اتهمت دعوى قضائية فيدرالية أميركية شركة نورالينك للتكنولوجيا العصبية التابعة لرجل الأعمال إيلون ماسك، بالقيام بـ تجارب دماغية قاتلة ومميتة على 23 قرداً، ما أسفر عن مقتل 15 منها. وتدعي شركة ماسك أن تجاربها ستساعد الأفراد المصابين بالشلل من خلال منحهم القدرة على التحكم في أجهزة الكمبيوتر والأجهزة المحمولة مباشرة بأدمغتهم. لكن لجنة لأطباء للطب المسؤول تتهم جامعة كاليفورنيا، الشريكة في المشروع، بانتهاك قانون رعاية الحيوان. وقدّمت اللجنة شكوى إلى وزارة الزراعة الأميركية، ورفعت دعوى قضائية تأمر بالإفراج عن مقاطع فيديو وصور لهذه الحيوانات. لكن حتى اليوم ترفض الجامعة الإفراج عنها بحجة عودة ملكيتها لشركة نورالينك، وهي شركة خاصة مستثناة من قانون السجلات العامة. بحسب العربي الجديد. ونقلت صحيفة ذا إندبندنت البريطانية عن المسؤول في اللجنة، جيريمي بيكهام، قوله: ربما تكون جامعة كاليفورنيا في ديفيس قد سلمت منشآتها الممولة من القطاع العام إلى ملياردير، لكن هذا لا يعني أنها تستطيع التهرب من متطلبات الشفافية وانتهاك قوانين الرفق بالحيوان الفيدرالية. وتأتي هذه الخطوة بعد حصول اللجنة على ما يقارب 600 صفحة من الوثائق حول هذه التجارب من خلال دعوى قضائية أولية تعود لعام 2021. وأضاف بيكهام: تكشف الوثائق أن أدمغة القرود قد شُوِّهت في تجارب رديئة وتُركت تعاني وتموت. ووفقاً للجنة، لم يزود الباحثون قرود المكاك بالرعاية البيطرية الكافية عندما كانت تُحتضر وتعاني من الالتهابات والصدمة والنوبات في أجزاء من الدماغ حيث زُرعت الرقاقات. من جهته، صرّح متحدث باسم جامعة كاليفورنيا لصحيفة نيويورك بوست، بأن أبحاث الحيوانات تخضع لتنظيم صارم، وتتبع جامعة كاليفورنيا في ديفيس جميع القوانين واللوائح المعمول بها، بما في ذلك تلك الخاصة بوزارة الزراعة الأميركية.

أعلن باحثون أمريكيون اليوم الثلاثاء، إن فئرانا حقنت بجرعة واحدة من أحد لقاحين تجريبيين لفيروس زيكا كانت محمية تماما عندما تعرضت للفيروس بعد فترة تتراوح بين شهر وشهرين، في مؤشر إيجابي لقدرة لقاح مماثل يجري تطويره من أجل البشر على توفير حماية تامة من الفيروس. وقال البروفيسور أدريان هيل مدير معهد جينر بجامعة أكسفورد، والذي لم يقم بالدراسة على الفئران لكنه يتولى أيضا تطوير لقاحات لفيروس زيكا "هذه خطوة أولى مشجعة لتصنيع لقاح لزيكا والمرحلة السابقة على التجارب العملية، هذا النموذج الجديد من لقاحات الفئران ينبغي أن يكون مفيدا في عمليات تقييم مقارنة لمجموعة كبيرة من اللقاحات المقترحة التي يجري العمل عليها في الوقت الحالي". وعلى صعيد منفصل قال علماء أمريكيون، إنهم طوروا نموذجا من فيروس زيكا في قرود وهو قريب من المرض الذي يصيب الإنسان. وتحرز الدراستان تقدما في جهود محاربة فيروس زيكا الذي ينتقل عن طريق لدغات البعوض والذي اجتاح الأمريكيتين ومنطقة الكاريبي منذ الخريف الماضي واعتبر مسؤولا عن الآلاف من حالات المواليد برأس صغير، وهو تشوه خلقي نادر في البرازيل، وكذلك عن اضطرابات عصبية، وأعلنت منظمة الصحة العالمية في الأول من فبراير طوارئ صحية عالمية. وقال الدكتور ديريك جاذرر المحاضر بقسم الطب الحيوي والعلوم الحياتية بجامعة لانكستر البريطانية "في الأمراض التي تنتقل بلدغات حشرات مثل زيكا، تكون إجراءات الحجر الصحي العادية عديمة الجدوى، لذلك فإن وقف تفشي الفيروس في مساراته يتطلب تعاملا يبدأ باستخدام اللقاح". وفي الدراسة التي أجريت على الفئران والتي نشرت في دورية نيتشر، اختبر فريق يقوده الدكتور دان باروش بكلية الطب بجامعة هارفارد، ترشيحين مختلفين من اللقاحات في سلالة من الفئران تطور لديها أعراض زيكا. وأحد الترشيحين هو لقاح حمض نووي طوره باروش وزملاؤه، ويحتوي اللقاح على أجزاء من مادة وراثية من سلالة فيروس زيكا المنتشرة في البرازيل. وتم صنع اللقاح الثاني من نموذج مستخلص لكنه كامن من فيروس زيكا من بويرتوريكو، وطور ذلك اللقاح باحثون في معهد (والتر ريد آرمي أوف ريسيرش آند سيلفر سبرينج) بولاية ماريلاند الأمريكية. وكانت الفئران التي حقنت بأحد النوعين من اللقاح محمية بنسبة مئة بالمئة من زيكا بعد جرعة واحدة، وجميع الفئران غير الملقحة التي تم تعريضها للفيروس طورت أعراضا من أعراض الإصابة بزيكا.