قال قائد الأركان الأمريكي، الجنرال راي أوديرنو، إنه متأكد "نوعا ما" من قدرة الجيش العراقي على القيام بالمهمة المناطة به ضد تنظيم "الدولة الإسلامية" وخاصة الدفاع عن العاصمة بغداد، ولكنه قال إن العراق ينتظر ويراقب ما يجري على الأرض. ونقلت شبكة "سي.إن.إن." الإخبارية الأمريكية، عن أوديرنو القول إن التهديدات التي يفرضها تنظيم داعش والممارسات العسكرية الروسية "قد تؤخر خطط واشنطن لتقليص حجم قواتها المسلحة" ، قائلا خلال مؤتمر عسكري لرابطة المحاربين في واشنطن :"المشكلة أن العالم يتبدل .. نحن نرى العدوانية الروسية في شرق أوروبا، وكذلك تنظيم داعش، وهناك توترات متزايدة في مناطق أخرى، ولذلك أشعر بالقلق حيال تقليص حجم الجيش.وحول تهديد تنظيم داعش، قال الجنرال الأمريكي، بالتزامن مع المعلومات حول اقتراب التنظيم من مطار بغداد "أثق - إلى حد ما - بوجود قدرة على الدفاع عن بغداد"، مضيفا أن الغارات الجوية توفر الوقت المطلوب لإنجاز عمليات تدريب الجيش العراقي. يذكر أن الجيش العراقي كان قد خسر المزيد من المناطق خلال الأيام الماضية بعدما اضطرت قواته لإخلاء قاعدة أساسية لها في محافظة الأنبار أمام زحف عناصر داعش، الذين باتوا يسيطرون على مساحات شاسعة من الأرض ما بين الرقة السورية والعاصمة العراقية.

حذر الجيش الأمريكي، اليوم الإثنين، من أن التخفيضات الإجبارية في الميزانية، المقرر أن تستأنف في السنة المالية 2016 ستكون مدمرة للخدمة التي تواجه بالفعل مخاطر هائلة فيما يحاول الجيش المحافظة على الاستعداد القتالي للقوات وإحلال المعدات القديمة والتعامل مع الأزمات في أنحاء العالم. وقال رئيس أركان الجيش الأمريكي، الجنرال راي أوديرنو، للصحفيين في المؤتمر السنوي لرابطة الجيش الأمريكي، "يتعين أن نجري نقاشا بشأن الأمن القومي.. لأنه يوجد كثير من الأشياء التي تحدث". وقال أوديرنو، إن الجيش وافق على إجراء مزيد من الخفض في حجم قواته النشطة إلى 450 ألف جندي من المستوى المستهدف سابقا عند 490 ألف جندي مع الخفض الإجباري في الميزانية لكنه تساءل عما إن كان المستوى المستهدف أصلا سيسمح للجيش بالرد متى طلب منه ذلك في أنحاء العالم. وقال أوديرنو، وهو يشير إلى العدوان الروسي في شرق أوروبا والمخاطر المتنامية من مقاتلي الدولة الإسلامية والتحديات في مناطق أخرى "المشكلة هي أنه منذ أن أدلينا بهذه البيانات يتغير العالم أمامنا". وقال "الآن لدي مخاوف بشأن إن كان حتى المستوى القديم عند 490 ألف جندي هو الشيء الصحيح عمله بسبب ما أراه في الأفق" مضيفا أنه أمر حيوي بحث جميع الخيارات المحتملة في ضوء البيئة الأمنية المتغيرة.