الراصدة لموجات الجاذبية"، وكان الثقبان الأسودان اللذان أحدثا الموجات المرصودة حديثا أكبر من الشمس أحدهما بواقع ثماني مرات، والآخر بواقع 14 مرة قبل أن يندمجا ويشكلا ثقبا أسود كتلته أكبر من الشمس بحوالي 21 مرة. وبمقدور العلماء استخدام الاختلاف الزمني لتشكيل فكرة تقريبية عن مكان حدوث الاندماج بين الثقبين، وقال علماء إن الرصد الثاني يؤكد أن انتشار الثقوب السوداء بشكل ثنائي أمر شائع نسبيا. وقال باحث الفلك في جامعة بنسلفانيا تشاد هانا "الآن وبعد أن أصبحنا قادرين على رصد موجات الجاذبية، فإنها ستكون مصدرا هائلا لمعلومات جديدة بشأن مجرتنا وقناة جديدة بالكامل للاكتشافات بشأن الكون".