عشنا 11 شهرًا بدا فيها أنّ كل شيء يسير على عكس ما تشتهي البشرية، وظن البعض أنّنا نعيش أسوأ الأيّام وأشدّها بؤسا، وما عدنا نتوقع سوى الأسوأ، وصنفنا أيامنا على أنها أصعب وأشقّ ما مر على إنسان، لكن هل تراكمت الأحداث المرعبة حقًّا عام 2020، بطريقة لم تحدث في أي عام آخر في تاريخ البشرية؟ أم أنه من المستحيل الحكم على فظاعة أيام لم نعشها في القرن السادس الميلادي؟ عام الموت الأسود (1348) إذا تخيلت أن وباء كورونا هو الأسوأ، فأنت لم تسمع بالتأكيد عن الموت الأسود (الطاعون). فقد انتشر المرض بسرعة في بريطانيا عام 1348، واستفحل لسنوات عديدة قبل وبعد ذلك في أجزاء مختلفة من العالم، حتى أصبح أفتك الأوبئة منذ بداية العالم وحتى يومنا هذا، لأن هذا الطاعون أفرغ سمومه تماما حتى تسبب في قتل ثلث الجنس البشري بالكامل، وانتشرت قصص آكلي لحوم البشر لموت المزارعين ونفاد الطعام، وذلك وفقًا للجزيرة نت. تنقل الطاعون شمالا وجنوبا في أوروبا، يمر من قرية إلى أخرى، ويعبر الأنهر والبحار، ويسكن المنازل والقلاع. تراوحت معدلات الوفيات في المجتمعات الريفية الصغيرة بين 19% و80%، حيث لا يزيد عدد السكان عن 400 فرد، لتختفي 1000 قرية في بريطانيا وحدها، ولم يكن إخلاء المستوطنات فعالا لوقف انتشار المرض، وكان لابد من القضاء على عائلات بأكملها. حملت السفن الأوروبية الوباء جنوبا عبر البحر المتوسط، لينتشر سريعا في أنحاء أفريقيا، والشرق الأوسط، وقد فقدت القسطنطينية 90% من سكانها، وسجل أحد الكتاب في دمشق أن الطاعون جلس مثل الملك على العرش وتمايل بقوة، مما أسفر عن مقتل الآلاف كل يوم، ومزقت الكلاب جثث الموتى التي لم تدفن في الشوارع، بسبب ندرة الأحياء، حتى توقف الطاعون أخيرا نهاية القرن 17. تاريخ جديد (1492) في ذلك العام، أكمل الملوك الكاثوليك غزوهم لغرناطة ضمن خطة لتأسيس أوروبا المسيحية وذلك بالقضاء على الهويات السياسية والدينية التي ربطت شواطئ البحر المتوسط لنحو ألفي عام. قتل ما يقرب من نصف مليون مسلم من سكان المنطقة في غضون بضع سنوات، وتم استعباد أو طرد البقية، مما كشف عن نية لاضطهاد وطرد مماثل السنوات التالية. بالفعل حدث ذلك نفس العام، بعد الرحلة الأميركية الأولى للأوروبي كريستوفر كولومبوس، وتسبب اكتشافه في تنافس إسبانيا والقوى الأخرى على التجارة والأراضي. لم ينته الكابوس مع حلول أوائل القرن 16، فقد جرفت أوبئة العالم القديم الأميركيتين، وبدأت سلسلة أمراض فتاكة تسببت في النهاية بمقتل حوالي 90% من السكان الأصليين بحلول منتصف القرن 19، والأسوأ كان اتجاه الأوروبيين لأفريقيا بحثا عن مصدر جديد للعمالة المستعبدة. الأسوأ على الإطلاق (563) حدد فريق بحثي من جامعة نوتنغهام ومعهد تغير المناخ عام 536، ليكون أسوأ وقت على الإطلاق للبقاء على قيد الحياة. بدأت السنة العصيبة بثوران بركاني عملاق في آيسلندا، نتج عنه سحابة رماد أبقت نصف الكرة الشمالي في الظلام لمدة 18 شهرا، فانخفضت درجات الحرارة لأدني مستوياتها، وفشلت المحاصيل، مما تسبب في مجاعة. كان زلزال آيسلندا الأول فقط، فقد تبعته سلسلة انفجارات بركانية استمرت لعامين بائسين، حينئذ، قرر الطاعون الدبلي الاستفادة من ضعف سكان العالم بالفعل، فانتشر عبر الإمبراطورية الرومانية من مصر إلى أوروبا، وقضى على ما يصل إلى 50 مليون شخص، وظهر مرض غامض شبيه بشلل الأطفال، وأدى كل ذلك إلى انهيار الأنظمة الاقتصادية في العالم.

لزمن طويل قبل انتشار فيروس كورونا، كان موضوع الوباء تقليدا أدبيا مبثوثا في التاريخ الأدبي، وتناول عدد من الروائيين والشعراء قصصا إنسانية تتراوح بين الألفة والفراق ومشاعر من فقد حبيبه بالوباء، وكذلك المحاصرين في الحجر الصحي أو الخائفين من العدوى أو الفارين من الموت. وفي زمن جائحة كورونا، تعلمنا أن التشخيص العلمي للوباء أصعب مما كنا نعتقد، وطغت علينا حالة عدم اليقين فبتنا نشكك في كل شيء، من أعراض الإصابة بالفيروس مرورا بكيفية تشخيصه ووصولا إلى مدى موثوقية التشخيص. وبعيدا عن السياسة والطب، بيّن أستاذ الأدب آرنولد وينستاين -في تقريره الذي نشرته مجلة فورين أفيرز (Foreign Affairs) الأميركية- كيف يمكن للأدب أن يقدّم صورة طولية عن الأوبئة وكيفية استجابة المجتمعات لها. وذلك وفقًا للجزيرة نت. روايات الطاعون وذكر الكاتب أن أغلب الكتب ذات المرجعية الأدبية الغربية تطرقت إلى هذا النوع من القضايا، مثل كتاب الديكاميرون للشاعر الإيطالي جيوفاني بوكاشيو، ورواياته التي تحدثت عن زمن الطاعون الأسود في القرن 14، أو مسرحية أوديب ملكا للمسرحي اليوناني القديم سوفوكليس التي تتمحور بالأساس حول عدم اليقين، فلا يعلم أوديب أن الرجل العجوز الذي قتله هو والده أو أن المرأة التي تتقاسم معه سريره هي والدته. وبينما تغرق مدينته طيبة في القحط وهلاك الماشية وموت الأطفال، ينظر إليه شعبه على أنه أملهم الوحيد. ولكن في نهاية المسرحية، يدرك أوديب أنه هو اللعنة في حدّ ذاتها، وذنوبه ومعاصيه هي السبب وراء انتشار الطاعون. ويعتبر الكاتب أن سوفوكليس -المتوفى عام 405 قبل الميلاد- محلل سياسي داهية، لكن لا يمكن اعتبار وقتل الأب أو الأم اليوم تفسيرا علميا منطقيا للجائحة، وإنما تطرح المسرحية سؤالا بسيطا ومخادعا: من المسؤول عن ذلك؟ وأشار الكاتب إلى أن التحليل الأدبي يوضح لنا أن الموت الجماعي يؤدي إلى استجابات سياسية معتادة، على غرار استخدام أشخاص أو فئات معينة لتكون كبش فداء. وهذا ما يفسر التسميات التي أطلقت على أمراض مثل مرض الزهري الذي اجتاح أوروبا في أواخر القرن 15، حيث تقول الناقدة والمخرجة الأميركية سوزان سونتاج إنه كانت تطلق عليه أسماء مثل الجدري الفرنسي في إنجلترا، وداء جرمانيكوس في باريس، ومرض نابولي في فلورنسا، والمرض الصيني في اليابان. وينطبق الأمر ذاته على جائحة كورونا التي يطلق عليها الرئيس الأميركي دونالد ترامب وحلفاؤه فيروس الصين. الحب والموت وأثناء الجائحة، يمكن أن يتسبب التواصل الذي يعتبر فعلا إنسانيا أساسيا، في فنائنا. وبما أن انتشار فيروس كورونا المستجد يعتمد على التقارب بين الناس، فإن الهدف من التدابير الوقائية -مثل التباعد الاجتماعي وإجراءات الإغلاق- هو الحد من وتيرة العدوى. ولا شك أن الكُتّاب سلطوا الضوء على مثل هذه المسائل في أعمالهم. ففي كتابه مذكرات عام الطاعون الصادر في 1722، يصف الكاتب الإنجليزي دانييل ديفو السلوك المهووس لسكان لندن في محاولة يائسة للنجاة من وباء مدمر ظهر عام 1665، باعتماد طرق لا تختلف عما نفعله حاليا: حيث كانوا يرتدون القفازات وينظفون كل شيء بالخل ولا يلمسون أحدا. كما سلط ديفو الضوء على أهوال الحجر الصحي، واصفا وضع الأمهات الحريصات على حماية أطفالهن من خلال البحث بشكل مستمر عن العلامات المميزة للمرض على أجسادهن، ولكنهن في نهاية المطاف يتسببن في إصابتهم بالمرض بسبب القرب الجسدي، ليكون الحب سببا في وفاة عائلات بأكملها. المنزل الكئيب وتطرق الكاتب إلى رواية المنزل الكئيب لتشارلز ديكنز الصادرة عام 1853 حول مرض الجدري. في الرواية، يموت الفتى المتشرد جو جرّاء هذا المرض، وتصاب إستير به نفسه ويتشوه وجهها بعد رعايتها للصبي المشرد جو. ويلاحظ القارئ أن التباعد في حد ذاته ليس سوى وهم، إذا إن الأحياء الفقيرة -سواء في الرواية أو في لندن- تستمر في جلب الموت والأمراض. من جهته، كان ديكنز يعلم أن القذارة والعفن منتشران في كل مكان ولا يمكن احتواؤهما، وتكشف حبكته القصصية دائما الروابط والصلات ذات الأبعاد السياسية: فالأرستقراطيون المتعجرفون الذين يعتقدون أنهم آمنون خلف جدران قصورهن، يعلمون في قرارة أنفسهم أنه حتى بالنسبة لأصحاب المكانة الرفيعة، تظل المناعة مجرد وهم. وحتى لو تم إنقاذ الجسد، فلا يمكن حماية العقل والقلب من الأمراض التي يمكن أن تفتك بهما. وفي أوقات عصيبة مثل التي نمر بها اليوم، حيث يعتبر التواصل المباشر مع الآخرين خطيرا، فإن من المفيد أن نلجأ إلى الأدب كطريقة للتواصل بحسب الكاتب، إذ يعلمنا الأدب أننا لا نتمتع بالحصانة ضد الآخرين، أو بالأحرى لا نريدها. وعلى حد تعبير فوكنر، يسلط الأدب ضوءا خاصا على الرواق المظلم لمسكننا الأرضي، وبهذه الطريقة، يعطينا قراءة لشؤوننا الحياتية التي من غير المحتمل أن يضاهيها أي اختبار علمي.

عدم الخوف من المرض، والابتعاد عن التجمعات لأن الفيروس ينتقل عبر الهواء.. ويجب إغلاق المساجد والأسواق مؤقتا.. وليصلي كل شخص في بيته.. ويجب تعقيم النقود بالخل .. ومن يعتني منكم بمريض فليعقم أنفه بقطن مبلل بالخل، وليمضغ في فمه أوراق الشيح.. تلك ليست نصائح أطباء ومختصين، أو عصارة أبحاث في زمن كورونا عام 2020.. لكنها كانت كلمات الطبيب والفيلسوف ابن سينا في فيلم سوفيتي أنتج عن حياته في خمسينيات القرن المنصرم . وتداول باحثون وناشطون عرب مؤخرا فيديو لفيلم أنتج إبان الاتحاد السوفيتي السابق عام 1956 ويسلّط الضوء على حياة الفيلسوف والطبيب ابن سينا، وفيه يقدم العلامة نصائح للوقاية من الطاعون الذي يصفه بـ الموت الأسود تتشابه إلى حد كبير مع النصائح المقدمة حاليا للوقاية من فيروس كورونا المستجد (كوفيد- 19)، وهو ما دفع البعض للحديث عن تنبؤ ابن سينا بفيروس كورونا منذ 10 قرون! وفي أحد مشاهد الفيلم، يقول ابن سينا (980م -1037م) لمرافقه توصلت لنتيجة تفيد بأن جميع الأمراض المعدية تنشأ وتنتشر بواسطة مواد صغيرة جدا (فيروسات) وغير مرئية بالعين المجردة. أعدادها هائلة وهي تسبب الحمى والموت الأسود (الطاعون). وتلتصق هذه المواد بكل شيء (يديك ووجهك وشعرك وملابسك). كما يقدم ابن سينا نصائح نفسية للتعامل مع الجائحة، فيما يعد أول من تحدث عن الحجر المنزلي – بحسب المقطع المتداول على تويتر - قائلاً: الوهم نصف الداء.. والاطمئنان نصف الدواء.. والصبر بداية الشفاء.. وفي زمن كورونا وبعد ألف سنة تقريباً على وفاته، يقدم خبراء الطب النصائح نفسها. وكان ابن سينا توصل إلى طريقة لعزل الناس لمدة 40 يومًا، ومن هنا جاءت فكرة الحجر الصحي، وانتقلت إلى إيطاليا عبر تجار البندقية في القرن 14، حيث كانوا يعزلون ركاب السفن في جزر قريبة لمعرفة إذا ما كان لديهم أعراض الطاعون، قبل أن يسمح لهم بالوصول لشواطئ المدن أثناء الوباء أو الموت الأسود الذي اجتاح أوروبا بين عامي 1347 و1352 ليقضي على قرابة 30% من سكان القارة، أي قرابة عشرين مليون إنسان. وفي أحد المشاهد يذهب ابن سينا للقاء العلامة أبو الريحان البيروني، وعندما يهم البيروني لمعانقة ضيفه يتجنب ابن سينا مصافحته وعنافه متراجعا الى الخلف، ويطلب أن يحضر له ملابس نظيفة، بالإضافة إلى ماء الخل ليغسل يده ووجهه. ويندهش البيروني من طلب ابن سينا ويسأله عن السبب، فيرد ابن سينا قائلاً هذه العادات التى يجب أن تسود فى البلاد التي يُخيم عليها الموت الأسود. وابن سيناهو أبو علي الحسين بن عبد الله بن الحسن بن علي بن سينا،عالموطبيب.. ولد في بخارى (أوزبكستانحالياً) وتوفي فيهمدان (إيران). وعرف باسم الشيخ الرئيس وسماهالغربيونبأمير الأطباء وأبو الطب الحديث فيالعصور الوسطى.. وألف 200 كتابا في مواضيع مختلفة، العديد منها يركّز علىالفلسفةوالطب. ويعد ابن سينا من أول من كتب عن الطبّ في العالم ولقد اتبع نهج أو أسلوبأبقراطوجالينوس، وأشهر أعماله كتابالقانون في الطبالذي ظل لسبعة قرون متوالية المرجع الرئيسي في علمالطب.

من المعلوم أن هناك بعض الأمراض التي سبب الوفاة ولكن على المدى البعيد وأبرزها، السرطان والإيدز وأمراض القلب، ولكن مع تقرير نشرته مؤخراً صحيفة "ديلى ميل" البريطانية فإن هناك أمراض أخرى غير مشهورة قد تتسبب في وفاتك خلال فترة لا تتجاوز 24 ساعة وهي: 1- الالتهاب السحائي: يعد هذا المرض الخطير يتسبب في وفاة الكثير من الأطباء وخاصة المصريين، نتيجة انتقال العدوى إليهم من المرضى، حيث ينتقل المرض من شخص إلى آخر عن طريق الرذاذ، وغالبا ما تتسبب في الإصابة به بكتيريا النيسرية السحائية أو بكتيريا المكورات السحائية، وهو يحدث الوفاة خلال ساعات. 2- السكتة الدماغية: كشف التقرير أن السكتة الدماغية تعد من أبرز الأمراض التي قد تتسبب في وفاة الشخص خلال ساعات قليلة، ما لم تتم السيطرة عليها، حيث يتوقف إمداد الدم إلى المخ بسبب وجود جلطة تؤدى في نهاية المطاف إلى تلف أنسجة المخ، وتسبب هذا المرض بجانب الأزمة القلبية في وفاة أكثر من 17.5 مليون شخص خلال عام 2012، حسب تقديرات منظمة الصحة العالمية WHO. 3- الطاعون: ومن الأمراض الخطيرة التي قد تسبب الوفاة خلال يوم واحد: الكوليرا والفيروس المعوي " D68"، ومرض الطاعون الذي يصيب الغدد الليمفاوية " BUBONIC PLAGUE"، ومرض الإيبولا ومرض تآكل اللحم " NECROTISING FASCIITIS"، بالإضافة إلى عدوى البكتيريا العنقودية المقاومة للميثيسيليين، والتي تعرف باسم الميرسا.

ثبتت إصابة فتاة بولاية أوريجون الأمريكية بطاعون الغدد الليمفاوية، حسبما صرح مسؤولو صحة بالولاية، أمس الخميس. وقال قسم الصحة العامة بإدارة صحة الولاية، وقسم الصحة العامة بمقاطعة كرون، إنه يعتقد أن الفتاة أصيبت بلدغة براغيث خلال رحلة صيد في وقت سابق من الشهر الجاري. وقال المسؤولون إن الفتاة ترقد في وحدة الرعاية المركزة بمستشفى في منطقة بيند بوسط أوريجون، فيما لا تعرف حالتها على وجه التحديد. مضيفين أنه لا يعرف بوجود حالات عدوى أخرى بالولاية من هذه المرض. وقال الطبيب البيطري بإدارة الصحة العامة بالولاية، إيميليو بيبيس، "الكثيرون يعتقدون أن الطاعون مرض من أوبئة الماضي، لكنه منتشر في بيئتنا، لاسيما في الحياة البرية". وأضاف بيبيس، "ولحسن الطالع، فإن الطاعون من الأمراض النادرة، لكن يتعين أن يتوخى الناس الحذر من الحياة البرية ومن حيواناتهم الأليفة".

تداول نشطاء مواقع التواصل الاجتماعي عبر أنحاء العالم فيديو مخيف يحمل الكثير من الغموض، وحاول كل منهم فك طلاسمه، فاختلفت التفسيرات دون نتيجة مقنعة. ظهر الفيديو المخيف، وبه شخص بزي طائر، أشبه بذلك الذي كان يرتديه الأطباء في القرن السابع عشر لمعالجة داء الطاعون، يقوم بإشارات غريبة من داخل بناء قديم مشيد بالحجارة وسط غابة على ما يبدو، مع موسيقى تصويرية مخيفة، وعنوان الفيديو عبارة عن سلسلة عددية طويلة مكونة من الرقمين 0 و 1 ، وهو ما فسره الإسبان بالجملة التالية: "بقي لك سنة واحدة في الحياة". نشر الفيديو في شهر مايو الماضي، ولم يلق كل هذا الاهتمام إلا خلال الأسبوع الأخير، حيث يحاول المتصفحون تفسير رموزه، وصرح صاحب الحساب الذي نشر عليه الفيديو لـ "ذا ديلي دوت" أنه تسلمه من صديقة له عثرت عليه في إحدى الحدائق الإسبانية. وذكر الموقع السويدي الناطق بالإنجليزية Gadgetzz أنه حصل على الفيديو على قرص مدمج عالي الجودة قادم من بولونيا، حسب الكاتب الذي وجده في علبة رسائله، فعجز طاقم التحرير عن فك رموزه ونشروه على الإنترنت للاستعانة بالمتصفحين الذين اختلفت تفسيراتهم، بين أمر له علاقة بالبيت الأبيض أو انتشار داء الطاعون أو تهديدات بالقتل. وحذرت "واشنطن بوست" رواد الإنترنت من أن يكون الأمر مجرد دعاية لمنتج تجاري، وجاءت بعض التفسيرات في نفس السياق، قائلة بأن الفيديو يروج للفيلم الأمريكي Inferno (الجحيم) الذي سينزل للقاعات في شهر أكتوبر 2016، وهو مقتبس من رواية "دان براون" التي تحمل نفس العنوان، وتتحدث عن رجل يرتدي قناعا مشابها ويصور فيديو كهذا الذي حير المتصفحين.

ظلت جرثومة الطاعون، التي تسببت في ما يعرف باسم وباء "الموت الأسود" إبان القرن الرابع عشر وأوبئة مروعة أخرى، تقض مضجع الإنسان لفترة أطول مما كان يعتقد من قبل. وأظهرت نتائج دراسة نشرت أمس الخميس أن فحص الحمض النووي (دي ان ايه) الخاص بأناس عاشوا في العصر البرونزي في قارتي أوروبا وآسيا أوضح أن بكتريا "يرسينيا بيستيس" كبدت الجنس البشري خسائر في الأرواح عام 2800 قبل الميلاد أي أسبق بواقع أكثر من 300 عام عن أقدم أدلة سابقة على الطاعون. وأودى الطاعون بحياة الملايين من البشر على مر القرون في موجات من الجائحة أعادت تشكيل المجتمعات البشرية. وقال أسكي ويلرسليف عالم النشوء والتطور بجامعتي كوبنهاجن وكمبردج "يبدو أنه بدأ يؤثر على العشائر البشرية على نطاق جغرافي واسع أقدم مما كان يعتقد من قبل". ودرس الباحثون الحمض النووي المأخوذ من أسنان 101 من الناس من ستة مواقع: ثلاثة في روسيا وواحد في بولندا وواحد في استونيا وواحد في أرمينيا. وظهرت آثار جرثومة المرض على سبعة أشخاص. وتتبع الباحثون أيضا توقيت حدث محوري في تطور الطاعون ألا وهو طفرة جعلت الميكروب ينتقل من خلال البراغيث. ووجدوا البكتريا المسببة للمرض التي تحمل هذه الطفرة لدى شخص توفي في أرمينيا عام 951 قبل الميلاد وهو الأحدث ضمن الدراسة التي تضمنت 101 شخص. وأوضحت الدراسة التي نشرتها دورية "سيل" أن الطاعون استفحل عبر قارتي أوروبا وآسيا خلال العصر البرونزي، وعثر على أقدم دليل على العدوى في الحمض النووي لأشخاص دفنوا بين عامي 2782 و2794 قبل الميلاد في مقبرة جماعية في باتيني بروسيا بمنطقة آسيا الوسطى على جبال ألطاي. وقال سايمون راسموسن عالم الوراثة بالجامعة التقنية في الدنمارك إن أقدم دليل سابق عن انتشار الطاعون حدث في عام 540 بعد الميلاد في ألمانيا. وأضاف "يمثل طاعون العصر البرونزي مرحلة وسيطة عندما لم تكن قد نشأت بعد قدرات نقل العدوى من خلال البراغيث أو انتقال عدوى طاعون الجهاز الليمفاوي. لكن العدوى تسببت في طاعون التسمم الدموي وطاعون الجهاز التنفسي". وكانت عدوى الطاعون تنتقل أساسا من شخص لآخر من خلال المخالطة حتى أدت طفرة إلى ان يعيش الميكروب في أمعاء البراغيث وقناتها الهضمية ويجعلها تلدغ أي شخص تقابله ما يساعد على استفحال الوباء. وأبادت أوبئة الطاعون ما يقدر بنحو 200 مليون نفس ونشرت أمراضا مروعة إبان القرنين السادس والرابع عشر. وتسببت بكتريا (يرسينيا بيستيس) في وباءين شرسين في التاريخ البشري: الأول هو طاعون جوستينيان في القرن السادس إبان حكم الإمبراطور البيزنطي جوستين الذي أصيب بالمرض لكنه شفا منه والثاني هو طاعون (الموت الاسود)، وتتسبب البراغيث والفئران فن نقل جرثومة المرض للبشر. وتشير التقديرات إلى أن طاعون جوستينيان أباد من 25 إلى 50 مليونا من البشر فيما أهلك طاعون (الموت الاسود) 150 مليونا على الأقل.

قال مسؤولو صحة بولاية يوتا الأمريكية إن رجلا مسنا من الولاية توفي بالطاعون في وقت سابق من الشهر في أول حالة رصد للمرض بالولاية منذ 2009. ولم تذكر إدارة الصحة في يوتا اسم الرجل واكتفت بالقول إنه ربما أصيب بالمرض بسبب البراغيث أو جراء مخالطة حيوانات نافقة، فيما تنتشر البكتريا المسببة للطاعون بصورة طبيعية في غرب الولايات المتحدة. وقالت الإدارة في بيان "التحقيقات لا تزال جارية"، مصيفة أن مسؤولي الصحة العامة لا يعتقدون أن الرجل قد سافر إلى أي مكان آخر تنتشر فيه الإصابة بالطاعون. وأضافت الإدارة أن الطاعون ينتشر سنويا في مناطق البراري بين الكلاب فيما تحوم الشكوك حول السناجب وحيوانات النمس والأرانب. وقالت الإدارة إن 4 أشخاص توفوا حتى الآن من بين 12 حالة من حالات الإصابة بالطاعون بين البشر التي انتشرت في 7 ولايات منذ الأول من الشهر الجاري هي 4 في كولورادو واثنتان في كل من نيومكسيكو واريزونا وحالة واحدة في كل من يوتا وأوريجون وكاليفورنيا وجورجيا. وترتبط حالتا الإصابة في جورجيا وكاليفورنيا بمتنزه يوسمايت القومي. وتقول المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن الطاعون انتقل إلى الولايات المتحدة من خلال الفئران من على البواخر القادمة من عدة مناطق لاسيما آسيا. وقالت المراكز في تقرير هذا الأسبوع إنها لا تعرف سببا لزيادة أعداد الإصابة بالطاعون عام 2015 بالمقارنة بمتوسط الإصابات في العقود السابقة. والطاعون تنقله القوارض والبراغيث، فيما تم التنبيه على مرتادي المتنزهات بعدم إطعام السناجب والقوارض الأخرى وعدم لمس الحيوانات النافقة وعدم السير قرب جحور هذه القوارض وانتعال الأحذية ذات الرقبة في المعسكرات ورش المبيدات الحشرية لتجنب البراغيث. ومن بين الأعراض الأولية للإصابة بالطاعون ارتفاع درجة حرارة الجسم والقشعريرة والغثيان والضعف العام وتضخم العقد الليمفاوية في الرقبة والإبطين وأصل الفخذين. وتسببت بكتريا "يرسينيا بيستيس" المسببة للطاعون في وباءين شرسين في التاريخ البشري؛ الأول هو طاعون جوستينيان في القرن السادس إبان حكم الإمبراطور البيزنطي جوستين الذي أصيب بالمرض، لكنه شفا منه، والثاني هو طاعون "الموت الاسود".

سيغلق معسكر ثان بمتنزه يوسمايت الوطني بولاية كاليفورنيا الأمريكية، لمدة 5 أيام بعد العثور على سنجابين نافقين يحملان البكتيريا المسببة للطاعون، حسبما أعلن مسؤولون بإدارة كاليفورنيا للصحة العامة. ويجيء إغلاق معسكر تولومن ميدوز بعد أسبوع من نقل طفل كان يعسكر في مكان ما بالمتنزه، وهو واحد من أبرز المواقع السياحية بالبلاد، إلى المستشفى مصابا بالطاعون. وهذه هي المرة الأولى التي ترصد فيها إصابة لدى البشر في كاليفورنيا منذ عام 2006 بالطاعون الذي تنقله القوارض والبراغيث. وقالت مديرة إدارة الصحة العامة بكاليفورنيا، كارين سميث، في بيان، إن المعسكر سيغلق 5 أيام بناء على "أدلة جديدة بوجود بكتيريا نشطة للطاعون لدى حيوانات". وقالت متحدثة باسم المتنزه إنه عثر على بكتيريا الطاعون في سنجابين نافقين. وقال مسؤولون إن الطفل كان قد أصيب بالمرض ونقل إلى المستشفى بعد زيارته غابة ستانيسلاوس القومية خارج متنزه يوسمايت ثم قضى فترة في مخيم "كرين فلات"، الذي يبعد 17 ميلا إلى الشمال الغربي من المتنزه الشهر الماضي.

أصيب طفل أمريكي بولاية كاليفورنيا بالطاعون بعد أن ارتاد متنزه يوسمايت الوطني، وذلك في أحدث إصابة ضمن إصابات عديدة مماثلة ظهرت في غرب الولايات المتحدة هذا العام، بحسب ما قال مسؤولو صحة، اليوم الأحد. وأضاف المسؤولون إن الطفل أصيب بالمرض ونقل إلى المستشفى مصابا بالمرض- الذي تنقله القوارض والبراغيث- بعد زيارته غابة ستانيسلاوس القومية خارج متنزه يوسمايت ثم قضى فترة في مخيم (كرين فلات) في المتنزه الشهر الماضي. وقالت كارين سميث مسؤولة الصحة بالولاية في بيان إن الطفل- الذي حجب اسمه وسنه- والذي يقطن في مقاطعة لوس انجليس يتعافى من المرض. تجيء هذه الأنباء بعد أن أعلن مسؤولون في منطقة بويبلو في كولورادو ان طفلا بالمنطقة توفي بالطاعون وهو ثاني ضحية بالولاية هذا العام جراء هذا المرض. ونبهت على مرتادي هذه المتنزهات عدم إطعام السناجب والقوارض الأخرى وعدم لمس القوارض الميتة وعدم السير قرب جحور هذه القوارض وانتعال الأحذية ذات الرقبة في المعسكرات ورش المبيدات الحشرية لتجنب البراغيث. وأصيب بالفيروس تسعة أشخاص توفي منهم ثلاثة بسبب التعرض لروث الفئران.

كبدت بكتيريا "يرسينيا بيستيس" الجنس البشري كما هائلا من البؤس والتعاسة على مدار قرون من الزمن، إذ أبادت ما يقدر بنحو 200 مليون نفس ونشرت أوبئة مروعة إبان القرنين الـ6 والـ14. غير أن هذه الجرثومة لم تكن دوما بهذا القدر من الخطورة، لكن العلماء أعلنوا أمس الثلاثاء، أن تغييرات جينية طفيفة جرت قبل عدة قرون، تضمنت إضافة جين حدثت له طفرات فيما بعد، قد حولتها من كائن دقيق متوسط الخطورة إلى كائن فتاك. وتسببت بكتيريا "يرسينيا بيستيس" في وباءين شرسين في التاريخ البشري، الأول هو طاعون جوستينيان في القرن السادس إبان حكم الإمبراطور البيزنطي جوستين الذي أصيب بالمرض لكنه شفي منه، والثاني هو طاعون "الموت الأسود". وتتسبب البراغيث والفئران فن نقل جرثومة المرض للبشر. وأجرى الباحثون تجارب على الفئران والجرذان لرصد التغيرات الجينية الفتاكة التي طرأت على هذه البكتيريا. واستخلص الباحثون سلالة قديمة من البكتيريا لا تزال موجودة في العالم، تم عزلها من إحدى قوارض منطقة آسيا، وأدخلوها في جين يتسبب في إذابة جلطات الدم فيما أدت هذه العملية إلى إضافة قوة فتك جبارة للبكتيريا تسببت في إصابة رئوية قاتلة.

ربما أدى تحويل المناطق المقفرة في شرق القارة الإفريقية إلى أراض منزرعة لمضاعفة مخاطر انتشار الأمراض الوبائية، إذ ان القوارض تتسلل إليها حاملة البراغيث التي تنقل مرض الطاعون للمحاصيل بعد حصادها. وقالت الدراسة التي وردت في الدورية الأمريكية للصحة وطب المناطق الحارة، إنه في شمال تنزانيا اتسعت الرقعة المنزرعة بالمحاصيل بنسبة 70% خلال العقود القليلة الماضية، فيما تضاعفت تقريبا أعداد القوارض الحاملة لوباء الطاعون في المساحات المزروعة بالذرة إذا ما قورنت بالمناطق المقفرة المجاورة. وربط العلماء بين اتساع رقعة حقول الذرة -اللازمة لإطعام السكان الذين تتضخم أعدادهم- وزيادة بواقع 20 مرة في أعداد الجرذان الإفريقية في شمال تنزانيا، التي تنقل أمراضا فتاكة للبشر منها حمى لاسا والطاعون. وقالت هيلاري يانج، الأستاذة بجامعة كاليفورنيا، وكبيرة المشرفين على هذه الدراسة في بيان "وجدنا أن إدخال زراعة الذرة في المناطق الطبيعية يبدو أنها تخلق بيئة خصبة لنقل الطاعون". وأضافت "غالبا ما يلجأ المزارعون المحليون.. إلى تخزين محاصيلهم من الذرة بجوار منازلهم أو داخلها ما يغري جرذان الحقل الجائعة بالدخول للمنازل الأمر الذي يؤدي بدوره إلى تزايد فرص إصابة البشر". وأضافت الدراسة، أنه في تنزانيا وحدها تسبب الطاعون في نحو 675 حالة وفاة بين عامي 1980 و2011 وأن هذه الأرقام مرشحة للزيادة بعد أن صارت القفار أراضي قابلة للزراعة فيما ارتفعت أعداد الجرذان. وقالت الدراسة إنه على الرغم من كون الطاعون -الذي تسببه بكتريا تسمى "يرسينيا بيستيس"- أقل شراسة من الإيبولا والأوبئة الأخرى غير أنه يصير فتاكا في أكثر من 30% من حالات الإصابة إذا ترك دون علاج. وقال العلماء، إنه مع تزايد عدد سكان القارة الإفريقية وتصاعد الطلب على الغذاء يتعين على العلماء والمزارعين والساسة تحقيق التوازن بين الحاجة لمزيد من الرقعة الزراعية والمخاوف الخاصة بانتشار الأمراض.

قالت منظمة الصحة العالمية، أمس الأربعاء، إن تفشي الطاعون في مدغشقر يتباطأ، لكن المرض أودى بأرواح 71 شخصا من بين 263 حالة إصابة مؤكدة. وتعاني مدغشقر من تفش للطاعون بشكل سنوي منذ عام 1980 لكن عدد حالات الإصابة زاد خلال السنوات الـ 3 الماضية لتصبح هذه الدولة "الجزيرة الواقعة قرب جنوب القارة الإفريقية" أكثر دول العالم تضررا من المرض. وبلغ التفشي الأخير ذروته في نوفمبر وديسمبر، لكن موسم الطاعون يستمر حتى أبريل. وقالت منظمة الصحة العالمية إن الأمطار الغزيرة والفيضانات التي حدثت في يناير ربما زادت من انتشار المرض.

فتك تفشي مرض الطاعون بالعشرات في جزيرة مدغشقر، وسط مخاوف من مزيد من الانتشار للمرض الذي يلقب بـ"الموت الأسود". وأشارت منظمة الصحة العالمية إلى ما لا يقل عن 119 إصابة مؤكدة بنهاية العام الماضي، بما في ذلك 40 حالة وفاة، وتخوف العلماء مع اتخاذ المرض منعطفا خطيرا ومقلقا، باكتساب البراغيث الناقلة لجرثومة المرض من الفئران إلى البشر، مقاومة من المبيدات الحشرية"، طبقا للمنظمة الأممية. وينتشر المرض تحديدا في الأحياء الفقيرة المكتظة سكانيا في العاصمة "انتاناناريفو. وتحدث كريستوف روجير، يعمل ضمن فريق منظمة الصحة العالمية لمواجهة الطاعون بمدغشقر، عن حالات إصابة مؤكدة بالمرض في ما لا يقل عن 20 مقاطعة والعاصمة. والطاعون مرض تسببه "يرسينيا بيستس" وهي بكتيريا بالقوارض تنتشر عبر البراغيث. وشردت الفيضانات الأخيرة عشرات الآلاف من الأشخاص، وقدرها من القوارض، ما يزيد من مخاوف انتشار المرض الفتاك على نحو واسع. وقد تسبب لدغة حشرة ناقلة للبكتيرية بـالإصابة بـ"الطاعون الدبلي، الذي يؤدي إلى تضخم الغدد الليمفاوية، وقد يتطور لاحقا إلى "الطاعون الرئوي" لدى وصول البكتيريا إلى الرئة، ورغم أنه أمر نادر الحدوث، لكنه أكثر خطورة من الطاعون الدبلي. ولقب الطاعون بـ"الموت الأسود" إثر احتياجه أوروبا في القرن 14 وتسببه في وفاة 50 مليون شخص، طبقا لمنظمة الصحة الأممية.

أعلنت الحكومة في مدغشقر، مساء اليوم الإثنين، عن وفاة 47 شخصا جراء مرض الطاعون وفقا لما ذكره "روجي كولو"، رئيس الحكومة الذي يتولى مهام وزارة الصحة أيضا. وقال "كولو" خلال مؤتمر صحفي اليوم: "سجلنا 138 حالة طاعون مشتبها بها، ووفاة 47 شخصا". وكانت وزراة الصحة العالمية قد قالت في بيان لها الجمعة الماضي إن مدغشقر سجلت "119 إصابة بالطاعون ووفاة 40 شخصا" وان أول حالة وفاة بهذه الموجة من الوباء في مدغشقر سجلت بتاريخ 31 أغسطس الماضي. وأشار الوزير إلى أن الحصيلة في ارتفاع مستمر مذكرا بان هذا الطاعون موسمي وهو ينتشر في البلاد في الفترة ما بين شهري أكتوبر ومارس. وتابع: "في السنوات الأخيرة، سجلنا سنويا ما بين 300 و 600 حالة مشبوهة وما بين 10 و 70 وفاة". وأبدى "كولو تفاؤله بتحسن الأوضاع على الرغم من وصف وزارة الصحة العالمية للوضع في بيانها الجمعة الماضي، بأنه "معقد وأن هناك احتمال انتشار سريع للوباء نظرا للكثافة السكانية ولضعف النظام الصحي في مدغشقر".

أعلنت منظمة الصحة العالمية، أمس الجمعة، أن الفترة ما بين شهري أغسطس ومنتصف نوفمبر شهدت وفاة 40 شخصا على الأقل بسبب الإصابة بمرض الطاعون في مدغشقر. وأشار بيان المنظمة الصادر في جنيف، إلى أن الوفيات كانت من بين 119 حالة إصابة بالمرض في الجزيرة الواقعة بجنوب شرق إفريقيا. وتم الكشف عن انتشار الطاعون في العديد من المناطق، وكذلك في العاصمة أنتاناناريفو. وحذرت المنظمة من مخاطر الانتشار السريع للمرض البكتيري، الذي ينتشر أساسا بين القوارض عن طريق البراغيث. ومع ذلك، لم تصدر عن المنظمة أي توصيات بشأن فرض قيود على التجارة أو السفر.