بدأ منتخب إسبانيا لكرة القدم رحلته الجديدة مع المدرب خولن لوبيتيجي بفوز لافت على مضيفه البلجيكي 2-صفر الخميس في بروكسل في مباراة ودية ضمن استعداداتهما للتصفيات الأوروبية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا. وسجل دافيد سيلفا الهدفين في الدقيقتين 34 و62 من ركلة جزاء. وحل لوبيتيجي بدلا من فيسنتي دل بوسكي عقب فقدان منتخب اسبانيا لقبه بطلا لكأس أوروبا، بخسارته أمام ايطاليا صفر-2 في ثمن النهائي. بدوره، بدأ منتخب بلجيكا مهمته بإشراف مدربه الجديد الاسباني روبرتو مارتينيز الذي خلف مارك فيلموتس بعد الإخفاق في البطولة القارية أيضا والخسارة الثقيلة أمام ويلز 1-3 في ربع النهائي.

خلت قائمة منتخب إسبانيا لكرة القدم التي أعلنها المدير الفني خولن لوبيتيجي اليوم الجمعة، من اسم الحارس المخضرم ايكر كاسياس، للمباراتين الودية أمام بلجيكا والرسمية بمواجهة ليشتنشتاين ضمن تصفيات كاس العالم 2018 المقررة نهائياتها في روسيا. وذكر لوبيتيجي الذي عمل سابقا مع كاسياس في نادي بورتو البرتغالي، أنه اتخذ الوقت للتحدث مع الحارس، وقرر بالتالي منح ديفيد دي خيا مهمة الزود عن عرين "لا روخا"، مثلما كانت الحال في نهائيات كاس أوروبا 2016 تحت إشراف المدرب السابق فيسنتي دل بوسكي. ويستهل لوبيتيجي مسيرته مدربا لمنتخب اسبانيا من بوابة ودية بلجيكا في 1 من سبتمبر المقبل، قبل أن يستهل الإسبان حملتهم ضمن تصفيات كأس العالم 2018 بمواجهة ليشتنشتاين في 5 منه لحساب المجموعة السابعة عن القارة الأوروبية. وصرح لوبيتيجي إزاء قراره القاضي باستبعاد كاسياس عن قائمة منتخب اسبانيا قائلا "يعد كاسياس أيقونة للأمس واليوم، وآمل أن يبقى كذلك في المستقبل لما في ذلك من مصلحة لكرة القدم الإسبانية". واستدعى لوبيتيجي الحارس المخضرم بيبي رينا إلى قائمة لا روخا، وأكد في الوقت عينه أن الباب يبقى مفتوحا أمام كاسياس "لن نقفل الباب أمام عودة كاسياس. سنراقب مردوده عن كثب، لكننا قررنا عدم الزج باسمه ضمن القائمة". وسبق لكاسياس أن دافع عن قميص منتخب بلاده اسبانيا في 167 مباراة دولية على امتداد 16 سنة، توج خلالها برفقة لا ورخا بلقب كاس أوروبا 2008 و2012، وكاس العالم 2010.