أظهرت دراسة موسعة أجراها صندوق تمويل أبحاث السرطان، بأن إتباع حمية البحر الأبيض المتوسط الغذائية يمكن أن يساعد على الحد من احتمالية الإصابة بواحد من أخطر سرطانات الثدي بنسبة 40%. وحمية البحر الأبيض المتوسط، غنية بزيت الزيتون والأسماك والفواكه والمكسرات، كما أن لها الكثير من الفوائد المعروفة مثل تقليل خطر الإصابة بالجلطات وأمراض القلب. وأشارت الدراسة التي نشرت بالمجلة الدولية للسرطان إلى أن الحمية يمكن أن تساهم بتقليل إصابة النساء بسرطان الثدي بمستقبلات الأستروجين السالبة "ER-negative" وهو نوع يصيب النساء بعد سن اليأس، ولا يمكن علاجه بالهرمونات، بحسب تقرير نشرته صحيفة الجارديان البريطانية، اليوم الإثنين. وقال البروفيسور بيت فان دن براندت من جامعة ماسترخت الهولندية، والمسؤول عن البحث: "يساعد بحثنا في إلقاء الضوء على تأثير الأنظمة الغذائية على مدى خطورة الإصابة بمرض السرطان". وأضاف: "لقد وجدنا علاقة قوية بين حمية البحر الأبيض المتوسط وانخفاض نسبة الإصابة بسرطان الثدي بمستقبلات الأستروجين السالبة بين النساء بعد سن اليأس، وحتى بين النساء اللواتي لا يتواجدن في منطقة حوض البحر الأبيض المتوسط. يعد تشخيص هذا النوع من المرض أصعب مقارنة بغيره من سرطان الثدي". وكان الباحثون قد أجروا فحوصات على 62 ألفاً و537 امرأة بأعمار تتراوح ما بين 55 و69 عاماً على مدار عقدين من الزمن. وكان جميعهن مشاركات في الأبحاث الهولندية الجماعية للكشف عن العلاقة ما بين الأنظمة الغذائية والسرطان التي بدأت 1986. وتمت مراقبة الأنظمة الغذائية للمشاركات لمعرفة مدى اتباعهن للنمط المتوسطي الذي يمتاز أيضاً بقلة استهلاك اللحوم الحمراء والحلويات والحبوب المنتقاة مثل الخبز الأبيض والأرز الأبيض. وخلص الباحثون أنه، ومع أخذ العلاقة بين السبب والمسبب بعين الاعتبار، إذا تناول الجميع مكونات حمية البحر الأبيض المتوسط فإنه يمكن تجنب حوالي ثلث حالات سرطان الثدي بمستقبلات الأستروجين السالبة و2.3% من جميع حالات سرطان الثدي. كما أكدوا أن نتائجهم مؤكدة من خلال دراسات جماعية وبحسب "تحليل ميتا" (التحليل التجميعي وهو يهدف لتقييم منهجي وتلخيص نتائج عدد من الدراسات الفردية، وبالتالي، زيادة حجم العينة وقدرة الباحث على دراسة الآثار المترتبة). ومن جانبها، وصفت إيما بينيري، مدير مركز العناية بالسرطان، البحث الجديد بأنه مثير للاهتمام، وأضافت: "نعلم الآثار المدمرة لتشخيص مثل هذا، وهذه الدراسة تمنحنا دليلاً جديداً على أن إتباع نظام غذائي صحي مليء بالدهون قليلة الإشباع المفيدة يمكنه أن يؤدي دوراً هاماً في الحد من الإصابة بالسرطان." وأردفت: "لكن من المهم تذكر أنه في الوقت الذي تؤثر فيه خيارات أساليب الحياة اليومية مثل الطعام المتوازن والتمارين الرياضية المنتظمة على الحد من المرض، إلا أنها لا تضمن ذلك نهائياً. لذا من المهم للمرأة أن تعرف أعراض سرطان الثدي وسؤال الطبيب العام عما يقلقها." وينصح الأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب في المملكة المتحدة بإتباع حمية البحر الأبيض المتوسط. وكانت إدارة الصحة العامة قد قالت إن الحمية تتوافق مع النصائح التي تصدرها الجهات الرسمية في المملكة المتحدة، والتي توصي بالتخفيف من تناول الأطعمة والمشروبات التي تحتوي على نسبة عالية من السكريات والدهون والملح.