قال باحثون أستراليون إنهم توصلوا إلى آلية جديدة تلعب دورًا حيويًا في نمو الخلايا الجذعية خلال عملية زراعة الأعضاء في الجسم البشري، ما يسهم في إنقاذ آلاف الأرواح. الدراسة أجراها باحثون بجامعة موناش الأسترالية، ونشروا نتائجها في العدد الأخير من دورية (Cell Stem Cell) العلمية. وأوضح الباحثون أنهم اكتشفوا بروتينًا جديدًا يسمى "ميوكس1" (Meox1) يساهم بشكل محوري في تحفيز نمو العضلات. واكتشف العلماء دور هذا البروتين أثناء دراستهم لسمك الزرد، الذي يمثّل اختيارًا مثاليًا للبحث بسبب معدل نموه السريع والتشابهات البيولوجية مع البشر. وأثار فريق البحث إلى أن هذا النوع من الأسماك يشارك الإنسان في 70% من الحمض النووي، وكثير من الأعضاء الداخلية. واكتشف الباحثون أن البروتين الجديد يحفز نمو العضلات من خلال اختيار الخلايا الجذعية المناسبة لإنتاج هذا النسيج، خلافًا للنمو الناتج عن انقسام الخلايا الجذعية بصورة عشوائية كما يحدث عادة في المختبر. وتعود أهمية هذا البحث إلى اكتشاف ما تفعله الخلايا الجذعية وآلية ذلك، حيث اكتشف منذ فترة طويلة أن الخلايا الجذعية تنتج الأنسجة في الجسم ولكنهم لم يعرفوا كيفية حدوث ذلك قبل هذا البحث. وأشاروا إلى أن نتائج هذا البحث خطوة مهمة أيضًا نحو إنماء وإنتاج الخلايا الجذعية في المختبر. وعند تطوير هذه العملية بصورة كاملة، سينقذ إنماء الأعضاء في المختبرات آلاف الأرواح، وسننتج أعضاءً مصممة خصيصًا للمرضى بدلًا من انتظارهم تَوَفُر متبرعين مطابقين، بحسب فريق البحث. وقال بيتر كوري، قائد فريق البحث: "لم نكن نعلم شيئًا عن وجود هذه الخلايا الجذعية الخاصة بالنمو أو طريقة استخدامها قبل إجرائنا لهذه الدراسة". وأضاف: "سيقودنا مجرد العلم بوجودها إلى إمكانية تنظيمها والتحكم بها وإعادة تنشيطها لبناء الأنسجة التالفة مجددًا". وتتلخص الفكرة من العلاج بالخلايا الجذعية أنها قد تتحول إلى أي من خلايا الجسم بأنواعها المختلفة، وهي تعمل ببساطة عن طريق حقنها مثلا في الدماغ الذي شرعت خلاياه تموت، لتقوم هي بالنمو والحلول محلها. وينطبق الشيء ذاته على العضلات، والدم، والأعضاء، والعظام، ونظريا فهي تقوم بأعمال الترميم والتعويض عن القديم والمفقود بنموها من جديد.

طور روبوت قادر على المعالجة والذوبان داخل جسم الإنسان، حسبما زعم بحث من مختبر علوم الحاسب والذكاء الاصطناعي في معهد ماساتشوستس الأمريكي للتكنولوجيا "MIT". ومن المتوقع أن يلعب هذا الروبوت المبتكر دورا رئيسيا في أداء مهام طبية مختلفة في المستقبل القريب. ويعمل فريق على تطوير الروبوت منذ عام 2012، وكشف النقاب عنه في معهد المهندسين الكهربائيين والإلكترونيين "IEEE" خلال مؤتمره الدولي حول الروبوتات والمعدات الآلية. ووفقا لفريق الباحثين، فالروبوت لديه القدرة على أن يصبح صغيرا بما يكفي للدخول في جسم الإنسان، حيث يؤدي بعض المهمات الطبية، وبعدها يذوب من تلقاء نفسه. وعندما يتعرض الروبوت الصغير للغاية لأي عنصر تدفئة، في غضون ثوان قليلة، يفرد أذرعته ويبدأ بالنشاط، وبعد ذلك يتحرك لأداء المهام المطلوبة منه بمساعدة من حقل مغناطيسي خارجي. ووفقا للباحثين، بعد أداء المهمة، يدمر الروبوت نفسه بالذوبان في سوائل الجسم. وينفذ الروبوت جميع المهام المطلوبة منه دون استخدام طاقة البطاريات الخارجية، ولا يحتاج إلى أي أسلاك أو موصلات أخرى.