عندما فشلت إيطاليا، الفائزة بكأس العالم أربع مرات، في التأهل لمونديال 2026، أعرب مدربها آنذاك، جينارو غاتوزو، عن أسفه لكثرة المقاعد المخصصة لإفريقيا في هذا الحدث العالمي. قال المدرب البالغ 48 عاما تستحق إفريقيا عددا أقل من المقاعد في كأس العالم، مشيرا إلى ارتفاع عدد المقاعد المؤهلة تلقائيا للقارة من خمسة إلى تسعة في البطولة الموسعة التي تضم 48 منتخبا. ثم ارتفع العدد إلى عشرة بعد فوز جمهورية الكونغو الديمقراطية في مباراة فاصلة بين القارات وعودتها إلى كأس العالم بعد غياب دام 52 عاما. هل كان غاتوزو، لاعب خط الوسط السابق في المنتخب الإيطالي الفائز بكأس العالم 2006، محقا؟ هل كانت إفريقيا ممثلة تمثيلا زائدا في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك؟ باستثناء الأداء الكارثي لتونس التي أقالت مدربها صبري لموشي بعد مباراتها الأولى في دور المجموعات (عينت الفرنسي هيرفيه رونار بدلا منه) وخسرت جميع مبارياتها الثلاث، أثبت ممثلو إفريقيا جدارتهم، مبررين بذلك مشاركتهم. وصلت المنتخبات التسعة الأخرى إلى الأدوار الإقصائية، خمسة منها احتلت المركز الثاني في مجموعتها. أما المنتخبات الأربعة الأخرى فكانت من بين أفضل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثالث. يمثل هذا نسبة نجاح بلغت 90%، وهي الأعلى بين قارات الاتحاد الدولي لكرة القدم فيفا، تليها أمريكا الجنوبية (83.33%)، ثم أوروبا (81.25%)، وأخيرا آسيا (22.22%). برزت أوروبا بقوة في الأدوار الإقصائية بوصول 6 منتخبات إلى ربع النهائي، بينما كان لكل من إفريقيا وأمريكا الجنوبية فريق واحد. كانت المنتخبات الإفريقية أقل حظا في دور الـ32، حيث خرجت سبعة فرق. وبلغت مصر دور الـ16، وأصبح المغرب أول منتخب إفريقي يصل إلى ربع النهائي مرتين. ومن بين الأمور المقلقة استقبال الأهداف في الدقائق الأخيرة، وكان من بين أبرز المستفيدين من حالة الخمول الأرجنتيني ليونيل ميسي والإنجليزي هاري كاين والنروجي إرلينغ هالاند. أحرز ميسي هدف التعادل لمنتخب ألبيسيليتسي، محولا تأخره بهدفين أمام مصر إلى فوز 3-2. وسجل كاين هدفين ليقود الأسود الثلاثة للفوز على جمهورية الكونغو الديمقراطية، بينما أحرز هالاند هدف الفوز للنروج على ساحل العاج. وشهدت السنغال انهيارا مذهلا، حيث فرطت في تقدمها بهدفين قبل خمس دقائق من نهاية المباراة أمام بلجيكا، لتخسر في الوقت الإضافي. اعتقد العديد من الأفارقة أن السنغال ستكون الأفضل أداء بين المنتخبات العشرة المتأهلة، لكنها خيبت الآمال، حيث خسرت ثلاثا من أصل أربع مباريات، وتأهلت بصعوبة إلى دور الـ32 كأفضل منتخب ثامن من أصحاب المركز الثالث. في أعقاب خروج أسود التيرانغا، ظهرت بوادر خلافات داخلية. صرح لاعب الوسط باب غي بأنه لن يمثل بلاده مجددا حتى تتم إقالة المدرب باب تياو. -تحول دراماتيكي تقدم المنتخب المصري على نظيره الأرجنتيني 2-0، بعد إلغاء هدف له بشكل مثير للجدل، قبل 12 دقيقة من نهاية المباراة. لكن تحولا دراماتيكيا أدى إلى فوز حامل اللقب 3-2 برأسية قاتلة من إنتسو فرنانديس. تكهن حسام حسن، مدرب منتخب الفراعنة، بأن طاقم التحكيم، برئاسة حكم الساحة الفرنسي فرانسوا لوتيكسييه، ربما تعرض لضغوط خارجية لصالح الأرجنتين. ورد الإيطالي بييرلويجي كولينا، رئيس لجنة الحكام في فيفا، قائلا يتخذ الحكام قرارات نزيهة، ومثل اللاعبين والمدربين، يسعون دائما لتقديم أفضل ما لديهم. وقال المحلل التلفزيوني والنجم السابق الفرنسي تييري هنري تسترخي المنتخبات الإفريقية مبكرا. يتحدث الناس عن الموهبة والشغف، ولكن عندما يتقدمون بهدفين، يتراجع تركيزهم. وأضاف زميله في الاستديو التحليلي والمهاجم السابق السويدي زلاتان إبراهيموفيتش وجدت العديد من المنتخبات الإفريقية المتقدمة في النتيجة طريقة للخسارة. في كأس العالم، هذا ليس سوء حظ، بل سوء إدارة للمباراة. وأظهرت خسارة المغرب أمام فرنسا 0-2 في ربع النهائي أنه على الرغم من تقدم كرة القدم الإفريقية، إلا أن هناك فجوة كبيرة لا تزال قائمة عند مواجهة نخبة أوروبا. واستغرق الأمر من أسود الأطلس 83 دقيقة قبل أن يسددوا أول تسديدة على المرمى، وتصدى الحارس الفرنسي مايك مينيان، بسهولة لتسديدة بعيدة المدى من عز الدين أوناحي. لم يقدم محمد وهبي مدرب المغرب أي أعذار، قائلا فرنسا فريق عظيم حقا. نادرا ما امتلكوا هذا الكم من المواهب كما هو الحال الآن. ويشارك المغرب في النسخة المقبلة من كأس العالم 2030 بصفته دولة مضيفة إلى جانب البرتغال وإسبانيا. ويجري حاليا بناء ملعب يتسع لـ115 ألف متفرج بالقرب من الدار البيضاء، تمهيدا لاستضافة المباراة النهائية. وبينما وصل المغرب إلى أبعد مدى، أبهر منتخب الرأس الأخضر الذي خرج من دور الـ32، ملايين المشاهدين عبر شاشات التلفزيون، رغم عدم فوزه في أي من مبارياته الأربع. تحدى هذا الأرخبيل الصغير قبالة سواحل غرب إفريقيا والذي يبلغ عدد سكانه ما يزيد قليلا عن نصف مليون نسمة، المنتخب الاسباني في مباراته الافتتاحية ليجبر أبطال أوروبا على التعادل السلبي. قام الحارس المخضرم فوزينيا (40 عاما) بسلسلة من التصديات الرائعة ليحبط أحد أبرز المرشحين للفوز باللقب. وكان التأثير العالمي مذهلا حيث ارتفع عدد متابعيه على إنستغرام من 50 ألفا إلى خمسة ملايين. تعادل منتخب الرأس الأخضر مرتين قبل أن يخسر أمام الأرجنتين 2-3 في دور الـ32، ويُعد الهدف الثاني الذي سجله سيدني لوبيز كابرال بكرة مقوسة متقنة، من أبرز أهداف البطولة.

تخوض المنتخبات الأفريقية الخمسة المشاركة في نهائيات بطولة / كأس العالم FIFA قطر 2022 / ، عشرة مباريات ودية بعدد من المدن الأوروبية والآسيوية في إطار استعدادها للمونديال الذي يقام من 20 نوفمبر وحتى 18 ديسمبر المقبلين. وستبدأ المباريات غدا /الخميس /بلقاء المنتخب التونسي أمام جزر القمر في اورليان بفرنسا ، كما سيلعب المنتخب التونسي ودية ثانية الثلاثاء المقبل بمواجهة نظيره البرازيلي في باريس . وكان جلال القادري مدرب المنتخب أعلن عن قائمة المنتخب للمباراتين الوديتين ..وضمت القائمة 29 لاعبا من بينهم شيم الجبالي محترف أولمبيك ليون الفرنسي وسيف الله اللطيف لاعب بازل السويسري، وذلك لأول مرة مع المنتخب التونسي. وكشف القادري، في مؤتمر صحفي سابق أن المعايير التي يتم بمقتضاها دعوة اللاعبين هي الجاهزية والأداء .. موضحا أنّ أهمية الاختبارين الوديين أمام البرازيل وجزر القمر تكمن في كونهما سيكشفان عن تطور مستوى المنتخب بعد فوزه بدورة اليابان الدولية في يوليو الماضي. وكانت قرعة /كأس العالم FIFA قطر 2022 / قد أوقعت المنتخب التونسي في المجموعة الرابعة إلى جانب كل من فرنسا والدنمارك وأستراليا. ومن جانبه سيخوض المنتخب المغربي مباراته الودية الأولى في هذا الشهر يوم بعد غد /الجمعة / بمواجهة منتخب تشيلي في برشلونة ، أما مباراته الثانية سيلعبها يوم الثلاثاء المقبل بلقاء الباراغواي في اشبيلية . ويشارك المنتخب المغربي في المونديال العالمي للمرة السادسة في تاريخه، والثانية على التوالي، وقد أوقعته القرعة في المجموعة السادسة مع منتخبات بلجيكا وكرواتيا وكندا. وكان وليد الركراكي، مدرب المنتخب المغربي لكرة القدم، أعلن عن قائمة المنتخب استعدادا لمباراتيه الوديتين المقبلتين، وكشفت القائمة التي تضم 31 لاعبا عن عودة حكيم زياش (تشيلسي الإنجليزي)، ويونس بلهندة (أضنة ديميرسبور التركي). وكان زياش (29 عاما) وبلهندة من العناصر غير المرحب بها من قبل المدير الفني السابق للمنتخب وحيد خليلودزيتش بسبب خلافات معهما، وأعلن الأول اعتزاله اللعب دوليا بسبب ذلك، بل إنه كان أحد الأسباب التي أدت إلى إقالة المدرب البوسني الفرنسي من منصبه. أما المنتخب الغاني سيخوض مباراته الودية الأولى في هذا الشهر يوم بعد غد / الجمعة / أمام البرازيل في لوهافر بفرنسا ، وسيلعب المباراة الثانية الثلاثاء المقبل أمام منتخب نيكاراغوا في لوركا باسبانيا . وكان المنتخب الغاني تأهل للمرة الرابعة إلى كأس العالم ، بعدما تغلب على المنتخب النيجيري بفارق الأهداف المسجلة خارج الأرض في الدور النهائي من التصفيات الأفريقية المؤهلة للمونديال. ويشارك المنتخب الغاني في منافسات المجموعة الثامنة بمونديال قطر، وسيواجه منتخبات البرتغال وكوريا الجنوبية وأوروغواي. ومن ناحيته يلتقي المنتخب الكاميروني بعد غدا/ الجمعة / مباراة ودية أمام منتخب اوزبكستان في غويانغ بكوريا الجنوبية ، أما مباراته الثانية سيخوضها يوم الثلاثاء المقبل أمام منتخب كوريا الجنوبية في سول بكوريا الجنوبية ،وكانت القرعة أوقعت الكاميرون ضمن المجموعة السابعة برفقة منتخبات البرازيل وسويسرا وصربيا. أما المنتخب السنغالي سيلعب مباراتين وديتين في يومي السبت والثلاثاء المقبلين الأولى أمام منتخب بوليفيا في اورليان بفرنسا ، والثانية أمام ايران في براتيسلافا بسلوفاكيا .. وأوقعت قرعة المونديال منتخب السنغال في المجموعة الأولى إلى جانب قطر المضيفة وهولندا والإكوادور . ويواجه المنتخب السنغالي نظيره الهولندي يوم 21 نوفمبر المقبل في بداية مبارياته في المونديال، والمنتخب القطري يوم 25 منه ، ومنتخب الاكوادور يوم 29 من ذات الشهر.