كشف موقع إخباري أمريكي اليوم، الإثنين، أن منطاد التجسس الصيني الذي أسقطته قوات الجيش الأمريكي سابقاً في المحيط الهندي، قد جمع معلومات استخبارية من مواقع عسكرية أمريكية حساسة، على الرغم من الجهود الأمريكية لمنعه، بحسب رويترز. ووفقاً لما نقلته شبكة أن بي سي نيوز عن اثنين من كبار المسؤولين الأمريكيين الحاليين ومسؤول كبير سابق في الإدارة الأمريكية فإن الصين كانت قادرة على التحكم بالمنطاد ونقل المعلومات التي يجمعها إلى بكين في الوقت الفعلي. وأفادت الشبكة عن المسؤولين الثلاثة أن الصين كانت ستجمع المزيد من المعلومات الاستخبارية، والتي كانت في الغالب من إشارات إلكترونية يمكن التقاطها من أنظمة الأسحلة، لولا أن جهود الإدارة الأمريكية أوقفت قدرة المنطاد على التقاط هذه الإشارات. وأحال مجلس الأمن القومي شبكة أن بي سي نيوز إلى وزارة الدفاع للتعليق، وبدورها وجهت الوزارة الشبكة إلى تصريحات صدرت في فبراير الماضي، والتي قال فيها كبار المسؤولين إن المنطاد له قيمة مضافة محدودة لجمع المعلومات الاستخبارية من قبل الحكومة الصينية علاوة على ما يمكن أن تجمعه (الصين) من خلال أشياء مثل الأقمار الصناعية. وكان وزير الدفاع الأميركي، لويد أوستن، قد صرّح في 4 فبراير الماضي قائلاً إن المقاتلات الأميركية نجحت، بتوجيه من الرئيس جو بايدن، في إسقاط منطاد التجسس الصيني بأمان على ارتفاع عال فوق المياه الإقليمية للولايات المتحدة، قبالة سواحل ولاية نورث كارولاينا، مشيراً إلى أن الأمر تم بالتنسيق وبدعم كامل من الحكومة الكندية. ومن جهتها، كانت الصين قد صرّحت الصين مراراً بأن منطادها كان منطاداً مدنياً غير مأهول، وانحرف عن طريق الخطأ عن مساره حتى وصل إلى الولايات المتحدة، مؤكدةً على أن الولايات المتحدة بالغت في رد فعلها بإسقاطه.

أكد الرئيس الأمريكي جو بايدن أنه لا يريد حربا باردة مع بكين. وقال في مداخلة قصيرة في البيت الأبيض: لا نريد حربا باردة جديدة وسنواصل التحدث إلى الصين. وأضاف آمل أن أتمكن من التحدث إلى الرئيس شي جينبينغ وان نبحث هذه القضية في العمق، لكنني لن أعتذر عن إسقاط المنطاد. وتحدث بايدن اليوم للمرة الأولى عن سلسلة حوادث وقعت أخيرا منها إسقاط منطاد صيني قالت واشنطن إنه كان يقوم بمهمة تجسس في الرابع من فبراير، وإسقاط أجسام طائرة لم تحدد ماهيتها حتى الآن ايام 10 و11 و12 فبراير الجاري. ورأى بايدن أن القرار بإسقاط المنطاد الذي قالت بكين انه يستخدم لأغراض بحثية في مجال الارصاد ودخل المجال الجوي الامريكي في شكل غير متعمد، يوجه رسالة واضحة مفادها أن اي انتهاك لسيادتنا غير مقبول. وتابع إذا شكل أي جسم (طائر) تهديدا لأمن الأمريكيين فسآمر بإسقاطه.

أدرجت الولايات المتحدة الأمريكية ست شركات صينية إلى لائحتها السوداء للتجارة بهدف منعها من الوصول إلى التكنولوجيا والسلع الأميركية وذلك في غضون إسقاطها منطادا صينيا اكتشفته فوق أراضيها. وأفادت وزارة التجارة الأمريكية في بيان لها اليوم بأن هذه الشركات تدعم جهود تحديث الجيش الصيني، وتحديدا برامج الطيران التابعة له بما في ذلك المناطيد والبالونات. وأثار المنطاد الصيني الذي اكتشفته الولايات المتحدة فوق أراضيها مؤخرا غضبا سياسيا في واشنطن وسلط الضوء بشدة على التحدي الذي تشكله بكين بالنسبة للسياسة الخارجية الأمريكية. وقال دون غريفزال نائب وزير التجارة الأميركي في تصريح له : إن اللائحة السوداء للولايات المتحدة التي وضعت هذه الشركات الصينية الست عليها تعد أداة قوية لتحديد ومنع الجهات التي تسعى لاستخدام وصولها إلى الأسواق العالمية لإلحاق الضرر بالأمن القومي الأميركي وتهديده. واستخدم كل من الرئيس الأمريكي جو بايدن وسلفه دونالد ترامب اللائحة السوداء لمعاقبة الشركات الصينية التي يُنظر إليها على أنها تهديد للأمن القومي . وأسقطت واشنطن المنطاد قبالة ساحلها الأطلسي، السبت الماضي، بعد تحليقه فوق مواقع عسكرية حساسة، بينما أكدت بكين أن المنطاد مدني ويستخدم لأغراض البحث، خاصة للأرصاد الجوية الأمر الذي تسبب في تعليق زيارة مقررة لأنتوني بلينكن وزير الخارجية الأمريكي إلى الصين.

أعلنت السلطات الأمريكية عثورها على الهيكل السفلي للمنطاد الصيني في المياه قبالة ولاية /ساوت كارولينا/، بعد أن أسقطته واشنطن قبل أيام. وقال مسؤولون أمريكيون، في تصريحات لشبكة /أي بي سي نيوز/، إن الهيكل عثر عليه وهو سليم إلى حد كبير، لافتين إلى أن الهيكل السفلي يضم معدات المراقبة وغيرها من التقنيات الأخرى المهمة في المنطاد. وأضاف المسؤولون ذاتهم أنه بعد العثور على جزء الاستطلاع الرئيسي للمنطاد، تم تعليق عمليات البحث إلى يوم الاثنين المقبل بسبب سوء الأحوال الجوية في المياه، مشيرين إلى أن الطقس دفع إلى اتخاذ تدابير لضمان عدم تحرك الحطام تحت الماء جراء التيارات، وأضيفت أوزان وأجهزة رصد صوتي بحيث يمكن تحديد موقعها بسهولة بمجرد استئناف العمليات. يذكر أن الجيش الأمريكي أسقط منطاد المراقبة في الرابع من فبراير الماضي بعد أن جال عبر البلاد لعدة أيام، وتسبب الحادث في توتر جديد في العلاقات بين واشنطن وبكين. وتعتقد الولايات المتحدة أن الجيش الصيني كان يوجه المنطاد، وكان ضمن أسطول مناطيد أرسلته بكين فوق أكثر من أربعين دولة في خمس قارات لأغراض التجسس.

أعلنت مصادر استخباراتية أمريكية عن أن المنطاد الذي أُسقط السبت كان تابعاً للجيش الصيني ومخصص لأغراض التجسس، بحسب ما نقلت شبكة ال بي بي سي. **واشنطن تؤكد التجسس الصيني وأشار مسؤول رفيع المستوى في الإدارة الأمريكية إلى أن الاستخبارات الأمريكية تعتقد أن المنطاد كان جزءا من برنامج رقابة جوي يشرف عليه جيش التحرير الشعبي الصيني انطلاقاً من جزيرة هاينان، وفقاً لمحطة سي بي إس نيوز. وأضافت مصادر أمريكية لشبكة الـ'سي إن إن' أن المنطاد الصيني الذي أسقطته الولايات المتحدة بعد رصده في مجالها الجوي، هو جزء من برنامج تجسس مكثف تقوده المؤسسة العسكرية الصينية. وذكرت المصادر للشبكة أن البرنامج يتضمن عدة مناطيد مماثلة تتم إدارتها من منطقة صينية صغيرة تدعى هينان. **بكين تصعّد وترفض التواصل مع واشنطن من جهتها رفضت بكين إدعاءات الاتهام التي وجهتها لها واشنطن، وأصرت على أنّ المنطاد كان يُستخدم لبحوث الطقس وخرج عن مساره، وفقاً لشبكة فرانس24. واستمر التصعيد بين الطرفين بعد أن رفضت الصين طلباً أمريكياً لإجراء اتصال آمن بين وزير الدفاع لويد أوستن ونظيره وي فنغي في اليوم الذي أسقطت فيه الطائرة المقاتلة الأمريكية المنطاد الصيني، كما جاء على لسان المتحدث باسم الوزارة الأمريكية. وفي ذلك قالت الحكومة الصينية إن الولايات المتحدة بإسقاطها المنطاد الصيني، أثّرت بشدة وألحقت ضرراً بالعلاقات بين البلدين. **وجهات نظر وآراء تحليلية يرى بعض المحللين بأن تحليق منطاد صيني فوق مواقع أميركية حساسة، قد يكون له سبب متعلق بالتوقيت، الذي دخل فيه المنطاد خط الأزمة، والذي تزامن مع عشية زيارة وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن إلى بكين بعد قطيعة لسنوات (آخر زيارة لوزير خارجية أميركي إلى الصين سنة 2018) والرهانات الكبيرة التي كانت معلّقة على تلك الزيارة، وعلى رأسها تحسين العلاقات بين البلدين، وهذا ما يبدو أنه تأجّل إلى وقت غير معلوم، ما فتح باب الشك في ما إذا كان المنطاد الصيني يهدف إلى تأجيل الزيارة بشكل غير مباشر، وفقاً لشبكة العربي الجديد.

أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) اليوم، أن الصين رفضت إجراء اتصال هاتفي بين لويد أوستن وزير الدفاع الأمريكي ونظيره الصيني وي فنغي في أعقاب إسقاط المنطاد الصيني. وحسب بيان لوزارة الدفاع الأمريكية، أوردته شبكة /سي إن إن/ الإخبارية الأمريكية، فإنها قدمت طلبا لإجراء اتصال بين الوزيرين بعد أن أسقطت الولايات المتحدة المنطاد، بعد ظهر يوم /السبت/ الماضي، لكن الصين رفضت الطلب. وقال بات رايدر المتحدث باسم البنتاغون نحن نؤمن بأهمية الحفاظ على خطوط اتصال مفتوحة بين الولايات المتحدة والصين من أجل إدارة العلاقة بين البلدين بمسؤولية. ومن جهتها ذكرت ماو نينغ المتحدثة باسم الخارجية الصينية في مؤتمر صحفي، عندما سئلت عما إذا كانت الصين قد طلبت من الولايات المتحدة إعادة حطام المنطاد الذي تم إسقاطه، أن المنطاد ملك للصين وليس الولايات المتحدة. وأكدت ماو ستواصل الحكومة الصينية الدفاع بحزم عن حقوقها ومصالحها المشروعة. وجددت ماو تأكيدها على أن هذه الحادثة كانت غير متوقعة وناجمة عن قوة قهرية، وأن الولايات المتحدة كان يجب أن تتعامل معها بشكل صحيح وبطريقة هادئة ومهنية وبدون استخدام القوة. وكانت طائرة حربية أمريكية قد أسقطت المنطاد غير المأهول يوم /السبت/ الماضي فوق المياه قبالة ساحل ولاية كارولينا الجنوبية، وقالت واشنطن إنه كان يستخدم لأغراض التجسس، لكن الصين رفضت هذه الاتهامات وأكدت أن المنطاد المدني يستخدم لأغراض بحثية، ولا سيما الأرصاد الجوية، وقد انحرف بسبب قوة قاهرة. وقدمت بكين أمس الأول /الإثنين/ احتجاجا رسميا للسفارة الأمريكية لدى الصين إزاء استخدام الولايات المتحدة القوة لمهاجمة المنطاد.

وسط التساؤلات والتحليلات الكثيرة التي حامت حول حادثة منطاد التجسس الصيني الذي أسقطته قوات الجيش الأمريكي أثناء تواجده قبالو سواحل كارولينا الجنوبية. وقد يصعب الجزم بتفاصيل القصة وأبعادها وما سيترتب على هذه الحادثة، باعتبارها مفارقة تاريخية كما وصفها كثيرون. وقد ناقش تقرير نشرته الجزيرة نت عدداً من الأسئلة التي قد تكون من الأكثر تداولاً حول الموضوع، بحسب ما نقلته عدد من الصحف الفرنسية. ماذا يفعل المنطاد الصيني في السماء الأمريكية؟ بحسب صحيفة لوتان السويسرية، فيقول الخبير الأمريكي المتخصص في مناطيد المراقبة ويليام كيم إن وصول المنطاد لإمريكا عن طريق الخطأ احتمال حقيقي وأشار إلى إمكانية عدم عمل هذا المناطيد بشكل مثالي. كما أنه وبحسب كين فإن المنطاد الصيني طار على مستوى 14 ألف متر فوق سطح الأرض، مقارنة بـ 19 ألفا إلى 30 ألف متر التي عادة ما يطير عليها مثل هذا النوع من الأجهزة. لماذا استخدام مناطيد للتجسس؟ وفقاً لـ كيم فإن مناطيد المراقبة هذه والتي تسترشد بالذكاء الاصطناعي، لديها العديد من المميزات مثل قدرتها على التخفي من الرادرات لأنها لا تعكس الضوء واكتشافها يعد|ّ تحدياً، بالإضافة إلى صعوبة إسقاطها. كما نقلت الجزيرة عن صحيفة لوفيغارو الفرنسية أن هذه المناطيد العابرة للقارات لديها ميزات تتفوق بها عن الأقمار الاصطناعية لما لها من قدرة على الحركة في المدار المنخفض والمدار الثابت بالنسبة للأرض، علاوةً على إمكانية تثبيتها في مكان معين والمراقبة ببطئ نسبي. ما رأي القانون الدولي؟ ومن الناحية القانونية، فغن القانون الدولي والقانون الأمريكي يمنعان دخول مثل هذا الأجهزة في المجال الجوي لدولة دون موافقتها، ويعد عدم القيام بذلك انتهاكاً لسيادة تلك الدولة. إضافة إلى ما تنصّ إليه القوانين الأمريكية باعتبار ان حكومة الولايات المتحدة لها سيادة حصرية على مجالها الجوي وبالتالي فلا يمكن العبور خلاله دون موافقة خطية من وزير الخارجية الامريكية، كما نقلت الجزيرة نقلاً عن صحيفة لاكروا الفرنسية. وأوضحت الصحيفة أن كون المنطاد طائراً مسيراً لا يغير من أبعاد الوضع القانوني للحدث، وأشارت إلى المادة 8 من اتفاقية شيكاغو لعام 1944 لا يجوز لأي طائرة قادرة على الطيران دون طيار أن تطير فوق أراضي إحدى الدول المتعاقدة، إلا بموجب تفويض خاص من تلك الدولة ووفقًا لشروطها وبالتالي فإن للولايات المتحدة الحق في إسقاط أي جهاز يدخل مجالها الجوي لأغراض عسكرية، وفقاً لما جاء في الصحيفة.

أعربت الصين عن استيائها الشديد ومعارضتها لاستخدام الولايات المتحدة الأمريكية القوة لمهاجمة المنطاد المدني الصيني غير المأهول. وأكدت وزارة الخارجية الصينية في بيان لها اليوم، نقلته وكالة الأنباء الصينية /شينخوا/، على أن استخدام الولايات المتحدة للقوة هو رد فعل مبالغ فيه بشكل واضح وانتهاك خطير للممارسات الدولية... موضحة أن الصين ستعمل بحزم على حماية الحقوق والمصالح المشروعة للشركة المعنية، وستحتفظ بالحق في تقديم مزيد من الردود إذا لزم الأمر. وبحسب البيان، أطلع الجانب الصيني نظيره الأمريكي تكرارا بعد التحقق على الطبيعة المدنية للمنطاد، مؤكدًا أن دخوله إلى الولايات المتحدة بسبب قوة قاهرة ولم يكن متوقعا تماما، مشيرا إلى أن الجانب الصيني قد طالب الجانب الأمريكي بالتعامل بطريقة هادئة ومهنية مع الأمر وضبط النفس. وكان متحدث باسم وزارة الخارجية الصينية قد أشار في تصريح سابق، إلى أن المنطاد المدني يُستخدم لأغراض بحثية، ولا سيما الأرصاد الجوية. وبتأثير من الرياح الغربية والقدرة المحدودة على التوجيه الذاتي، انحرف المنطاد بعيدًا عن مساره المخطط له. يذكر أن لويد أوستن وزير الدفاع الأمريكي أعلن أمس أن مقاتلة أمريكية أسقطت المنطاد الصيني الذي كان يحلق فوق الولايات المتحدة منذ عدة أيام، ويشكل وجوده انتهاكًا غير مقبول للسيادة الأمريكية. وقد أسقط الجيش الأمريكي المنطاد الذي وصفه البنتاغون بـالتجسسي، قبالة سواحل نورث كارولينا على المحيط الأطلسي، إلى الجنوب الشرقي من الأراضي الأمريكية، وذلك بعد أربعة أيام من تحليقه على امتداد الولايات الشمالية.

رأت وكالة فرانس برس أن قرار وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إرجاء زيارة نادرة كان يعتزم القيام بها للصين لاحتواء التوتر وسبر اللهجة التصالحية التي تعتمدها بكين مؤخرا، يعكس حجم القلق الذي تشعر به واشنطن بعد رصد ما وصفه البنتاغون بأنه منطاد صيني للمراقبة في الأجواء الأمريكية. لكن بلينكن أعلن أنه لا يزال يعتزم زيارة بكين في وقت لاحق وإبقاء قنوات التواصل مفتوحة، وذلك في إطار جهود تبذلها الولايات المتحدة منذ زمن لمواصلة الحوار مع العملاق الآسيوي. إلا أن قرار إرجاء الزيارة يعكس مدى قلق الولايات المتحدة وأيضا الأجواء السياسية في واشنطن حيث يسعى الخصوم الجمهوريون للرئيس جو بايدن إلى إيجاد ما يمكّنهم من اتّهامه بالضعف في مواجهة الصين. وقال جيكوب ستوكس الباحث في مركز الأمن الأمريكي الجديد إن تحليق المنطاد في المجال الجوي للولايات المتحدة أثار لدى الأمريكيين قلقا أكبر من مروحة النزاعات الأخرى الدائرة مع الصين، من تصدير الشرائح إلى حقوق الإنسان. وأشار ستوكس إلى أن الإدارة الأمريكية كانت بالفعل متوجّسة من سلوكيات بكين، بدءا باللقاء الودي الذي جمع الرئيس الصيني ببايدن في نوفمبر على هامش قمة مجموعة العشرين في بالي. وتابع ستوكس كان السؤال المطروح: هل هذا التغيير في اللهجة يشير إلى تغيير جوهري على صعيد سلوك الصين في العالم؟. وأضاف حتى الآن الجواب كلا. وبات السؤال المطروح: هل واقعة المنطاد تشكل مؤشرا يدل على تعليق المسار الذي انطلق في بالي أم هي حقا نهاية مسار ما كان لينضج يوما؟. هامش ضيق لطالما بدا هامش تحقيق تقارب بين الولايات المتحدة والصين ضيقا، علما بأن تحديد فبراير موعدا لزيارة بلينكن إلى الصين كان يُعتبر مثاليا. فالعام المقبل سيشهد انتخابات في الولايات المتحدة وتايوان ذات النظام الديمقراطي والمتمتعة بحكم ذاتي التي تسعى الصين لإعادتها إلى كنفها. لكن قبل حلول موعد الانتخابات، يرجّح أن يجري الرئيس الجمهوري الجديد لمجلس النواب الأمريكي كيفن مكارثي زيارة لتايوان على خطى الرئيسة السابقة للمجلس نانسي بيلوسي التي ردّت بكين على زيارتها بإطلاق مناورات عسكرية كبرى حول الجزيرة. في مؤشر سلّط مراقبون للسياسة الصينية الضوء عليه، أصدرت بكين بيانا نادرا أبدت فيه أسفها لحادثة المنطاد، علما بأنها أصرّت على أنه عبارة عن وحدة مدنية للبحث العلمي دخلت المجال الجوي للولايات المتّحدة بشكل عرضي. وقالت مديرة برنامج الصين في مركز ستيمسون، يون سون إن البعض أطلقوا نظريات مفادها أن دخول المنطاد المجال الجوي الأمريكي ينطوي على عمل تخريبي لجهة مناهضة لتحسّن العلاقات مع الولايات المتحدة. لكنها رفضت هذا الطرح، مشيرة إلى أن شي شخصيا كان سيلتقي بلينكن. وتابعت أعتقد أن زيارة بلينكن أعطيت هذا القدر من الأهمية في الصين لهذا السبب، لأنهم يريدون فعليا العمل مع الأمريكيين لتحسين العلاقات، وخصوصا أن الصين تعطي الأولوية لملف التعافي الاقتصادي. لكن الباحثة اعتبرت أن الواقعة تطرح تساؤلات حول مكان اتّخاذ القرار في الصين. وقالت إن مسؤولين أدنى مستوى ربما اعتقدوا أنهم قادرون على التحرك من دون علم الولايات المتحدة أو من دون تداعيات. وقال ماثيو كرونيغ وهو مسؤول سابق في وزارة الدفاع وباحث في المجلس الأطلسي إن الواقعة قد تنطوي على تصعيد خطير، مشيرا إلى اهتمام مستجد للصين بالأسلحة النووية الأمريكية المخزّن كثير منها في صوامع في مناطق نائية في الغرب الأمريكي. ولكن خلافا لتقييم البنتاغون الذي أشار إلى ضآلة القيمة الاستخبارية للمنطاد، أشار كرونيغ إلى أنه من غير المرجّح أن تنخرط الصين في مخاطر من هذا النوع من دون أن تكون لهذا الأمر منافع. وقال إن تحليق المنطاد منح الصين قدرة على تحديد مواقع صواريخ بالستية أمريكية عابرة للقارات لاستهدافها لاحقا وقياس رد فعل الولايات المتحدة. وشدد كرونيغ على أن الخطوة الصينية يمكن أن تشكل مؤشرا يدل على أن الصين بصدد تعديل عقيدتها نحو شطب الأسلحة النووية الأمريكية من المعادلة في حال نشوب حرب. وأشار إلى أن الخطوة عكست ارتياحا في بكين لقدرة الحزب الشيوعي الصيني على خرق المجال الجوي الأمريكي من دون عواقب.

قالت صحيفة واشنطن بوست الامريكية إن المنطاد الصيني ربما يكون هدفه التأثير النفسي على الأمريكيين وليس التجسس. ووفقا لترجمةالجزيرة: فقد نشرت صحيفة واشنطن بوست مقالين تناولا قضية المنطاد الصيني، حيث عقد المقال الأول مقارنة بين إحدى الأزمات لطائرات التجسس الأمريكية على الاتحاد السوفيتي السابق في الستينيات، بينما رجح المقال الآخر أن الغرض من إرسال المنطاد الصيني ربما يكون شيئا آخر غير التجسس. واعتبر كاتب المقال الأول ريتشارد ألدوس أن أصداء الحرب الباردة التي استمرت منذ نهاية الحرب العالمية الثانية حتى نهاية الثمانينيات منتشرة حاليا في كل مكان، مضيفا أن قصة المنطاد الصيني تعيد إلى الأذهان أزمة طائرة التجسس الأمريكية U-2 عام 1960، حيث أسقط الاتحاد السوفيتي تلك الطائرة، الأمر الذي أدى إلى إجهاض لقاء قمة أمريكي سوفيتي كان مقررا بين الزعيمين دوايت آيزنهاور ونيكيتا خروتشوف في باريس. وقال إن الأحداث غير المتوقعة يمكن أن تدمر سنوات من الجهد الدبلوماسي، وإن الصينيين على الأرجح يتدافعون الآن في حالة من الذعر لتوضيح قصتهم. وأضاف أن الطرفين، وهما أمريكا والاتحاد السوفيتي، كلاهما كان يعلم أن تلك الطائرة كانت تطير فوق الأراضي السوفيتية منذ منتصف الخمسينيات، وعندما أصدرت وكالة ناسا بيانا قالت فيه إنها كانت طائرة طقس انحرفت عن مسارها، عرض السوفيت منتصرين أجزاء من الحطام، وتم إلغاء القمة بين رئيسي البلدين، وتبددت آمال آيزنهاور في تحقيق انفراج في الحرب الباردة في نهاية فترة رئاسته. وعلق ألدوس بأن قرار وزير الخارجية الأمريكي الحالي أنتوني بلينكن بتأجيل رحلته للصين يعني أنه لم يسلك طريق خروتشوف، وفي نسخة كربونية من بيان وكالة ناسا أثناء أزمة U-2، قالت بكين حاليا إن المنطاد قد تم استخدامه لأبحاث الطقس، وانحرف عن مساره. وقال ألدوس إن الرئيس الصيني شي جين بينغ يواجه الآن الخيار نفسه غير المستساغ الذي فعله آيزنهاور، وهو تحمل المسؤولية الشخصية عن هذا العمل التجسسي، إذ أعلن آيزنهاور أنه هو المسؤول، ووافقه نائبه ريتشارد نيكسون، الذي قال إن البديل الوحيد عن هذا الإعلان يتمثل في الإيحاء بأن الحرب يمكن أن تبدأ دون علم الرئيس. وأشار الكاتب إلى أن آيزنهاور اعترف دون اعتذار وقال: منذ بداية إدارتي، أصدرت توجيهات لجمع -بكل طريقة ممكنة- المعلومات المطلوبة لحماية الولايات المتحدة والعالم الحر من الهجوم المفاجئ وتمكينهما من القيام باستعدادات فعالة للدفاع، كما اعترف بأن مثل هذه الإجراءات كانت ضرورة مقيتة لكنها حيوية. وذكر الكاتب أن المؤرخين أشادوا بآيزنهاور لنزاهته في تحمل المسؤولية الشخصية في لحظة خطيرة، وأضاف أن الرئيس الأمريكي الأسبق جون كينيدي خلص، بعد أزمة الصواريخ، إلى أنه من المهم أن يكون قادرا على التحدث مباشرة إلى خروتشوف شخصيا، ليلا أو نهارا. وختم ألدوس مقاله بالقول إن بلينكن لن يسافر حاليا، لكن قد يكون الوقت قد حان للرئيس جو بايدن أو الرئيس شي جين بينغ لالتقاط الهاتف لمنع الأحداث من التصعيد. أما كاتب المقال الثاني، وهو آرثر هولاند ميشيل، فيقول إن المنطاد الصيني لن يكون هو الوحيد الذي يراقب أمريكا من سمائها، مضيفا أنه إذا كان للتجسس، كما يدعي البنتاغون، فالمنطق يقول إنه كان يجب أن يتخذ إجراءات دقيقة للتخفي، فهو منطاد عملاق. وإذا أضفنا - يقول الكاتب- ما قاله المسؤولون الأمريكيون الخميس الماضي، من أن المنطاد لن يصل إلى معلومات جديدة لم تتمكن الصين من الوصول إليها بوسائل أخرى، فمن المرجح أنه أرسل على وجه التحديد لغرض رؤيته، فقد استحوذ على شيء ثمين، وهو انتباهنا، وهذا يجعل الحادث درسا مهما حول كل من القوة والانتشار المتزايد لتكنولوجيا المراقبة الجوية. ويرجح الكاتب أن الغرض من إرسال المنطاد هو التأثير النفسي على الشعب الأمريكي، فهناك الإهانة وهناك إثارة الشعور الجماعي بانعدام الأمن، الذي اخترقه كيس من الغاز لا تتجاوز سرعته سرعة رياح قوية. ويلاحظ الكاتب أيضا أنه قبل عقد من الزمان كانت معظم الأماكن على الأرض تتم رؤيتها بواسطة الأقمار الاصطناعية فقط كل بضعة أيام أو أسابيع، أما الآن، فقد لا تمر أكثر من بضع ساعات منذ أن التقط شيء ما صورة فوق رؤوسنا.