قبل 8 سنوات كان 10 جمهوريين و8 ديمقراطيين يخوضون السباق للانتخابات التمهيدية الرئاسية الأمريكية. وهذا العام تعد هيلاري كلينتون الأوفر حظا في صفوف الديمقراطيين، في حين لا يتقدم أي من المرشحين الـ16 المعلنين أو المرجحين في الجانب الجمهوري. المرشحون الجمهوريون المعلنون - مارك روبيو، 44 عاما، سناتور عن فلوريدا منذ 2011، ولد من أبوين مهاجرين كوبيين في ميامي يتكلم لغتين بطلاقة، وعد بدفاع قوي وتجديد الالتزام الأمريكي في العالم، لكن مواقفه المتباينة حول الهجرة انعكست سلبا على صورته لدى المحافظين. - تيد كروز، 44 عاما، سناتور عن تكساس، خطيب لامع ومحام معروف للقضايا المحافظة، خصوصا أمام المحكمة العليا باسم ولاية تكساس، ويحاول كروز استمالة الناخبين الإنجيليين. - راند بول، 52 عاما، سناتور عن كنتاكي، ويمثل الجناح الليبرالي في الحزب الجمهوري، انتخب بفضل "تمرد" حزب الشاي في 2010. وتمر إستراتيجية بول عبر استمالة ناخبين جدد بين السود والناطقين بالإسبانية. - بن كارسون، 63 عاما، جراح الأعصاب اللامع المتقاعد، وهو الأسود الوحيد المرشح. - مايك هكابي، 59 عاما، الحاكم السابق لولاية اركنسو والقس المعمداني. وترشح هكابي في 2008 وأحيا برنامجا على قناة فوكس نيوز المحافظة. - كارلي فيورينا، 60 عاما، الرئيسة السابقة لهوليت باكارد، هزمت في ترشحها لمنصب سناتور في كاليفورنيا في 2010 وخسرت نتيجتها ملايين الدولارات من ثروتها الشخصية، وهي المرأة الوحيدة المرشحة. - ريك سنتوروم، 57 عاما السناتور السابق عن بنسيلفانيا بطل اليمين الديني والفائز في الانتخابات التمهيدية في أيوا في 2012، يريد أن يكون صوت. - جورج باتاكي، 69 عاما، الحاكم السابق عن ولاية نيويورك لدى وقوع اعتداءات 11 سبتمبر، يقدم نفسه على أنه معتدل قادر على تجاوز "الانقسامات الحزبية. - المرشحون الجمهوريون المرجحون - جب بوش، 62 عاما، حاكم فلوريدا بين عامي 1999 و2007، شقيق وابن الرئيسين السابقين بوش. وتزوج جب كولومبا مكسيكية الأصل، يتكلم الإسبانية بطلاقة وهو منفتح أكثر على الهجرة من خصومه. وهو غير معلن، لكنه بدأ يجمع الأموال للجان الدعم وتخطى السقف الملزم به المرشحون الرسميون. - سكوت ووكر، 47 عاما، حاكم ولاية ويسكونسن، وهو العدو اللدود للنقابات الأمريكية لطرحه تساؤلات عن المكتسبات الاجتماعية للموظفين الحكوميين في 2011. ويحاول ووكر التعويض عن قلة خبرته على الساحة الدولية بتكثيف تنقلاته. - ريك بيري، 65 عاما، كان حاكما لولاية تكساس لـ14 عاما، أطول فترة على الإطلاق. وكان ترشح بيري للانتخابات التمهيدية في 2012 انتهى فجأة بعد أداء كارثي خلال النقاشات. ويتوقع أن يعلن ترشحه في الـ4 من يونيو. - كريس كريستي، 52 عاما، حاكم عن ولاية نيوجيرسي. معروف بصراحته وحتى فظاظته، تراجع في استطلاعات الرأي بعد فضيحة عن ازدحامات سير متعمدة في منطقة أحد خصومه السياسيين. - بوبي جيندال، 43 عاما، حاكم لويزيانا، ولد من أبوين مهاجرين هنديين، اعتنق الكاثوليكية، وكان مستشارا سابقا لدى مكينسي. - جون كاسيتش، 63 عاما، حاكم ولاية أوهايو، أعيد انتخابه في نوفمبر الماضي، وهو يحاول رفع خبرته المحلية إلى المستوى الوطني. - ليندسي جراهام، 59 عاما، سناتور عن كارولاينا الجنوبية ويمثل مع جون ماكين نهج الصقور المحافظين في مجالي الدفاع والسياسة الخارجية. ويرتقب إعلان ترشحه في الأول من يونيو المقبل. ليندسي جراهام - دونالد ترامب، 68 عاما، الملياردير الذي لديه أفكار غير قابلة للتفاوض مواقف مفاجئة وسبق أن فكر في الترشح للانتخابات.

سعى المرشحون الجمهوريون الذين يريدون خوض سباق انتخابات الرئاسة الأمريكية إلى استغلال الهجوم الذي وقع في تكساس الأسبوع الماضي وأعلن تنظيم الدولة الإسلامية "داعش"، مسؤوليته عنه لتحقيق مكاسب سياسية وصوروا الهجوم على أنه مثال على الخطر الذي يقولون إن التنظيم يمثله. وقال حاكم ولاية ويسكونسن، سكوت ووكر، في لقاء في ساوث كارولاينا جمع السياسيين الذين أعلنوا أنهم سيخوضون السباق أو يفكرون في ذلك، "ليس الأمر إن كانت محاولة أخرى ستتم على الأرض الأمريكية بل متى. أريد زعيما يكون على استعداد لنقل المعركة إليهم قبل أن ينقلوها إلينا". وقتلت الشرطة الأمريكية رجلين، الأحد الماضي، بعد أن فتحا نيران بنادق آلية على معرض لرسومات للنبي محمد، في ضاحية جارلاند في دالاس بولاية تكساس. وأعلن "داعش"، مسؤوليته عن الهجوم لكنه لم يقدم أي دليل. وقال مسؤولون أمريكيون إنهم يتشككون في أن يكون للتنظيم دور مباشر في العملية. وحضر عدد من السياسيين الجمهوريين الذين يأملون الفوز بترشيح الحزب الجمهوري في انتخابات الرئاسة إلى جرينفيل لمخاطبة الناخبين المحافظين في هذه الولاية التي ستكون من بين أوائل الولايات التي تشهد الانتخابات الحزبية الأولية. وأشار كل منهم إلى الهجوم الذي وقع في تكساس في تصريحاته.