اختتمت بجامعة قطر أعمال مؤتمر التحولات والتغيرات في منطقة الشرق الأوسط الذي نظمه مركز دراسات الخليج في كلية الآداب والعلوم بالتعاون مع جامعة دورهام في المملكة المتحدة، وتحدث فيه خبراء وباحثون من الجانبين إلى جانب متحدثين من جامعة الكويت. وناقش المؤتمر التحولات الرئيسية التي تواجه المنطقة والدوافع الداخلية والإقليمية والدولية في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في ظل المنافسة على الهيمنة بين القوى الإقليمية، والعلاقات بين الولايات المتحدة ودول مجلس التعاون الخليجي، والصراع الطائفي، وأثر التغير في سوق الطاقة في شرق آسيا على الخليج واكتشافات الغاز في شرق البحر الأبيض المتوسط، وبناء الدولة، ومعرفة ماهية العلاقات الدولية، والأوضاع في اليمن،وغيرها من الموضوعات التي تهم المنطقة. وقال الدكتور عبدالله باعبود مدير مركز دراسات الخليج "إن هذا المؤتمر جاء في الوقت المناسب نظرا لسرعة التغيرات والتحولات التي تحدث على المستويات المحلية والإقليمية والدولية على حد سواء". وأضاف أن المؤتمر استقطب العديد من المتخصصين الذين ساهموا في توضيح ما يحدث في الشرق الأوسط في ضوء هذه التغييرات. منوها بالتعاون مع جامعة دورهام في استضافة هذا الحدث.

وقعت كلية الآداب والعلوم في جامعة قطر اتفاقية مع جامعة دورهام البريطانية تتضمن إطلاق دكتوراه مشتركة في دراسات الخليج، وستمنح للطلاب خيار الحصول على شهادة إضافية تتضمن دراسة الطالب في كلتا المؤسستين والحصول على إشراف مشترك على الأطروحة. وقع الاتفاقية الدكتور حسن الدرهم رئيس جامعة قطر والبرفسور ستيوارت كوربريدج نائب رئيس جامعة دورهام، وذلك خلال زيارة الدكتور الدرهم الى جامعة دورهام. ويعد برنامج دراسات الخليج برنامجا أكاديميا رائدا في جامعة قطر، ويقدم حاليا شهادتي الماجستير والدكتوراه. وقال الدكتور حسن الدرهم رئيس جامعة قطر: "ستدعم هذه الاتفاقية دور جامعة قطر الأكاديمي الرائد في تطوير نوعية التعليم والبحث العلمي وتعزيز التنمية الاقتصادية والاجتماعية لدولة قطر".وأضاف قائلا: "إن هذا التعاون الجديد سيعزز الروابط القوية بين المؤسستين وسيوحد توجهنا الاستراتيجي المعلن لبناء شراكات مع أفضل الجامعات حول العالم".بدوره قال نائب رئيس جامعة دورهام البرفسور ستيوارت كوربريدج: "يسعدني أن أوثق عرى العلاقات القوية أصلاً بجامعة قطر، من خلال توقيع اتفاقية الدكتوراه المشتركة في دراسات الخليج. حيث تتمتع جامعة دورهام بسمعة ممتازة في تقديم نوعية تعليم عالي المستوى وبحوث علمية في هذا المجال. كما تعد جامعة قطر الشريك الطبيعي لنا في أي مبادرة هامة وجديدة في دراسات الإدارة الحكومية والعلاقات الدولية. وإني أتطلع لرؤية التطور في المشاريع المشتركة بين جامعتينا مستقبلاً". من جهتها قالت الدكتورة إيمان مصطفوي، عميد كلية الآداب والعلوم: "نحن على ثقة أن الشراكة مع جامعة دورهام بتاريخها المميز والطويل في التركيز على دراسة الدول، والمجتمعات، واقتصاد وثقافات الجزيرة العربية وإيران والعراق، سيمكن الطلاب من المساهمة في واحدة من أسرع مناطق العالم تطورًا من خلال الإشراف البحثي والتدريب المقدم من الخبراء في قطر والمملكة المتحدة". وقالت "تفخر كلية الآداب والعلوم بكونها الموطن لأول برنامجي دراسات عليا (ماجستير ودكتوراه) تركز حصرًا على دراسة منطقة الخليج من داخل المنطقة نفسها. ويهدف مركز أبحاث دراسات الخليج – ببرنامجي الدراسات العليا – إلى تقديم دراسات متعمقة وإدراك بيني التخصصات لقضايا دول الخليج المعاصرة".وأردفت: "يتيح برنامج الدكتوراه للطلاب فرصة غير مسبوقة للعمل مع الرواد الأكاديميين والخبراء من خلال الدروس البحثية، وأعمال المقرر، والمؤتمرات، والندوات الخاصة، ومحاضرات الدكاترة الزائرين".تأتي جامعة دورهام في المرتبة 61 في العالم، في تصنيف كيو اس للجامعات العالمية لعام (2015/16)، وتعرف بأنها مؤسسة عالمية رائدة في العلوم الاجتماعية، حيث أنها تحتل المرتبة 36 عالميا من قبل تايمز للتعليم العالي لتصنيف الجامعات حول العالم، وكذلك في التصنيف الدولي للجامعات حسب المواد التي يتم تدريسها. تتمتع الجامعة بسمعة دولية رائدة في مجال دراسات الشرق الأوسط والخليج، وتتيح هذه الشراكة للطلاب الاستفادة من مجموعة الخبرات في جامعة دورهام، بالإضافة إلى ذوي الخبرة في برنامج دراسات الخليج في جامعة قطر.