افتتحت اليوم الاثنين 18 نوفمبر 2013 الحلقة العلمية الإقليمية حول تعزيز برنامج الرعاية بالأذن والسمع ودمجه في الرعاية الصحية الأولية والنظم الصحية،التي ينظمها المجلس الأعلى للصحة بالتعاون مع مؤسستي حمد الطبية والرعاية الصحية الأولية ومنظمة الصحة العالمية بفندق الميلنيوم بالدوحة، وذلك في الفترة من 18-20 نوفمبر 2013. وتهدف الحلقة التي يشارك فيها ممثلين من دول إقليم شرق المتوسط ومنظمة الصحة العالمية ومنظمات عربية ودولية معنية ،إلى استعراض الوضع الراهن لأنشطة رعاية الأذن والسمع في إقليم شرق المتوسط، والتعرف على الطرق الممكنة لتقوية برامج الأذن والسمع وإدماجها ضمن الرعاية الصحية الأولية والنظم الصحية. كما تهدف الحلقة إلى وضع خطة عمل تستطيع الدول الأعضاء في إقليم شرق المتوسط بمنظمة الصحة العالمية تنفيذها للنهوض ببرنامج منظمة الصحة العالمية للرعاية بالأذن والسمع في الإقليم، والاستفادة من الموارد التدريبية للرعاية الأولية بالأذن والسمع. وقال الدكتور صالح بن علي المري مساعد الأمين العام للشئون الطبية بالمجلس الأعلى للصحة في كلمته في افتتاح الحلقة إن منظمة الصحة العالمية تقدر أن هناك ما لا يقل عن 642 مليون شخص في العالم متأثرين بدرجة معينة من فقدان السمع،منهم ما يقارب ال278 مليون شخص يعانون من فقدان السمع الثنائي بدرجة متوسطة أو عميقة. وأضاف الدكتور المري أن الإحصائيات تشير إلى أن هناك حوالي 38 مليون شخص ممن يعانون من فقدان السمع الثنائي وثلثي هؤلاء الناس يعيشون في البلدان النامية، ومعظمهم سوف يستفيد من أجهزة مساعدة السمع إذا توفر هذا الدعم. وأضاف الدكتور المري أن مؤسسة حمد الطبية أنشأت وحدة السمع والتوازن في عام 2005 خصيصا لتشخيص وعلاج ضعف السمع ،كما تم إنشاء برنامج زراعة القوقعة في عام 2006 لتمكين الأفراد الذين فقدوا القدرة على السمع أو الذين لديهم فقدان السمع الخلقي أو المكتسب. ودعا الدكتور المري الجميع إلى المشاركة بفاعلية تحقق الهدف المنشود من إقامة مثل هذه الحلقة، مؤكدا أن نتائج هذه الحلقة ستأخذ حقها من الاهتمام والدراسة، وللعمل على تنفيذ كل ما من شأنه أن يطور مستوى الصحة في دولة قطر.