أعلنت سلطات فانواتو اليوم الأحد، حال الطوارئ في عموم الأرخبيل الذي اجتاحه إعصار دمر قرى بأكملها، في واحدة من أسوأ الكوارث الناجمة عن الأحوال الجوية في المنطقة. وأكد المكتب الوطني لإدارة الكوارث مقتل 6 أشخاص في الإعصار، بينما تحدثت الأمم المتحدة في معلومات غير مؤكدة عن سقوط 44 قتيلا في واحد فقط من الأقاليم الستة في فانواتو، إحدى أفقر دول العالم. لكن بسبب انقطاع الاتصالات في الأرخبيل الذي ما زالت أجزاء كبيرة منه معزولة عن العالم، كان من المستحيل تقييم الخسائر البشرية للكارثة بعد 48 ساعة على مرور الإعصار "بام"، الذي صنف في الدرجة الخامسة، ورافقته رياح بلغت سرعتها أكثر من 300 كيلومتر في الساعة. وسقط القتلى الستة في العاصمة بورت فيلا حسب المكتب الوطني للكوارث، الذي قال انه يتوقع ان ترتفع حصيلة الضحايا. وتحدثت وكالات العمل الإنساني التي تنتظر إمكانية إرسال مساعدة إلى الأرخبيل، عن دمار هائل من زوال قرى بأكملها، إلى انهيار منازل، إلى جانب الأشجار التي اقتلعتها الرياح، والطرق التي قطعت. وأعلنت منظمة اوكسفام الإنسانية، أن الإعصار بام أدى إلى تضرر ما يصل إلى 90% من المساكن في العاصمة بورت فيلا.

ذكرت وسائل إعلامية أن الأمطار الغزيرة والرياح القوية الناجمة عن إعصار "بام" الاستوائي، ضربت أنحاء جزر سليمان اليوم الخميس، في الوقت الذي تستعد فيه دول أخرى واقعة على المحيط الهادئ، لظروف مناخية مشابهة. وتم رفع مستوى الإعصار إلى الفئة الرابعة، وهي ثاني أعلى درجة حسب القياس المتبع في المنطقة، ومن المتوقع أن يصل إلى المنطقة الواقعة في جنوب جزر سليمان بين جزيرتي فانواتا وفيجي، حسبما يقول خبراء الأرصاد. وتم تحذير سكان الدول المتضررة من الإعصار، من حدوث عواصف رعدية واحتمال حدوث فيضانات عارمة، بالإضافة إلى ارتفاع الأمواج. وأفادت صحيفة "سولومان ستار"، بأن سكان منطقة تيكوبيا الواقعة في أرخبيل سليمان، أبلغت جزيرتا سانتا كروز وريف بوقوع أضرار مادية، ولكن دون وقوع إصابات. ويشار إلى أن فانواتو وفيجي تشهدان منذ أيام، تحذيرات بهطول أمطار غزيرة ورياح قوية، وقال الموقع الالكتروني لصحيفة "فيجي تايمز"، إنه قد تم إلغاء الرحلات البحرية، كما استعد سكان المناطق المنخفضة لاحتمال وقوع فيضانات.