ربما يكون أسطورة كرة اليد دانيال شتيفان قد حقق الكثير من الإنجازات والأرقام خلال مسيرته ولكن هناك حقيقة واحدة لا شك أنه لم يكن يتمنى أن ترتبط به، وهو أنه اللاعب الوحيد الذي فاز خلال مسيرته بجائزة أفضل لاعب في العالم من قبل الاتحاد الدولي لكرة اليد، بالرغم من عدم مشاركته في أي مباراة ضمن بطولة العالم. فاللاعب الألماني السابق، الذي يبلغ من العمر حالياً 41 عاماً، حالت الإصابة دون مشاركته في بطولات العالم خلال أعوام 1999 و2001 و2003 و2005، وفي عام 2005 – أي قبل عام واحد من تتويج منتخب بلاده بلقب بطولة العالم على أرضه، كان شتيفان قد أعلن إعتزاله اللعب دولياً. ويبقى الإنجاز الأبرز في مسيرة شتيفان هو تحقيقه الميدالية الفضية مع منتخب بلاده في أولمبياد أثينا عام 2004 التي شهدت أيضاً اختياره ضمن فريق نجوم البطولة، كما أنه حقق أيضاً مع المنتخب لقب بطولة أوروبا عام 2004 وبرونزية نفس البطولة عام 1998، وهو العام الذي شهد دخوله التاريخ كأول لاعب ألماني يتم اختياره كأفضل لاعب في العالم. ويعمل شتيفان حالياً كمعلق وخبير في محطة سبورت 1 التلفزيونية الألمانية. خلال هذه المقابلة، تحدث شتيفان عن توقعاته بالنسبة لبطولة العالم قطر 2015 وفرص منتخب بلاده ألمانيا في البطولة. ما الذي تتوقعه من قطر كدولة مستضيفة لبطولة العالم 2015؟ دانيال شتيفان: ستشهد بطولة العالم المقبلة أقصر رحلات بين الفنادق وصالات ومرافق التدريب في التاريخ، وهو ما يجعل الأمور مثالية لكافة المنتخبات والحكام والجماهير والإعلاميين. أنا على ثقة من أن قطر ستثبت للجميع طموحاتها الكبيرة في مجال تنظيم البطولات الرياضية الكبرى من خلال تنظيم حدث عظيم ورائع. سيكون الأمر مثل استكشاف أرض جديدة، ولكن أنا متأكد أن الصالات ستكون الأفضل في تاريخ البطولة، المنظمون سيقدمون الأفضل في كافة الجوانب وأتوقع أنهم سيحققون الأهداف العالية التي وضعوها لأنفسهم. بطولة العالم قطر 2015 ستكون خطوة كبيرة للأمام بالنسبة لكرة اليد في آسيا بشكل عام وفي منطقة الخليج بشكل خاص. هل ألمانيا من ضمن المنتخبات المرشحة؟ دانيال شتيفان: بالطبع لا! ربما يمكنهم الفوز على منتخب كبير، ولكن أعتقد أن مستواهم الآن ليس بالجيد مع ما قدموه خلال الأعوام القليلة الماضية، فقد تأهلوا إلى الدوحة فقط عبر بطاقة دعوة، عليهم الاستفادة من تلك الفرصة الرائعة، مدربهم الجديد داجور سيجوردسون يعتمد على المواهب وقد سجل بداية جيدة مع المنتخب وبالتالي يبدو أنه قادر على جعل المنتخب أكثر ثقة بقدراته. ينبغي أن يكون هدف ألمانيا هو تقليل الفجوة مع المنتخبات الكبرى خطوة بخطوة، على أمل تحقيق نتائج جيدة في المستقبل، أما الآن في الدوحة لا أتوقع أن يكونوا من بين أفضل المنتخبات. هل ترى أن منتخب قطر بإمكانه بلوغ مراحل متقدمة مع المدرب فاليرو ريفيرا؟ دانيال شتيفان: التاريخ أثبت في الماضي أن الدول المستضيفة للأحداث الكبرى غالباً ما تستفيد من ذلك في تحسين فرصتها لبلوغ أدوار متقدمة، مجموعة قطر صعبة ولا أعلم كيف ستكون المساندة للمنتخب القطري في المدرجات، فحماس الجمهور له دور كبير في مثل تلك البطولات، المنتخب يمتلك مدربا رائعا ولاعبين معروفين، وبشكل عام من المهم جداً أن يصل منتخب الدولة المضيفة لمراحل متقدمة من أجل مصلحة البطولة.