بتنظيم من اللجنة الأولمبية الأوروبية، انطلقت في ولاية أرضروم اليوم الأحد، فعاليات المهرجان الشتوي الأولمبي لشباب أوروبا الثالث عشر. وجرت مراسم افتتاح المهرجان الذي يستمر حتى 18 فبراير الحالي، في ملعب "كاظم قره بكير" الذي يتسع لـ 25 ألف متفرج، ويشارك في المهرجان 675 رياضيًا ورياضية من 34 دولة مختلفة. ورغم تدني درجات الحرارة إلى 14 دون الصفر، توافد آلاف المواطنين إلى الملعب لحضور مراسم الافتتاح التي شهدت دخول كافة الفرق المشاركة إلى أرضية الملعب رافعين أعلام بلدانهم. وفي كلمة له خلال حفل الافتتاح، أعرب وزير الرياضة والشباب التركي عاكف جاغتاي قليج عن امتنانه لاستضافة المهرجان في ولاية أرضروم، وأشار أن "تكاتف الشباب في المهرجان يبعث الأمل بمستقبل أفضل للعالم". وأوضح قليج أن الرياضة تعد من أهم العوامل التي تهدف إلى توحيد الشباب الذين ينتمون إلى مجتمعات مختلفة، وأن الفعاليات الرياضية تعلمهم كيفية الكفاح من أجل تحقيق الأهداف المشتركة. وأشار أن معيار النجاح في المهرجان لا يقاس بحصد أكبر عدد من الميداليات والكؤوس، إنما بقدر حجم التواصل بين الرياضيين المشاركين. واعتبر الوزير التركي المهرجان جسر تواصل بين الشعوب، ولفت إلى أن أنظار المتابعين لن تكون على النتائج بقدر ما ستكون على الأمل الذي سيُرسم على وجوه الشباب. من جانبه أعرب وزير الصحة التركي رجب أقداغ عن بالغ سعادته لاستضافة الرياضيين الشباب في ولاية أرضروم، وصرّح أن بلاده أقدمت على خطوات كبيرة بشأن توسيع منشآتها الرياضية. ولفت أقداغ أنّ ولاية أرضروم تحظى بإمكانات كبيرة على الصعيد الرياضي، وتتوفر فيها كافة المنشآت والصالات والملاعب.

تخلى الأيرلندي بات هيكي رئيس اللجنة الأولمبية الأوروبية اليوم الأربعاء، عن مهام منصبه مؤقتا كعضو بالمجلس التنفيذي للجنة الأولمبية الدولية بعد اعتقاله في إطار تحقيقات بشأن إعادة بيع تذاكر اولمبياد ريو. وذكرت اللجنة الأولمبية الدولية في بيان مقتضب "في ضوء التطورات التي حدثت صباح اليوم ومرضه.. اتخذ السيد هيكي قرارا بالتنحي مؤقتا من منصبه كرئيس للمجلس الأولمبي الأيرلندي وكل المهام الأولمبية الأخرى (كعضو باللجنة الأولمبية الدولية في ايرلندا ورئيس اللجنة الأولمبية الأوروبية ونائب رئيس اتحاد اللجان الأولمبية الوطنية) لحين البت في القضية بشكل نهائي".