أعلنت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في الولايات المتحدة اليوم، أن الكوارث الطبيعية التي شهدتها البلاد في 2017 كانت الأكثر تكلفة على الإطلاق، إذ وصلت إلى 306 مليارات دولار. وذكرت أن البلاد تعرضت إلى 16 كارثة طبيعية خلف أقلها وقعا خسائر تقدر بمليار دولار. ومن أبرز كوارث 2017 سلسلة الأعاصير المدمرة التي ضربت سواحل جنوب شرقي البلاد إلى جانب بورتوريكو بين أغسطس وسبتمبر، فضلا عن حرائق غير مسبوقة في مناطق واسعة في شمال وجنوب ولاية كاليفورنيا. وكانت أعلى كلفة سابقة قد سجلت في 2005 التي شهدت أعاصير كاترينا وريتا وويلما، ووصلت قيمة الخسائر حينها إلى 215 مليار دولار.

ارتفعت حصيلة ضحايا الإعصار ماريا في بورتوريكو إلى 44 قتيلا بعد ثلاثة أسابيع على اجتياح الإعصار المدمر الجزيرة الأمريكية، كما أعلنت السلطات الأربعاء. وقال حاكم الجزيرة ريكاردو روسيللو في بيان أن الحصيلة بلغت 44 قتيلا بعد وفاة شخص متأثرا بإصابته بكسر في الجمجمة من جراء الإعصار، مطالبا واشنطن بصرف أموال إضافية لدعم عمليات الإغاثة. وأضاف "تم أيضا تأكيد وفاة أربعة مصابين بداء اللولبية النحيفة (مرض بكتيري يسببه بول بعض الحيوانات). وبعد ثلاثة أسابيع على اجتياح الإعصار ماريا الجزيرة الواقعة في البحر الكاريبي لا يزال 5700 شخص يعيشون في ملاجئ، كما لا يزال القسم الأكبر من الجزيرة محروما من التيار الكهربائي والمياه الجارية. وطلب الحاكم بحسب بيانه من الرئيس دونالد ترامب مساعدة فدرالية إضافية بقيمة 4,9 مليارات دولار. إعلان الإفلاس وكان ترامب طلب من الكونجرس الأربعاء الفائت الموافقة على منح بورتوريكو مساعدة ضخمة تبلغ قيمتها 29 مليار دولار، بينها 12,77 مليارا للمساعدة العاجلة و16 مليارا لخفض الدين الهائل الذي ترزح تحته هذه الجزيرة الأمريكية. وكان حاكم بورتوريكو طلب في مايو إعلان الجزيرة في وضع إفلاس لإعادة هيكلة دينها الهائل البالغ 73 مليار دولار. وقال ترامب، إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لا يمكنها البقاء إلى الأبد في بورتوريكو للمساهمة في جهود التعافي من الدمار الذي خلفه إعصار ماريا. وكتب ترامب، في سلسلة تغريدات على حسابه بموقع تويتر، "لقد نجت (بورتوريكو) من الأعاصير، والآن هناك أزمة مالية تلوح في الأفق هي من صنع أيديهم إلى حد كبير". وأضاف "شبكة الكهرباء وكافة البنى التحتية كانت في وضع كارثي قبل الأعاصير، والكونغرس هو من سيقرر كم سننفق من الأموال". وتابع "لا يمكننا إبقاء الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ والجيش، الذين قاموا بمجهودات مذهلة تحت ظروف صعبة للغاية، هناك إلى الأبد". وجاءت تغريدات ترامب عقب ثلاثة أسابيع من هبوط إعصار ماريا على بورتوريكو، والذي تسبب في تدمير 100% من شبكة الطاقة لديها وكبدها خسائر مالية فادحة تقدر بعشرات المليارات. ومازالت الغالبية العظمى من سكان بورتوريكو يعانون من انقطاع إمدادات الطاقة والكهرباء. التخلي عن بورتوريكو ومع ارتفاع عدد الضحايا واستمرار ضعف الخدمات الصحية وقلة توافر إمدادات الطاقة والمياه النظيفة، تعول بورتوريكو على توجيه مزيد من الدعم إليها من الحكومة الفيدرالية الأمريكية. وفي المقابل، سعى مسؤولون بالإدارة الأمريكية للتقليل من حدة تصريحات ترامب. وقال وزير الإسكان والتنمية العمرانية الأمريكي بين كارسون، في شهادة له أمام لجنة الخدمات المالية بالكونغرس اليوم، إنه "ليس لديه نية" للتخلي عن جهود الإغاثة في بورتوريكو. وأضاف كارسون "إنهم جزء مهم جدا منا.. ولا يجب أبدا التخلي عن بورتوريكو". وبدورها، أكدت السكرتيرة الصحفية بالبيت الأبيض سارة ساندرز، مجددا، على الدعم الفيدرالي الموجه لبورتوريكو. وقالت ساندرز "إن عملنا في أي مكان تضرر بفعل كارثة هو مساعدة المجتمع هناك على التعافي منها.. وسنواصل القيام بذلك بكل قوة وبكل الموارد المتاحة لدى الإدارة الأمريكية في كل من تكساس وفلوريدا وبورتوريكو وجزر فيرجن الأمريكية وأي مناطق أخرى متضررة". وجزيرة بورتوريكو مستعمرة اسبانية سابقة اصبحت في نهاية القرن التاسع ارضا اميركية قبل ان تمنح في خمسينات القرن الماضي وضع "الولاية الحرة الشريكة". وكانت بورتوريكو التي تضم 3,5 ملايين نسمة مزدهرة ولم يبدأ تراجعها حتى 2006 مع انهاء الاعفاءات الضريبة الكبيرة التي جذبت مجموعات متعددة الجنسيات وحفزت النشاط الاقتصادي. وقد شهدت بعد ذلك انكماشا اقتصاديا وتراجعا في العائدات ما ادى الى زيادة دينها.

أعلن ريكاردو روسيلو حاكم جزيرة "بورتوريكو" الأمريكية عن ارتفاع عدد ضحايا إعصار "ماريا" ليصل إلى 34 قتيلا. وكانت الإحصائية الرسمية لعدد القتلى كما هي منذ أيام عند 16 قتيلا، إلا أن الأعداد تضاعفت خلال الساعات الماضية بسبب شدة الإعصار. ولا يزال الكثير من المواطنين الأمريكيين في الجزيرة والبالغ عددهم أكثر من ثلاثة ملايين نسمة يعانون نقصا في المياه وانقطاعا للكهرباء بعد اجتياح الإعصار "ماريا" لهذه الجزيرة وتدميرها. وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد زار الجزيرة أمس الثلاثاء لتفقد الأضرار ،وصرح للمسؤولين " إن عليهم أن يكونوا "فخورين جدا" بأن مئات الأشخاص لم يلقوا حتفهم بعد إعصار "ماريا" على غرار ما حصل جراء "كارثة حقيقية مثل كاترينا". وضرب إعصار "ماريا" جزيرة بورتوريكو الواقعة شمال شرق البحر الكاريبي، شرق جمهورية الدومينيكان الشهر الماضي ، ولايزال قسم كبير من السكان يعيشون من دون كهرباء وماء للشرب وبلا وقود وأحيانا من دون سقف يأويهم.

عاث الإعصار المدمر ماريا الخراب في بورتوريكو، اليوم الأربعاء، وتركها دون كهرباء حاملا معه رياحا قاتلة وأمطارا غزيرة أجبرت آلاف المواطنين على الهرب إلى الملاجئ ما دفع بالرئيس دونالد ترامب إلى إعلانها منطقة منكوبة. فجر الأربعاء، ضربت العاصفة السواحل الجنوبية الشرقية لبورتوريكو الأمريكية البالغ عدد سكانها 3,4 مليون نسمة قبل اندفاعها في باقي أراضيها. وتسببت العاصفة في 10 وفيات في الكاريبي، بينهم رجل في بامايون شمال بورتوريكو، قضى بعد أن ضربه لوح استخدمه لتدعيم نوافذه، بحسب المتحدثة الحكومية ينيفر الفاريز لوكالة فرانس برس. ورغم انحسارها إلى البحر أعلنت السلطات في ساعة مبكرة الخميس تحذيرا من سيول وأمطار غزيرة في سائر أنحاء بورتوريكو. في غضون ذلك، أعلن ترامب حالة الكوارث الطبيعية في بورتوريكو ما يسمح بتلقي الأموال الفدرالية لمساعدة جزيرة مفلسة. أمطار كارثية وأكد البيت الأبيض في بيان أن "الرئيس الأمريكي أعلن إن كارثة طبيعية وقعت في بورتوريكو وأمر بمساعدات فدرالية لجهود الإنقاذ فيها". والأموال الفدرالية تتضمن قروضا لإصلاح المنازل وإقامة ملاجئ مؤقتة، أو تسديد الخسائر المادية غير المشمولة بالتامين. إعصار ماريا وكتبت هيئة الأرصاد الوطنية في سان خوان على تويتر "إذا أمكنكم انتقلوا في الحال إلى أماكن أعلى" واصفة الأمطار بأنها "كارثية". ووصف حاكم بورتوريكو ريكادو روسيلو العاصفة بأنها "الأكثر تدميرا في قرن". وقال لشبكة "سي إن إن" الإخبارية "لدينا أمطار غزيرة ودمار هائل في البنية التحتية، شبكة الاتصالات مقطوعة جزئيا، وخطوط الكهرباء مقطوعة بالكامل". وأضاف روسيلو انه ليس لدى السلطات الكثير من المعلومات من مناطق جنوب الشرق، التي كانت "مقطوعة عمليا" بعد ان تعرضت لضربة مباشرة عندما وصلت العاصفة ماريا اليابسة. واحتمى عشرات آلاف الأشخاص في الملاجئ في العاصمة سان خوان عند اقتراب العاصفة. وأجهشت رئيسة البلدية كارمن يولين كروز بالبكاء عند حديثها عن الدمار الهائل الذي شاهدته. وقالت كروز للصحفيين في ملجأ كان يتمايل سقفه أثناء حديثها، إن "المياه غمرت بالكامل أجزاء عدة من سان خوان". وصلت العاصفة ماريا إعصارا من الدرجة الرابعة على سلم من خمس درجات، محملة بعواصف تزيد سرعتها عن 240 كلم خفت قليلا أثناء توجهها نحو سان خوان. 500 ملجأ لجأ العديد من أهالي بورتوريكو الأكثر عرضة لمخاطر العاصفة إلى 500 ملجأ أقيمت في أنحاء الجزيرة. وفرض روسيلو حظر تجول بين السادسة مساء والسادسة صباحا لغاية يوم السبت وحذر من فيضانات وسيول وحلية. ومع هبوط الليل وردت تقارير عن أعمال نهب وأكدت السلطات توقيف 10 أشخاص. الإعصار ماريا شهدت بورتوريكو أعنف الأعاصير في 1928 عندما اجتاحها الإعصار اوكيشوبي المعروف أيضا بسان فيليب سغوندو، موديا بحياة 300 شخصا. ورغم تمكن المهندسين من أعادة التيار الكهربائي إلى معظم أنحاء الجزيرة بعد الإعصار إيرما، إلا أن العاصفة ماريا تسببت بانقطاع جديد للكهرباء. وقال رئيس الوكالة الفدرالية الأمريكية للطوارئ (فيما) بروك لونغ إن إعادة الكهرباء إلى بورتوريكو والجزر العذراء التي تعرضت لأضرار بالغة أيضا، ستستغرق أياما. أما توقعات روسيلو حول عودة الكهرباء فكانت أكثر كآبة. وقال لشبكة "سي.ان.ان" الإخبارية "الأمر يتوقف على الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية" وأضاف "أخشى أن تكون هائلة على الأرجح.. وفي هذه الحال فإننا أمام أشهر لا أسابيع أو أيام". دمار في دومينيكا وفي الجزر العذراء الأمريكية والبريطانية التي لا تزال تحاول تخطي آثار الدمار الذي خلفه الإعصار إيرما، أعلنت حالة الإنذار وكذلك في جزر توركس وكايكوس وأجزاء من جمهورية الدومينيكان. مساء الأربعاء كان الإعصار على بعد نحو 120 كلم شرق بونتا كانا بجمهورية الدومينيكان، وتم تخفيضه إلى عاصفة من الدرجة الثانية، بحسب المركز الوطني للأعاصير. واجتاح الإعصار ماريا العديد من الجزر في الكاريبي موقعا 7 قتلى على الأقل في دومينيكا. والاتصالات مع دومينيكا مقطوعة على نطاق واسع، فيما مطاراتها ومرافئها مغلقة. وقال هارتلي هنري مساعد رئيس الوزراء روزفلت سكيريت، إن التقارير من المناطق الريفية تتحدث عن "دمار كامل للمنازل وبعض الطرق والمحاصيل" على الجزيرة البالغ عدد سكانها 73 الف نسمة. وأضاف أنه "من الصعب تحديد عدد الوفيات، لكن حتى الآن تم تأكيد سبع وفيات ناجمة عن الإعصار بشكل مباشر". ويخشى أن تتسبب العاصفة ماريا بمزيد من الدمار على الجزر التي دمرها الإعصار إيرما في وقت سابق هذا الشهر. وتقول التقارير إن جزيرة سان مارتان، الفرنسية-الهولندية، التي كانت من الجزر التي منيت بأسوأ الأضرار إثر مرور ايرما وسقوط 14 قتيلا، نجت من الأسوأ هذه المرة.

تسبب الإعصار "ماريا" في دمار كامل لشبكات الكهرباء في جزيرة "بورتوريكو" الأمريكية، ليغرق 3.5 مليون شخص في الظلام. وقال أبنر غوميز رئيس وكالة إدارة الكوارث، إن الكهرباء مقطوعة بالكامل عن جميع المشتركين في هيئة الطاقة الكهربائية في "بورتوريكو". وأشار مركز الإعصار الوطني في الولايات المتحدة إلى أن "فيضانات كارثية" تجتاح أجزاء من الجزيرة حاليا.. بينما يتحرك الإعصار "ماريا" بعيدا عن "بورتوريكو"، وتضعف قوته ليتحول إلى عاصفة من المستوى الثاني. وأصدر ريكاردو روسيلو حاكم الجزيرة، حظرا للتجوال بدأ من مساء أمس الأربعاء، ويستمر حتى صباح بعد غد السبت. وطلب روسيلو، في وقت سابق من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، إعلان الجزيرة منطقة كوارث، على الرغم من اتخاذه إجراءات وقائية وتجهيز 500 ملجأ لحماية المواطنين. وتواجه بورتوريكو، مشكلات اقتصادية ودين عام يبلغ 73 مليار دولار، وقد يفاقم الإعصار "ماريا" من الأزمة الاقتصادية، ولكن إعلانها منطقة كوارث يعني أنها قد تحصل على المزيد من المساعدات المالية الفيدرالية الأمريكية لتتعافى من الكارثة.

تعرضت مذيعة تليفزيونية لموقف شديد الحرج أثناء أحد العروض المباشرة، أمام آلاف المشاهدين، على الهواء مباشرة، حيث سقطت منها سنة من أسنانها وهي تتحدث وتضحك. وكانت المذيعة التي تنتمي لدولة بورتوريكو البالغة من العمر 56 عامًا، وهي مقدمة برنامج شهير يحمل اسم «I know everything»، دخلت في حالة من الضحك الشديد وهي تتحدث للمشاهدين، ليسقط أحد أسنانها من الصف العلوي فجأة، لتصمت وتُصاب بالدهشة. وحاول المصور تدارك الموقف ويلهي الجماهير عن الموقف المحرج، فيما أصرت المذيعة على أن ما سقط منها لم تكن سنة، وإنما حلوى كانت تأكلها، بالرغم من أن الأمر بدا واضحاً للجماهير بأنها إحدى أسنانها، حسب فيديو نشرته جريدة "ديلي ميل" البريطانية.

حقق المنتخب القطري فوزا مستحقا على منتخب بورتوريكو بثلاثة أشواط مقابل لا شيء في الجولة الثالثة والأخيرة من المجموعة "D3" ضمن منافسات النسخة الـ27 من بطولة الدوري العالمي للكرة الطائرة، أحد أكبر البطولات العالمية الأربع. وجاءت نتائج أشواط المباراة الثلاثة بواقع نتائج (25-22، و25-23، و25-16). والفوز هو الثاني للمنتخب القطري في المجموعة التي تستضيف منافساتها العاصمة اليونانية أثينا، بعد فوزه في الجولة الثانية على نظيره اليوناني (3-صفر)، علما بأنه خسر في الجولة الافتتاحية أمام نظيره السلوفيني (3- صفر). ورفعت قطر بهذا الفوز رصيدها إلى 6 نقاط في المركز الثاني خلف سلوفينيا المتصدرة التي تملك نفس الرصيد من النقاط، إلا أنها لديها مباراة متبقية أمام اليونان وستقام في وقت لاحق اليوم، فيما تحتل اليونان المركز الثالث برصيد 3 نقاط ، وبورتوريكو المركز الرابع والأخير بدون رصيد من النقاط. ويمني المنتخب القطري خلال مشاركته الأولى في هذه البطولة، بأن تسمح له النقاط التي حصدها في الأسبوعين الأول والثاني بالمشاركة في نهائيات الدوري العالمي الذي سيقام في البرتغال شهر يوليو المقبل.

سجلت السلطات الصحية الاتحادية الأمريكية، أمس الجمعة، أول حالة وفاة مرتبطة بفيروس "زيكا" الخطير على أراضي الولايات المتحدة الأمريكية. وأعلنت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، أن رجلا مسنا توفي جراء تفاعل مناعي ذاتي للفيروس في فبراير على جزيرة بورتوريكو في البحر الكاريبي، وهي أراضي تابعة للولايات المتحدة. وتوفي الرجل، إثر إصابته بنزيف داخلي بسبب مرض مرتبط بنقص الصفائح الدموية، والتي تحافظ على الدم من التخثر، وقد سجلت حالات وفاة مرتبطة بفيروس زيكا ومتأثرة بنفس المرض في أمريكا اللاتينية، حسبما ذكرت صحيفة "واشنطن بوست". الجدير بالذكر، أن بورتوريكو، الواقعة شرق جمهورية الدومينيكان، سجلت 707 حالات إصابة مؤكدة بفيروس زيكا.

قامت السلطات في جزيرة بورتوريكو التابعة للولايات المتحدة بحظر التبرع بالدم في المناطق التي ينتشر فيها فيروس "زيكا"، الخطير، حسبما أفادت وسائل إعلام أمريكية، اليوم السبت. وأعطت السلطات مهلة أسبوعين للبدء باستيراد حاجة السكان من الدم من خارج الجزيرة، حسبما أوضحت مصادر رسمية. وكانت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية قد نصحت بالامتناع عن نقل الدم في المناطق المصابة بالفيروس، وتشير توقعات السلطات الصحية إلى احتمال إصابة آلاف الأشخاص به بحلول ذروة موسم نشاط البعوض الناقل له في الصيف المقبل. الجدير بالذكر أن منظمة الصحة العالمية، قد أعلنت، في أول فبراير الجاري، حالة الطوارئ على الصعيد العالمي بسبب انتشار فيروس "زيكا"، بعد أن باتت هناك شكوك قوية تربط بين هذا الفيروس والارتفاع الكبير في حالات التشوهات الخلقية التي تصاحب المواليد في قارة أمريكا الجنوبية.

في أغرب طريقة للوداع على الإطلاق، قامت امرأة من بورتوريكو، بوداع ابنها الميت، حيث أجلسته إلى طاولة وجمعت الأصدقاء والأقارب للعب الدومينو معه. ويبدو هذا الشاب وكأنه يفكر بعمق لترتيب أحجار الدومينو، وأصدقاؤه من حوله، ولكنه ميت في الواقع. وكان الشاب جومار أجوايو كولازو، قد تعرض لإطلاق النار في إحدى حانات بورتو ريكو، الأحد الماضي قبل عيد ميلاده الثالث والعشرين بعدة أيام. وقررت والدته أن تودع ابنها بطريقة مشرفة وتقدم له فرصة أخيرة للعب الدومينو بحضور أصدقائه للمرة الأخيرة قبل أن يدفن. ويظهر جومار وهو يرتدي ملابس زرقاء، ويجلس ورأسه إلى الأسفل بين أصدقائه وأفراد عائلته. ويذكر بأن هذا الشاب هو أحد 3 ضحايا قتلوا في حادث متعلق بتجارة المخدرات.