أدلى الناخبون الأوكرانيون اليوم الأحد بأصواتهم، في انتخابات رئاسية وصفت بأنها الأهم، منذ استقلوا عن موسكو قبل 23 عاما، لكن الانفصاليين المسلحين المؤيديين لروسيا عطلوا التصويت في الأقاليم الشرقية من الجمهورية السوفيتية السابقة. وأظهرت مؤشرات أولية إقبالا كبيرا على التصويت في الانتخابات، التي وعد فيها المرشحون الأساسيون وعلى رأسهم بيترو بوروشينكو قطب صناعة الحلويات، بعلاقات أوثق مع الغرب في تحد للرئيس الروسي فلاديمير بوتين. بوروشينكو الأقرب وتشير استطلاعات الرأي إلى أن بوروشينكو الملقب بملك الشيكولاتة بسبب إمبراطوريته للحلويات، هو المرشح الأوفر حظا للفوز في الانتخابات. لكن التساؤل الأكبر هو إن كان سيحصل على أكثر من 50% من الأصوات ليفوز من الجولة الأولى. وفي حال عدم حدوث ذلك ستجرى جولة إعادة يوم 15 يونيو. انتخابات مهمة وقال ميخايلو بيليك (65 عاما) وهو يدلي بصوته في مركز اقتراع مكتظ في جنوب شرق العاصمة كييف "هذه انتخابات مهمة للغاية. ينبغي أن نسعى كي تكون أوكرانيا بلدا مستقلا بحق.. بلدا قويا مستقلا لا يستطيع أحد أن يفرض عليه إملاءاته". وبنفس النبرة المتفاءلة قال رجل الأعمال فيكتور سيبشينكو (45 عاما): "أصوت من أجل أطفالي ومستقبلهم. أتمنى أن نستطيع التحرر من ماضينا المروع". صورة ضبابية لكن الصورة في الشرق بدت أكثر ضبابية، ففي إقليم دونيتسك الصناعي الذي يغلب على سكانه الناطقون بالروسية، ويقيم فيه 3.3 مليون ناخب مسجل، قالت السلطات إنه لم تفتح سوى 20% من مراكز الاقتراع بدءا من الساعة التاسعة والنصف صباحا (0630 بتوقيت جرينتش). ولم تفتح أي مراكز اقتراع في مدينة دونيتسك. انسحب مراقبون أوروبيون للانتخابات بشكل كبير من إقليم دونيتسك حرصا على سلامتهم قائلين إن الانفصاليين المؤيدين لموسكو يشنون حملة ترويع ضد مسؤولي الانتخابات. وفي إحدى المدارس بضاحية دونيتسك أبدى جريجوري نيكيتايتش (72 عاما) استياءه من حرمانه من حق التصويت لبوروشينكو. وقال "لا أعرف حتى أين يمكنني التصويت. لم يقل أحد شيئا. أي انتخابات هذه؟ الأوضاع سيئة". وشكا آخرون من حرمانهم من التصويت وفي بعض الحالات كان السبب هو عدم تسلم أوراق الاقتراع نتيجة مخاوف أمنية بعد أن قتل 20 شخصا على الأقل في المنطقة خلال معارك في الأيام الأخيرة. مسوغ للتشكيك إضافة إلى ذلك، فإن غياب أكثر من 15% من الناخبين - في شبه جزيرة القرم التي ضمتها روسيا وإقليمين في الشرق، حيث استمرت المعارك مع الانفصاليين المؤيديين لموسكو أمس السبت، قد يؤثر على النتائج وقد يترك المجال لموسكو للتشكيك في شرعية الفائز حتى مع تعهد بوتين الجديد باحترام إرادة الناخبين. وبدأ التصويت في معظم أنحاء أوكرانيا الساعة الثامنة صباحا بالتوقيت المحلي (0500 بتوقيت جرينتش) وسينتهي بعدها باثني عشرة ساعة. وستوفر استطلاعات آراء الناخبين بعد الإدلاء بأصواتهم مؤشرات أولية على النتيجة قبل إعلانها رسميا يوم الاثنين.

اختفت الجدائل التي اعتادت يوليا تيموشينكو أن تقص بها شعرها مثل بنات الأرياف لكن صوتها المألوف ونبرة الثقة وسرعة انطلاق الكلمات من فمها.. كل ذلك يؤكد أنها عادت كقوة سياسية في أوكرانيا. بوروشينكو المرشح الأول لكن بدلا من تيموشينكو الخطيبة المفوهة ذات النبرة الحماسية أصبح بترو بوروشينكو، 48 عاما، الملياردير المعروف بلقب "ملك الشيكولاتة" هو المرشح الأول للفوز في انتخابات الرئاسة التي من المقرر إجراؤها في 25 مايو القادم، وتأمل القيادة الجديدة في البلاد أن توحد البلد المنقسم وسط ضغوط متزايدة من روسيا المعارضة للتغييرات السياسية. ضمن أغنى 10 رجال في أوكرانيا وقد حصل بوروشينكو صاحب سلسلة متاجر الحلوى وأحد أغنى عشرة رجال في أوكرانيا على دفعة هائلة في مطلع الأسبوع عندما انسحب فيتالي كليتشكو الملاكم الذي اشتغل بالسياسة وأصبحت له شعبية كبيرة من السباق وأيده في مسعاه للفوز بالرئاسة. وحتى قبل خروج كليتشكو، أول أمس السبت، من السباق كان بوروشينكو البدين ذو الشعر الرمادي الكثيف متقدما في استطلاعات الرأي إذ كان يحظى بتأييد 25% مقابل 9% لكليتشكو بينما احتلت تيموشينكو المركز الثالث بنسبة 8.3%. ويبدو أن هذه التطورات طغت على آمال تيموشينكو في الاستفادة من الاضطهاد الذي عانته في عهد الرئيس السابق فيكتور يانوكوفيتش بما في ذلك قضاء عامين ونصف العام في السجن لتحقيق حلمها القديم بشغل مقعد الرئاسة. ترشيح تيموشينكو وفي الأسبوع الماضي، أعلنت تيموشينكو رئيسة الوزراء السابقة بطلة انتفاضة سابقة أطلق عليها اسم "الثورة البرتقالية" قبل عشرة أعوام ترشيح نفسها لخوض انتخابات الرئاسة وقالت إنها هي الأخرى ترى في نفسها مرشح "الوحدة الأوكرانية". أما بوروشينكو فسياسي مخضرم شغل العديد من المناصب من بينها وزير الاقتصاد في عهد حكومتين إحداهما مؤيدة للغرب والثانية مدعومة من موسكو. لكنه سرعان ما رصد رياح التغيير في البلاد في أواخر العام الماضي مع بدء الاحتجاجات على تراجع الرئيس السابق يانوكوفيتش عن التكامل مع أوروبا وألقى بكل ثقله وراء حركة ميدان المؤيدة لأوروبا والتي أرغمت يانوكوفيتش في النهاية على الفرار. ثروة ملك الشيكولاتة ويملك رجل الأعمال، الذي تقدر فوربس ثروته بنحو 1.3 مليار دولار، شركة روشن الأوكرانية لصناعة الشيكولاتة التي تعد واحدة من أكبر 20 شركة لصناعة الحلوى في العالم. وفي الأسبوع الماضي، قالت الحكومة الأوكرانية إن شرطة مكافحة الشغب الروسية سيطرت على مصنع لشركة روشن في مدينة ليبتسك في إطار تحقيق في بعض الأمور التي تخص الشركة.