اعلن مدرب المنتخب الأمريكي لكرة القدم بروس آرينا الأحد أن بلاده ستشارك في الكأس الذهبية بتشكيلة يغيب عنها النجوم بهدف إعطاء الفرصة للوافدين الجدد واللاعبين الذين لم يشاركوا إلا قليلا في السابق. وفضل آرينا عدم استدعاء جوزي ألتيدور وكلينت ديمبسي والحارسين تيم هاوارد ومايكل برادلي وكذلك النجم الواعد كريستيان بوليسيتش للبطولة القارية لاتحاد الكونكاكاف (أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي) التي تستضيفها الولايات المتحدة من 7 إلى 26 يوليو. واستدعى آرينا الذي عاد لتدريب المنتخب الأمريكي في نوفمبر الماضي بعد إقالة الألماني يورجن كلينسمان، أربعة لاعبين لأول مرة، إضافة إلى 13 آخرين لعب كل منهم أقل من 10 مباريات دولية. وقال تعليقا على خياراته: "ما زلنا في حملة تصفيات فيها المنافسة شديدة من أجل التأهل إلى نهائيات المونديال بعد عام (2018 في روسيا)، ومهم جدًا أن نرى جهود بعض اللاعبين ضمن بطولة قارية". وتحتل الولايات المتحدة المركز الثالث حاليا في تصفيات الكونكاكاف (3 بطاقات مباشرة ويخوض الرابع ملحقا مع رابع آسيا). ويلعب المنتخب الأمريكي في الكأس الذهبية التي تقام مرة كل عامين ويشارك فيها 12 منتخبا، في مجموعة تضم بنما والمارتينيك ونيكاراجوا. وكانت المكسيك التي تشارك حاليا في كأس القارات حيث ستواجه ألمانيا في نصف النهائي، أحرزت اللقب في النسخة السابقة.

قال الحارس الأمريكي لكرة القدم، تيم هاوارد، إن المهاجم كريستيانو رونالدو هو مكمن الخطورة في صفوف المنتخب البرتغالي قبل المواجهة المرتقبة بين الفريقين مساء اليوم الأحد بالمونديال. وفي تصريحات صحفية نقلتها صحيفة "آس" الإسبانية على موقعها الإليكتروني، يوم السبت، أضاف هاوارد: "سنواجه أفضل لاعب في العالم وهو رونالدو، وهو من أخطر لاعبي العالم ويتميز بالسرعة ومن الصعب إيقافه، لكنني أتمنى ألا ينجح في التسجيل في مرماي". وأضاف: "مباراة البرتغال صعبة، ولابد من تحقيق الفوز فيها للاقتراب خطوة من التأهل إلى ثمن النهائي، خاصة أن المنتخب البرتغالي لديه رغبة في تحقيق الثلاث نقاط لأن الهزيمة ستعني خروجه من المنافسة". ويحتل المنتخب الأمريكي المركز الثاني في المجموعة السابعة بالمونديال برصيد 3 نقاط، خلف المنتخب الألماني المتصدر برصيد 4 نقاط. ويحتل المنتخب الغاني المركز الثالث برصيد نقطة واحدة، بينما يتذيل المنتخب البرتغالي المجموعة بلا رصيد من النقاط.