من المرجح أن يظهر تأثير كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم بشدة على الأندية الأوروبية خلال الأسابيع المقبلة، حيث ستفتقد الفرق للاعبين مهمين بسبب البطولة التي ستقام في الجابون وستنطلق السبت المقبل. وستفتقد أندية إنجلترا وفرنسا جهود 89 لاعبًا في غضون ثلاثة أسابيع كما ستفتقد أندية برتغالية واسبانية وتركية للاعبين سيشاركون في بطولة الجابون. وأقل من ثلثي اللاعبين المشاركين في كأس الأمم وعددهم 368 لاعبًا سيأتون من أوروبا. وسيحضر 232 لاعبًا من 28 دولة أوروبية مختلفة والباقي من أندية أفريقية مع وجود مجموعة قليلة ستأتي من فرق في كندا والصين ومنطقة الشرق الأوسط والولايات المتحدة وفيتنام. وسيفتقد ليستر سيتي بطل الدوري الإنجليزي الممتاز، والذي يعاني للبقاء بعيدًا عن منطقة الهبوط بدوري الأضواء هذا الموسم، لجهود ثلاثة من لاعبيه الأساسيين لمشاركتهم في البطولة مع استعداد الفريق لمواجهة تشيلي ثم توجهه بعدها للقاء ساوثامبتون وبيرنلي. ويمكن أن يظل رياض محرز، الذي نال جائزة أفضل لاعب أفريقي في العام الأسبوع الماضي، ومواطنه الجزائري إسلام سليماني والمدافع الغاني دانييل أمارتي بعيدًا عن تشكيلة ليستر حتى موعد مواجهة مانشستر يونايتد في الخامس من فبراير المقبل. وسيشهد لقاء الأحد بين مانشستر يونايتد وليفربول افتقاد الفريقين لمجموعة من العناصر المهمة. وسيلعب المدافع إيريك بيلي مع ساحل العاج حاملة اللقب خلال النهائيات القارية، بينما سيقود ساديو ماني لاعب ليفربول مساعي منتخب بلاده السنغال لنيل اللقب. وأبدى جوزيه مورينيو بالفعل إحباطه عقب رفض ساحل العاج السماح لبيلي بالبقاء لخوض آخر لقاء لعبه الفريق أمام وست هام يونايتد الثاني من يناير الجاري ومطالبة منتخب بلاده له بالانضمام لاستعدادات الفريق قبل انطلاق البطولة. وتسمح قواعد الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" باستدعاء المنتخبات للاعبين قبل انطلاق أي بطولة قارية بأسبوعين وبالتالي فان اللاعبين الذين ينتمون لمنتخبات بلغت الدور قبل النهائي لكأس الأمم سيبتعدون فعليا لخمسة أسابيع. ويحتاج اللاعبون لبعض الوقت للراحة قبل أن يعودوا للعب مع أنديتهم. وأرسل ليفربول أخصائي علاج طبيعي مع ماني سعيا منه لعودة مهاجمه سليما للفريق. وفي فرنسا يجب على نيس المتصدر أن يلعب دون جان ميشيل سيري لاعب منتخب ساحل العاج الذي كان من أبرز لاعبي الفريق هذا الموسم. كما يجب على الفريق أن يلعب دون لاعبه المغربي يونس بلهندة الذي أصيب بكسر في أحد أصابع قدمه الشهر الماضي ولن يعود حتى نهاية يناير الجاري وهو ما أبعده عن تشكيلة منتخب بلاده لخوض كأس الأمم الأفريقية. ويملك ليل المتعثر خمسة لاعبين في الجابون بينما سيفتقد آنجيه - الذي يقبع في النصف الأسفل من جدول ترتيب الدوري الإسباني - لجهود 4 لاعبين أساسيين قبل خوضه لمباراتين مهمتين أمام بوردو وسانت أيتيين على مدار الأسبوعين المقبلين. ويمثل توقيت البطولة مصدر إزعاج شديد لمدربي الأندية لكن موجة الانتقادات التي تظهر كل عامين تنحت جانبًا بسبب إصرار الاتحاد الأفريقي للعبة على إقامة البطولة في موعدها في يناير كل عامين.

قال هيرفي رينار مدرب منتخب كوت ديفوار، اليوم السبت، إن يايا توري لاعب وسط فريقه المخضرم سيلعب دورا حاسما في المباراة النهائية لكأس أمم إفريقيا لكرة القدم عندما يقود فريقه في مواجهة الجارة غانا غدا الأحد. وقال رينار "أنا على ثقة بأن يايا سيكون له دور حاسم في المباراة وسيؤدي المطلوب منه. تعلمون أنه أحرز هدفا في قبل النهائي ولم يكن هذا من قبيل الصدفة". وأضاف رينار للصحفيين "عندما تكون لاعبا بارزا فأنك تكون على قدر المباريات الهامة. (اللاعبون البارزون) دائما جاهزون ولا يواجهون أي ضغوط إضافية.. وأنا على ثقة بأن يايا سيقدم أداء جيدا جدا في المباراة النهائية". وسيكون نهائي الغد ثالث مباراة نهائية في البطولة يشارك فيها توري (31 عاما) بعد مشاركته في نهائي عامي 2006 أمام مصر و2012 في مواجهة زامبيا. وخسرت كوت ديفوار في المرتين. ولم يكن توري في أفضل صورة خلال الأشهر التي سبقت انطلاق البطولة الحالية لكنه أحرز هدفا رائعا ليقود ساحل العاج للفوز 3-1 على جمهورية الكونغو الديمقراطية في الدور قبل النهائي يوم الأربعاء الماضي. لكن منتخب الأفيال سيخوض المباراة النهائية بدون لاعب الوسط شيخ تيوتي الذي يعاني من إصابة في الكاحل تعرض لها في وقت سابق من البطولة. وقال المدرب الفرنسي "نحن نركز على هدفنا. لم نتحدث كثيرا عن طموحاتنا قبل البطولة لكننا نعرف سبب وجودنا هنا ونعرف ما يتعين علينا القيام به"، مضيفا "سيكون هناك متسع من الوقت للحديث لاحقا لكن الشيء الأهم هو اللعب يوم الأحد".

ينتظر البلجيكي جورج ليكنز مدرب منتخب تونس أن يخوض فريقه مواجهة قوية أمام الكونغو الديمقراطية في الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الثانية ببطولة كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم غدا الإثنين. ودعمت تونس فرصها في التأهل للدور الثاني للبطولة المقامة في غينيا الاستوائية بتصدرها المجموعة الثانية برصيد أربع نقاط متقدمة بفارق نقطتين عن الكونجو الديمقراطية والرأس الأخضر بينما تحتل زامبيا المركز الأخير برصيد نقطة واحدة. وقال المدرب البلجيكي في مؤتمر صحفي اليوم الأحد "ستكون المباراة (أمام الكونغو الديمقراطية) قوية نظرا لأهميتها في مشوار التأهل للمنتخبين لكننا سندخلها بنية الانتصار بعيدا عن حسابات المركز الأول أو الثاني". وأضاف مدرب تونس "سنواصل خوض كافة المباريات بنفس الروح..روح الانتصار لنؤكد على تطور مستوى الفريق. هدفي الرئيسي هو تطوير الأداء الجماعي بغض النظر عن النتائج الحالية". وأوضح المدرب البلجيكي أن فريقه أصبح في وضع مريح للتأهل للدور الثاني للبطولة بعد أن جمع أربع نقاط من بين ست نقاط متاحة. وقال "فرصنا كبيرة للتأهل للدور المقبل. الثقة في إمكانياتنا وقوة شخصية اللاعبين ستمنحنا دعما قويا قبل مواجهة الكونغو الديمقراطية". وأوضح مدرب تونس أن منتخب الكونغو الديمقراطية "يمتلك تشكيلة مميزة خاصة على المستوى البدني ويضم لاعبين يتسمون بالمهارة ويستطيعون صنع الفارق في كل وقت. إلا أنني أقول أن فريقي يمتلك العزيمة والطموح للوصول لأبعد مدى في البطولة القارية".