يمثل الشخير أثناء النوم مصدراً للقلق والتوتر للعديد من الأشخاص، وهو ينجم عن اهتزاز الأجزاء الرخوة في الجهاز التنفسي العلوي، غالبا بسبب ارتخاء الحنك ولهاة الحلق. ووفق الرابطة الألمانية لأطباء الأنف والأذن والحنجرة فإن هذا الاهتزاز يزداد عندما يقل شد العضلات عند النوم، مما يتسبب في تضييق (انسداد) المسالك التنفسية العلوية وتقول الرابطة إن الإصابة بالشخير قد ترجع أيضا إلى بعض الخصائص التشريحية، مثل كبر حجم اللوزتين أو ضيق البلعوم أو صغر الفك السفلي. ** شخير إيقاعي وغير إيقاعي وأضافت الرابطة، بحسب الجزيرة نت، أن الشخير ينقسم إلى نوعين: إيقاعي وغير إيقاعي. وفي حال الشخير الإيقاعي تتأرجح لهاة الحلق ذهابا وإيابا مع كل نفس. ويعد هذا أمرا مزعجا للمحيطين، ولكنه لا يشكل خطرا على المصاب ذاته، سوى المعاناة من بعض المشاكل، مثل الصداع وضعف التركيز والنعاس في اليوم التالي، بالإضافة إلى جفاف الفم والتعرق. وعلى النقيض، يتسبب الشخير غير الإيقاعي، الذي يعد أحد أعراض انقطاع النفس الانسدادي النومي -أي توقف النفس أثناء النوم بشكل منتظم- في زيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية والأزمة القلبية وارتفاع ضغط الدم. وتتسبب متلازمة انقطاع النفس الانسدادي النومي في انسداد المسالك الهوائية العلوية لمدة 10 ثوان على الأقل بمعدل أكثر من 10 مرات لكل ساعة. ويستجيب المخ لتراجع مستوى الأكسجين؛ فيتسارع نبض القلب وينحدر المصاب من نوم عميق إلى نوم أخف، مما يتسبب في إصابة العضلات بالشد وانفتاح المسالك التنفسية. ويمكن تحديد سبب اضطراب التنفس المرتبط بالنوم من خلال مقياس القلب والتنفس؛ حيث يقوم الجهاز بقياس حركات التنفس ومحتوى الأكسجين في الدم ومعدل ضربات القلب ووضع النوم ليلا. ** تحديد سبب السخير كما يمكن إجراء منظار لتحديد سبب الشخير، فأثناء عملية محاكاة للنوم يقوم اختصاصي النوم بفحص المريض لمعرفة موضع الاهتزاز؛ فإذا كان موضع الضيق عند جوف الفم أو عند اللوزتين، فقد يستلزم الأمر الخضوع للجراحة، ولكن الأعراض قد تعود مرة أخرى بعد مدة تتراوح من سنتين إلى 3 سنوات. ويتمثل العلاج القياسي لمتلازمة انقطاع النفس الانسدادي النومي في ارتداء قناع تنفس أثناء النوم، والذي يضغط على المسالك التنفسية العلوية للحيلولة دون انقباض العضلات أثناء النوم. ** وسائد ظهر خاصة كما تعد وسائد الظهر الخاصة من الوسائل المستخدمة في العلاج؛ حيث إنها تحول دون النوم على الظهر مباشرة بحيث يتم رفع الجزء العلوي من الجسم بما يصل إلى 30 درجة تقريبا. وتوصي الرابطة المصابين بانقطاع النفس الانسدادي النومي، الذين يعانون من السمنة، باستعمال قناع التنفس ليلا وممارسة الرياضة على مدار اليوم؛ حيث إن فقدان الوزن يخلصهم من المتلازمة. وبشكل عام، ينبغي على المصابين بالشخير الإقلاع عن المشروبات الكحولية والتدخين والحبوب المنومة، والوجبات الدسمة قبل النوم.

يصدر صوت "الشخير" أثناء النوم نتيجة وجود أنسجة تعيق عملية التنفس، وقد تكون هذه الأنسجة في الممرات الأنفية، أو الحنك، أو قاعدة اللسان، أو اللهاة. وفي حالة الشخير تضيق الممرات التي يعبر من خلالها الهواء شهيقاً وزفيراً لأن العضلات التي تقوم بفتح هذه الممرات لا تعمل على النحو المطلوب. وقد وجد العلماء ارتباطاً بين الشخير وبين الحالات الـ 5 التالية، لذا ينبغي أخذ مشكلة الشخير بجدية: 1- توقف التنفس أثناء النوم: يحدث هذا الاضطراب بشكل جزئي أو كلي، عندما تتوقف إمدادات الهواء لفترة بين 15 ثانية ودقيقة كاملة فتستيقظ الدماغ، وسبب ذلك عدم قدرة العضلات على إبقاء ممرات الهواء مفتوحة. تؤدي هذه المشكلة إلى نعاس متكرر أثناء النهار. هناك أجهزة وأدوات مساعدة يصفها الطبيب لعلاج الحالة. 2- متلازمة التمثيل الغذائي: قد يكون الشخير علامة تحذيرية من أمراض متلازمة التمثيل الغذائي. ويعتبر الإنسان مصاباً بهذه المتلازمة إذا كان لديه 3 من الحالات التالية: ارتفاع الدهون الثلاثية، ارتفاع الكولسترول، ارتفاع ضغط الدم، ارتفاع نسبة السكر الصائم، زيادة محيط الخصر عن 90 سم لدى الرجل، و80 سم لدى المرأة. 3- السكري: الارتباط بين السكري والشخير أكثر لدى النساء، لكنه موجود لدى الرجال. وعلى الرغم من أنه ليس معروفاً على وجه الدقة سبب هذا الارتباط، إلا أن العلماء يعتقدون أن عدم وصول ما يكفي من الأكسجين أثناء النوم يؤدي إلى زيادة الأكسدة، والتي تؤدي إلى مقاومة الأنسولين. 4- القلب وضغط الدم: إذا لم تتم السيطرة على حالة الكولسترول المرتفع يتراكم على جدران الشرايين والكبد، وقد وجدت الأبحاث الطبية وجود ارتباط قوي بين مشاكل القلب والشرايين الناتجة عن ارتفاع الكولسترول، والتي يصاحبها ارتفاع ضغط الدم، وبين الشخير أثناء النوم. 5- تصلّب الشريان السباتي: في جميع الحالات السابقة يعتبر الشخير علامة تحذيرية من الأمراض المشار إليها، أما في هذه الحالة فيعتبر الشخير نتيجة لهذه المشكلة: تصلّب الشريان السباتي. يقوم هذا الشريان بتوصيل الدم إلى الدماغ والوجه، وعند تراكم طبقة من الكولسترول أو النيكوتين أو الدهون فيه تحدث عدة مشاكل، مثل الأزمات القلبية، وعدم وصول ما يكفي من الأكسجين إلى الدماغ والوجه، وينتج عن هذه الحالة الشخير.

يعاني كثير من الأشخاص من "الشخير" أثناء النوم، وقد أكدت دراسة حديثة أن هناك علاقة بين الشخير أثناء النوم وانقطاع التنفس، وهو الذي يتسبب في إصدار صوت عال أثناء النوم، ومرض السرطان. وأشار تقرير نشرته صحيفة "الإندبندنت" البريطانية إلى أن انقطاع التنفس هو اضطراب منتشر، يتسبب في تغيّر نمط التنفس أثناء النوم، بحيث يكون النفس أقصر من الطبيعي. والدراسة التي أجريت على الفئران، قدمت نتائجها في الملتقى السنوي للجمعية الأوروبية لطب المسالك البولية في ميونيخ. وتقترح الدراسة أن الصلة بين انقطاع التنفس والسرطان ترجع إلى نقص الأوكسجين، حيث يتسبب انقطاع التنفس أثناء النوم في قلة كمية الأوكسجين الواردة إلى الأعضاء أو الأنسجة. كما رجحت الدراسة أن انقطاع التنفس قد يتسبب أيضاً في عدة أمراض أخرى، منها ارتفاع الضغط والسكتة الدماغية.

يعاني الكثيرين من مشكلة الشخير أثناء النوم حيث يبحث الكل عن حلا يقضي على هذه المشكلة المزعجة، ولكن مع "نورا" أصبح الحل سهل المنال، و"نورا" جهاز جديد متطور يمكن وضعه بجانب السرير، ومرتبط بمضخة صغيرة توضع بين الوسائد، التي ينام عليها الشخص عن طريق خاصية البلوتوث باستخدام هاتفك. ويعمل الجهاز الذكي عن طريق استشعار الوقت الذي سيقوم فيه الشخص بالشخير أثناء اليوم، ويعطي أمرا للمضخة الموجودة أسفل رأسه، لتقوم بإصدار ذبذبات حتى يقوم النائم بتغيير وضع رأسه الذي يؤثر على هذا الصوت. ووفقا لموقع "رووداو"، فإن المضخة التي توجد تحت الرأس تعمل على تحفيز وشد عضلات الحلق العليا، لأن هذه العضلات عادة ما تسبب الشخير عندما يسترخي الإنسان.

أطلق مجموعة من الباحثين جهازا جديدا متطورا يمكن وضعه بجانب مكان نومك ومرتبط بمضخة صغيرة توضع بين الوسائد التي تنام عليها عن طريق البلوتوث، ويقوم الجهاز باستشعار الوقت الذي ستقوم فيه "بالشخير" أثناء اليوم، ويعطي أمرا للمضخة الموجودة أسفل رأسك وتقوم بإصدار ذبذبات وتنتفخ حتى تقوم بتغيير وضع رأسك الذي يؤثر على هذا الصوت. وتقوم المضخة التي توجد تحت رأسك تقوم بتحفيز وشد عضلات الحلق العليا، لأن هذه العضلات عادة ما تسبب الشخير عندما تسترخي. ويحمل الجهاز الجديد يحمل اسم "نورا" وهو مرتبط بتطبيق على هاتفك الذكي يمكنه إخبارك كم مرة قمت بالشخير أثناء النوم ومعدله يزيد أو يقل، والجهاز الآن معروض للحصول على الدعم اللازم للإنتاج من خلال موقع التمويل الجماعي الشهير "كيك ستارتر".

"الشخير" يزعج صاحبه ويزعج الأشخاص الذين ينامون بالقرب منه، فما العمل؟، خبراء مختصون بجهاز التنفس يقدمون نصائح تجعل الشخير يصبح جزءا من الماضي، في حال إتباعها بشكل دقيق. أشارت دراسة حديثة إلى أن 60 % من الرجال و40 % من النساء، فوق سن الستين، يتعرضون للشخير ويمكن أن يهدد حياتهم في بعض الأحيان، حسب ما جاء في تقرير نشره موقع قناة "بي إر" الألمانية. ويؤدي وجود خلل في مجرى التنفس والتنفس عن طريق الفم إلى الشخير كما أن قلة النوم والإرهاق وزيادة المشاكل الصحية أسباب تؤدي هي الأخرى إلى الشخير. وتختلف أسباب الخلل في مجرى التنفس، فيمكن أن يحدث عندما تكون وضعية النائم في السرير غير سليمة أو عند انسداد الأنف بسبب الزكام أو تغير الزوائد الأنفية. كما أن شرب الكحول أو تناول الحبوب المنومة أو المهدئات أو السمنة من شأنها أن تؤدي إلى الشخير كذلك. ولتفادي مشاكل مع شريك الحياة ينصح موقع القناة التلفزيونية البافارية الألمانية باتخاذ بعض الإجراءات للتخلص من الشخير: 1-تجنب تناول المهدئات والحبوب المنومة كذلك إذا لم يكن الأمر ضروريا، وحاول أن تقلع عن التدخين. 2- تخفيض الوزن عند الأشخاص الذين يعانون من السمنة، والخضوع لعميلة جراحية بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من انحراف الوتيرة الأنفية، أو لديهم خلل في الزوائد الأنفية. 3- استخدام واقية خاصة لمنع احتكاك الأسنان أثناء النوم، لكي لا يقوم الفك بغلق مجرى التنفس. 4-الأشخاص الذين يشخرون عند نومهم على الظهر، ينصحون بعدم إتباع خدعة كرة التنس، فالبعض يعتقد أن تثبيت كرة التنس على ملابس النوم في الظهر من جهة العنق يمكن أن يخلصهم من الشخير، ولكن العكس صحيح، فهي ستشعرك بعدم الراحة طيلة الليل. 5- تجنب تناول أقراص مكافحة الشخير ومستحضرات طبية أخرى لأنه ليس لها تأثير على الشخير ولا تقضي عليه. 6- تجنب استعمال طوق خاص بالفك يُبقي الفم مغلقا أثناء النوم، وخاصة من يُعانون من انغلاق الأنف، لأنه في هذه الحالة لا يمكنهم التنفس بشكل طبيعي.