حذرت مؤسسة حمد الطبية كافة أفراد المجتمع من خطر التعرض للتسمم بأول أكسيد الكربون عند حرق الخشب أو الفحم داخل المنازل أو في الأماكن المغلقة بغرض التدفئة. وأوضحت المؤسسة، في بيان اليوم، أن غاز أول أكسيد الكربون هو غاز عديم اللون والرائحة وشديد السمية، وقد يؤدي إلى الوفاة عند تركزه في أماكن مغلقة حتى ولو بنسب منخفضة. ويتسبب حرق الخشب أو الفحم في أماكن مغلقة دون وجود تهوية مناسبة في تركز الغاز في المكان وتعريض المتواجدين فيه إلى خطر الاختناق وإلى مضاعفات خطيرة أخرى مثل الإصابة بضرر دماغي دائم أو الوفاة. وذكرت مؤسسة حمد الطبية أن قسم الطوارئ بمستشفى حمد العام شهد ارتفاعا حادا في عدد الحالات التي استقبلها نتيجة التعرض للتسمم بأول أكسيد الكربون، ويرجع السبب في ذلك إلى لجوء بعض الأفراد لإشعال الخشب أو الفحم في أماكن مغلقة بهدف التدفئة خلال موجة البرد التي تشهدها البلاد. وقال الدكتور دومينيك جينكينز استشاري أول طب الطوارئ ونائب رئيس الشؤون الطبية بمؤسسة حمد الطبية ان إشعال الفحم في الأماكن المغلقة بغرض التدفئة يؤدي إلى انبعاث هذا الغاز السام ويعرض الأشخاص المتواجدين في المكان لخطر التسمم. وأضاف أنه مع احتراق الفحم تبدأ كمية غاز أول أكسيد الكربون الموجود في الغرفة بالتزايد تدريجيا دون أن يدرك المتواجدون فيها ذلك، وعندها يتسبب استنشاق الهواء في تركز غاز أول أكسيد الكربون في الهيموجلوبين بالدم مما يعيق من قدرة الدم على حمل وإيصال الأكسجين لأعضاء الجسم. وتبدأ أعراض التسمم بأول أكسيد الكربون بالظهور في غضون 5 إلى 20 دقيقة من بداية التعرض للغاز، بينما ربما يتأخر ظهور هذه الاعراض عندما يكون الغاز المنبعث بنسب تركيز أقل في حين قد يتسبب التعرض المزمن لهذا الغاز في ظهور الأعراض خلال عدة أيام أو أسابيع أو أشهر. وتكون الأعراض في حالات التسمم الخفيف بأول أكسيد الكربون مشابهة لأعراض التسمم الغذائي أو الإنفلونزا، إلا أنه وعلى العكس من الإنفلونزا فإن التسمم بأول أكسيد الكربون لا يتسبب في ارتفاع درجة حرارة الجسم (الحمى)، حيث تشمل الأعراض الصداع والتعب والدوار والغثيان والقيء ، بينما يؤدي التسمم الأكثر إلى الإصابة بتقلصات عضلية والإغماء وفقدان الوعي نتيجة لضعف مستوى إيصال الأكسجين إلى القلب والدماغ. ونبهت مؤسسة حمد الطبية إلى أن آثار التسمم بأول أكسيد الكربون أكثر خطورة بالنسبة للأطفال والنساء الحوامل والأشخاص المصابين بأمراض القلب المزمنة أو بمشاكل في الجهاز التنفسي أو فقر الدم. ونصحت المؤسسة جميع السكان بعدم إشعال الخشب أو الفحم في الأماكن المغلقة والاعتماد فقط على أجهزة التدفئة المعتمدة الأخرى. وأشارت إلى أنه في حالة الاشتباه في الإصابة بأعراض التسمم بأول أكسيد الكربون يجب على المتواجدين في المكان مغادرة المبنى فورا والخروج إلى منطقة مفتوحة والاتصال على رقم الطوارئ لطلب المساعدة الطبية.