أعلنت شركة تويوتا أنها ستزيح الستار عن الجيل الجديد من أيقونتها Prius الهجين خلال فعاليات معرض فرانكفورت الدولي للسيارات في الفترة من 17 وحتى 27 سبتمبر الجاري. وأوضحت الشركة اليابانية أن الجيل الرابع من سيارتها الهجين يزيد في طوله عن الجيل الحالي، كما أنه يتمتع بتصميم أكثر انسيابية يستلهم ملامحه من سيارة تويوتا Mirai المستقبلية، التي تعتمد على تقنيات الدفع بخلايا الوقود. وصرحت تويوتا أنها ستكشف عن المواصفات الفنية لسيارتها رباعية الأبواب الجديدة خلال المعرض، إلا أنه من المتوقع أن تعتمد Prius الجديدة على محرك بنزين رباعي الأسطوانات ومحرك آخر كهربائي، وبطارية احتياطية وسيطة. وأضافت تويوتا أن هذه البطارية تساعد من خلال السعة الكبيرة على زيادة المسافة، التي تقطعها السيارة بالتشغيل الكهربائي الخالص، ولكن لا يمكن شحنها عبر التوصيل بالمقابس الكهربائية. وبجانب البطارية الجديدة قامت الشركة اليابانية بتحسين نظام الدفع؛ حيث أنها تَعد العملاء بالمزيد من معدلات الأداء وهدوء الدوران، بالإضافة إلى انخفاض معدلات الاستهلاك على السرعات العالية. ولم تفصح تويوتا عن بيانات دقيقة تتعلق بمعدلات الأداء أو قيم الاستهلاك، كما أنها لم تكشف عن موعد طرح الجيل الجديد أو أسعاره.

تسعى شركة "تويوتا موتور كورب" اليابانية، لتحقيق أقصى كفاءة ممكنة لاستهلاك الوقود في الجيل الجديد من محركات الهجين، التي تعتزم تقديمها في سيارات بريوس، وغيره من الطرز. وعلى رغم أن تقليل وزن السيارة وتحسين قدرة السيارة على تفادي مقاومة الهواء، من بين العناصر المعروفة من أجل زيادة كفاءة استهلاك الوقود، فإن تويوتا قررت المضي بعيدا في هذا الاتجاه، من خلال تطوير تقنية جديدة من أشباه الموصلات تؤدي إلى تحسين كفاءة وحدة التحكم في الطاقة، الموجودة في أنظمة المحركات الهجين التي تعمل بالوقود التقليدي والكهرباء. يذكر أن وحدة التحكم في الطاقة تنظم تدفق الكهرباء من البطارية إلى المحرك الكهربائي، إلى جانب إعادة شحن البطاريات بالكهرباء المتولدة من نظام المكابح. وتقول تويوتا إلى وحدة التحكم في الطاقة مسؤولة عن نحو 25% من فاقد الطاقة في نظام الهجين ويعود 20% من هذا الفاقد إلى أشباه الموصلات المصنوعة حاليا من السيليكون.