كشفت دراسة بحثية إيطالية عن أن الإصابة مرة أخرى بعد الشفاء من عدوى فيروس كورونا نادرة جداً، وقد تكون المناعة لدى المرضى السابقين طويلة الأمد. ووفق الدراسة التي نشرتها مجلة جاما انترناشونال ميدسين في 28 مايو الماضي، واستمدت بياناتها البحثية من شمال إيطاليا (وهي منطقة تضررت بشدة خلال الموجة الأولى لوباء كورونا)، فإن المناعة الطبيعية ضد الفيروس تمنح تأثيراً وقائياً لمدة عام على الأقل، وهو ما يشبه الحماية المذكورة في دراسات اللقاح الحديثة. وتتبع الفريق البحثي الإيطالي، بقيادة الدكتور نيكولا مومولي، من مستشفى فورنارولي في ماجنتا، معدلات الإصابات الجديدة بين أكثر من 15000 من سكان منطقة لومباردي بشمال إيطاليا باستخدام اختبارات الـ بي سي آر التي تم إجراؤها في أوائل عام 2020 وحتى نهاية فبراير 2021. وتم تعريف الإصابة مرة أخرى في الدراسة الإيطالية على أنها حدوث عدوى جديدة بعد 90 يوماً على الأقل من الشفاء الكامل من العدوى الأولى للتأكد من عدم وجود التباس حول آثار العدوى الأولى في الاختبارات. وظهرت نتيجة فحص كورونا سلبية لما يقرب من 13000 شخص في اختباراتهم الأولية، بينما كانت نتيجة اختبارات 1579 شخصاً إيجابية. ووفق ما نشرته المجلة ، ففي غضون عام بعد ذلك تقريباً، كانت نتائج الدراسة كالتالي: أصيب حوالي 3.9٪ من الأشخاص الذين لم يصابوا مطلقاً بفيروس كورونا في الاختبارات السابقة بعدوى الفيروس. وفي المقابل، أصيب 0.31 % فقط (أي 5 أشخاص) من الذين أصيبوا في السابق بنوبة ثانية من المرض. وأشار الباحثون إلى أن 4 من المرضى الخمسة كانوا يعملون في المستشفيات أو قاموا بزيارتها، مما يشير إلى أنه كان لديهم احتمالية عالية للتعرض للفيروس. وكان واحد من الخمسة المصابين بالعدوى فقط مصاباً بأعراض شديدة تتطلب دخول المستشفى. علاوةً على ذلك، لم تحدث الإصابة مرة أخرى إلا بعد انقضاء وقت طويل؛ فقد اكتشف الباحثون أن متوسط الوقت اللازم منذ حدوث الإصابة الأولية وحتى الإصابة مرة أخرى كان 230 يوماً. وبناءً على هذه النتائج، خلص الفريق البحثي إلى أن المناعة الطبيعية ضد فيروس كوفيد-19 تمنح المصابين السابقين تأثيراً وقائياً لمدة عام على الأقل، وهي فترة مشابهة للحماية الواردة في دراسات اللقاحات المضادة للفيروس. لكن الباحثين شددوا على أن لا شيء من هذا يعني أن المصابين سابقا يجب أن يتخطوا تطعيم (كوفيد -19)، كما أكد كاتز. وأشارت المجلة إلى أن هذه الدراسة انتهت قبل أن تبدأ متغيرات كورونا المستجد بالانتشار، ومن غير المعروف إلى أي مدى ستحمي المناعة الطبيعية ضد الفيروس من النوع الأصلي من المتغيرات الجديدة.