قالت الدكتورة ظفر الصفار - استشارية طب الأسرة من مركز الثمامة الصحي التابع لمؤسسة الرعاية الصحية الأولية-، إنَّ الربو يعتبر مرضا غير معد يتميز بنوبات متكررة من ضيق التنفس، والتي تختلف في شدتها من شخص إلى آخر. قد تحدث الأعراض عدة مرات في اليوم أو في الأسبوع مع الأفراد المصابين، وقد تزداد الحالة سوءاً بالنسبة لبعض المصابين خلال فترات النشاط البدني أو في الليل، فالذي يحدث للمريض هو ان بطانة الشعب الهوائية تتعرض للتورم خلال نوبة الربو، مقلصة بذلك قطرها الداخلي وهو ما يؤدي إلى خفض تدفق الهواء من وإلى الرئتين، ويعني أيضاً أن تصاب المجاري الهوائية بالانسداد بالمخاط والمحفزات، التي تشمل مختلف المواد المسببة للحساسية مثل عث الغبار وفرو الحيوانات واللقاح ودخان السجائر، كما أنها يمكن أن تؤثر على الناس في جميع الأعمار، وبعض الأوقات يتم تشخيص المرض في مرحلة الطفولة. وتتضمن الأعراض كلاً من الصفير أثناء التنفس، والإصابة بانقطاع النفس وضيق الصدر والسعال. ويمكن أن يعاني المصابون بالربو من نوبة تجعلهم يكافحون من أجل التنفس، ويمكن لهذه النوبة أن تهدد حياتهم. وتقدم علاجات مختلفة لمرضى الربو، عبر استخدام أجهزة الاستنشاق لمنع الأعراض وتخفيفها، ويجب على المصاب بالربو الحديث مع طبيبه المعالج للحصول على المزيد من النصائح. كما يمكن أن تكون التهابات الصدر وممارسة التدريبات الرياضية ودخان السجائر والغازات من بين المحفزات، بينما تشمل مضاعفات الربو الشعور بالتعب والإجهاد والقلق، وانخفاض مستويات النشاط والتغيب عن المدرسة والعمل. وللربو معدل وفيات منخفض نسبياً مقارنة بالأمراض المزمنة الأخرى. وأضافت الدكتورة ظفر الصفار انه وعلى الرغم من انه لا يوجد ما يسمى بالعلاج الشافي للربو الشعبى إلا أنه من الممكن السيطرة عليه للإقلال من وتجنب حدوث نوبات الربو. وقد شاركت مؤسسة الرعاية الصحية الأولية دول العالم الاحتفال باليوم العالم للربو والذي صادف الثالث من مايو هذا العام، حيث خصص هذا اليوم لزيادة الوعي والعناية بمرض الربو بهدف توضيح وتصحيح المفاهيم الخاطئة والشائعة والتي قد تحول دون أن يتمتع مريض الربو بالفوائد المثلى لأحدث التطورات العلاجية لهذا المرض.

وجدت دراسة أن الأطفال الذين يعانون من انقطاع النفس أثناء النوم تكون المناطق المسؤولة عن التفكير وحل المشكلات في أدمغتهم أصغر على ما يبدو عن الأطفال الذين ينامون بشكل طبيعي. وعلى الرغم من أن الدراسة لا تستطيع إثبات أن التغيرات في الدماغ تسبب بشكل فعلي مشكلات للأطفال في البيت أو المدرسة يشير باحثون إلى أن انقطاع النفس خلال النوم مرتبط بمشكلات سلوكية ومعرفية. وقال بول ماسي معد الدراسة وهو من كلية التمريض في جامعة كاليفورنيا بلوس أنجلوس: "يبدو فعلاً وجود تغيير في الدماغ أو تأثر الدماغ". وقال ماسي وزملاؤه إن ما يصل إلى 5% من الأطفال يتأثرون بانقطاع النفس أثناء النوم. واستخدم الباحثون التصوير بالرنين المغناطيسي لتحليل حجم المادة السنجابية في 16 طفلاً مصابين بانقطاع النفس أثناء النوم و200 طفل غير مصابين بهذه الحالة وكلهم تراوحت أعمارهم بين 7 أعوام و11 عاما. وقال الباحثون في دورية "ساينتفك ريبورتس" إن الأطفال الذين كانوا يعانون من انقطاع النفس خلال النوم تراجع لديهم حجم المادة السنجابية في أماكن تتحكم في وظائف التعرف والحالة المزاجية حتى إذا كانت مثل هذه الخسائر مستقلة على ما يبدو عن العجز المعرفي. وقال الطبيب إيليوت كاتز، من كلية الطب بهارفارد ومستشفى بوسطن للأطفال إن الأبحاث السابقة تظهر أن معالجة انقطاع النفس أثناء النوم من خلال استئصال اللوزتين والغدد اللاصقة تحسن من أداء الطفل في المدرسة وسلوكه والمسائل الأخرى المرتبطة بالنوم. وتأرجحت الأدلة بشأن ما إذا كان ذلك يحسن الإدراك.

وجد باحثون أمريكيون أن انقطاع التنفس خلال النوم قد يكون مرتبطاً بفقدان السمع. وأفاد موقع "هيلث داي نيوز" الأميركي أن دراسة أعدها باحثون من مركز مونتفيو الطبي بنيويورك أظهرت أن انقطاع التنفس خلال النوم قد يضر بالسمع ويقود إلى فقدانه. ونقل عن الباحثين قولهم أن هذه الدراسة تدعم الفكرة القائلة إن انقطاع التنفس خلال النوم لا يحصل بطريقة معزولة، بل هو إشارة إلى وجود مشاكل طبية غير معروفة. وقالت إحدى المشاركات في الدراسة الدكتورة نعومي شاه، إن انقطاع التنفس خلال النوم هو مرض مزمن وممنهج أكثر مما هو مجرد حالة تحصل خلال النوم. وأشارت إلى أن الأرجح هو أنه يؤثر على عدة أعضاء في الجسم، ولذا نعتقد أنه لا بد من البدء باعتبار انقطاع التنفس خلال النوم مرضاً مزمناً مرتبطاً بالشرابين والالتهابات. ولفتت إلى انه بحسب الدراسة فإن 10% من المتطوعين كانوا يشكون من انقطاع التنفس خلال النوم، و31% من مشاكل في السمع. يشار إلى أن الدراسة تركزت على بيانات حوالي 14 ألف شخص، 532% منهم نساء وغالبيتهم في الـ41 من العمر. ويذكر أنه بحسب مؤسسة النوم الأمريكية، فإن انقطاع التنفس خلال النوم يصيب حوالي 18 مليون أميركي، وهو يعيق النوم ويتسبب بالتعب خلال النهار إلى جانب عوارض أخرى.