كشفت شركة سيتا، المزود الرائد لخدمات تكنولوجيا المعلومات في قطاع النقل الجوي، أن 32% من المسافرين يشعرون بالقلق بشأن احتمالية إلغاء رحلاتهم في ظل زيادة حركة المسافرين خلال فترة الصيف، وذلك بحسب استطلاع رأي أجرته الشركة مؤخراً في إطار تقريرها السنوي رؤى سيتا لتكنولوجيا معلومات المسافرين لعام 2023. ووفقاً لنتائج الاستطلاع الذي شمل أكثر من 6000 مسافر من 27 دولة، أعرب 2 من أصل 10 من المسافرين عن تخوفهم من ازدحام المطارات وارتفاع تكلفة الرحلات الجوية، وذلك نتيجة تجاربهم السابقة، وأشار 56% من المسافرين الذين شملهم الاستطلاع إلى تأخر أو إلغاء رحلاتهم الجوية، وأكد 48% من المسافرين طول وقت الانتظار في المطارات لاستكمال إجراءات السفر. وعلى الرغم من تخوفات المسافرين بشأن ازدحام المطارات إلا أنه من المتوقع أن تشهد حركة السفر زيادة في عدد الرحلات أكثر من السابق، إذ يقدر معدل سفر الأفراد بنحو 4.7 رحلة للشخص خلال العام مقارنة بـ 4.2 رحلة في العام 2019، وذلك نتيجة ارتفاع أعداد المسافرين الذي يخططون السفر لأكثر من 10 مرات في العام 2023، لتصل نسبتهم إلى 10% من إجمالي المسافرين في العام 2023 مقارنة بـ 6% في العام 2019.

يواجه المسافرون وشركات السياحة هذا العام فوضى كبيرة في عدد من المطارات الأوروبية، مما أدى إلى تأخير وإلغاء الرحلات الجوية. ومع توقع استمرار هذه المشاكل طوال فصل الصيف، قام خبراء السفر في Airport Parking Reservations بتجميع أهم نصائحهم حول ما يجب فعله إذا تأخرت الرحلة، وفقًا لـ الصن البريطانية، حيث جاءت كالتالي: 1- الاستثمار في تأمين السفر نظرًا لأن التأخيرات أصبحت أكثر شيوعًا في جميع أنحاء العالم، فمن المهم أكثر من أي وقت مضى التخطيط بعناية للرحلات إلى المطار، ويوصي الخبراء بالاستثمار في تأمين السفر الذي يوفر تغطية لتأخير السفر. وفي المملكة المتحدة، تلتزم شركات الطيران برعاية الركاب بعد فترة تأخير معينة، بينما توفر معظم وثائق تأمين السفر تغطية إضافية لتأخر السفر. وعادة ما يصبح الغطاء الإضافي قابلاً للتطبيق أُجلت الرحلة لأكثر من 12 ساعة بسبب الإضراب أو سوء الأحوال الجوية أو عطل في الطائرة. 2- احتفظ بإيصالات النفقات يجب الاحتفاظ بإيصالات مشتريات المطار، حيث يمكن للمسافرين محاولة المطالبة باسترداد الأموال من شركة الطيران لاحقًا، وذلك بملء نموذج الاستحقاقات الثابتة لتغطية تأخير السفر، للمساعدة في تغطية تكاليف النفقات، مثل الطعام والشراب، أثناء انتظار المطار. وتدفع شركات الطيران فقط النفقات «المعقولة»، ومن غير المرجح أن تقدم أموالًا مقابل مشتريات مثل الكحول أو الوجبات باهظة الثمن أو الفنادق الباهظة. 3- الاستعداد لتأخر الرحلات الجوية يجب أن يكون المسافر مستعدا لفكرة تأخر الرحلات الجوية، مع أخذ الاحتياطات بالضروريات مثل: تغيير الملابس، الوجبات الخفيفة، وشواحن الهاتف، ولوازم الاستحمام والترفيه. ويمكن للمسافرين أيضًا التفكير في إحضار قناع للعين أو سدادات أذن، حتى يتمكنوا من الراحة أثناء وجودهم في المطارات. 4- استكشف المطار أولئك الذين لا يستطيعون مغادرة المطار لأن تأخيرهم لن يكون طويلاً يمكنهم قضاء بعض الوقت في استكشاف وسائل الراحة في المطار، حيث تحتوي بعض المطارات على أشياء مثل المنتجعات الصحية وصالونات التجميل وحتى دور السينما لقضاء الوقت فيها. 5- تعرّف على حقوق الركاب الخاصة بك في حالة تأخر الرحلة، قد يحق للمسافرين الحصول على تعويض أو استرداد أموال، لذلك من المفيد التعرف على حقوق الركاب. وبالنسبة للرحلات المتأخرة المغادرة من المملكة المتحدة أو الاتحاد الأوروبي، فإن المسافرين محميون بلائحة، تنص على أنه إذا تأخرت الرحلة لأكثر من فترة زمنية محددة، منها ساعتان للرحلات، التي تقل عن 1500 كم، بينما ثلاث ساعات للرحلات التي تزيد على 1500 كم - 3500 كم، فأربع ساعات للرحلات التي يزيد طولها على 3500 كم، فإن على شركة الطيران العناية بالركاب. وفي شأن تأخير الرحلات الجوية خارج الاتحاد الأوروبي، فستختلف الحقوق وتعتمد على شروط شركة الطيران وأحكامها، لذلك من المهم التحقق من الشروط والأحكام قبل الوصول إلى المطار. وفي الولايات المتحدة، لا يُطلب من شركات الطيران تعويض الركاب عند تأخير الرحلات أو إلغائها. 6- الاتصال بخدمة عملاء شركة الطيران بمجرد علم الركاب بتأخير رحلاتهم، يجب عليهم الاتصال بفريق خدمة العملاء التابع لشركة الطيران، ومعرفة سبب التأخير قبل محاولة المطالبة بتعويض أو تقديم شكوى. كما يجب أن يكون فريق خدمة العملاء قادراً أيضاً على تقديم إرشادات بشأن الخطوات الفورية المتاحة لحل أي استفسارات عن الرحلات.