تستعد قوات الحرس الوطني في العاصمة الأمريكية واشنطن لحمل السلاح قريبا ضمن حملة لمكافحة الجريمة. وكشفت مصادر أمنية أن عناصر الحرس الوطني الذين أمر الرئيس دونالد ترامب بنشرهم في واشنطن ضمن حملة لمكافحة الجريمة سيبدأون قريبا حمل السلاح، مضيفا أنه بتوجيه من وزير الدفاع سيبدأ العناصر المساندون لمهمة خفض معدل الجريمة في العاصمة مهماتهم قريبا مع أسلحتهم. وأوضح أن القائد العام الموقت للحرس الوطني في واشنطن يحتفظ بالسلطة لإجراء أي تعديلات ضرورية على وضع القوات بالتنسيق مع شرطة العاصمة والشركاء الفدراليين في إنفاذ القانون. وكان الرئيس ترامب قد اعتبر أن واشنطن كانت موبوءة بالجريمة قبل انتشار قوات الحرس الوطني في شوارعها الأسبوع الماضي، مشددا على أن هذه الحملة الفدرالية ستشمل لاحقا مدينتي شيكاغو ونيويورك. ومع بدء وصول القوات، أعلن الجيش الأمريكي أن الأسلحة متاحة إذا لزم الأمر ولكنها ستبقى في المستودعات، علما أنه يوجد حاليا في واشنطن أكثر من 1900 عنصر من الحرس الوطني، وقد جاءوا من المدينة نفسها ومن ولايات يقودها جمهوريون، هي فيرجينيا الغربية وكارولاينا الجنوبية وأوهايو وميسيسيبي ولويزيانا وتينيسي. ويقول سياسيون جمهوريون إنّ العاصمة ذات الغالبية الديموقراطية تعاني من ارتفاع نسبة الجريمة والتشرّد وسوء الإدارة المالية، غير أنّ بيانات شرطة واشنطن أظهرت انخفاضا كبيرا في الجرائم العنيفة بين عامي 2023 و2024.

اجتاحت موجة شديدة البرودة شرق الولايات المتحدة بينما أصابت عاصفة ثلجية ولايات الوسط بالشلل وهي في طريقها إلى المحيط الأطلسي، الأمر الذي أجبر المكاتب الاتحادية في العاصمة واشنطن على الإغلاق، اليوم الثلاثاء. وقالت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية، إن الثلوج الكثيفة والجليد اتجهت شرقا من السهول الجنوبية لتجتاح ميزوري وأركنسو وجنوب إيلينوي وتنيسي وكنتاكي وإنديانا وأوهايو. ومع اتجاه الرياح شرقا وتوقعات بأن يجتاح الصقيع والأمطار جنوب البلاد أعلنت حالة الطوارئ في ولايات نورث كارولاينا ومسيسبي وجورجيا وكنتاكي بالإضافة للعاصمة. وأعلن المكتب الأمريكي لشؤون الأفراد على موقعه الإلكتروني أن المكاتب الاتحادية أغلقت في العاصمة، وأضاف أنه سيتم أيضا إغلاق موقع فورت نوكس العسكري جنوبي لويسفيل بولاية كنتاكي، اليوم الثلاثاء، بسبب أحوال الطقس والطرق. وألغت شركات طيران قرابة 2600 رحلة أمريكية وكانت أكثر المطارات تضررا في ولايتي نورث كارولاينا وتنيسي. وتسبب الجليد في تنيسي في إغلاق الطرق والمدارس وأماكن الجذب السياحي بما في ذلك قصر إلفيس بريسلي في ممفيس، كما تسبب هطول الثلوج في أركنسو في إغلاق المدارس وطلب حاكم الولاية آسا هتشينسون من كل موظفي الدولة تقريبا التزام منازلهم. وانزلقت السيارات على الطرق قرب لويزفيل بولاية كنتاكي، حيث زاد عدد الحوادث عن معدله المعتاد بست مرات وحاول أسطول يضم أكثر من ألف جرافة إزالة الجليد من الطرق.