كشف رأفت الأكحلي وزير الشباب والرياضة اليمني عن مفاجأة كبيرة وذلك بعدما أشار إلى تكفل خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز آل سعود بتوفير طائرة خاصة لنقل المنتخب اليمني الأول لكرة القدم من الرياض إلى جدة لأداء مناسك العمرة. وأوضح الأكحلي أن سفير المملكة لدى اليمن محمد آل جابر قد تواصل مع رئيس الوزراء خالد محفوظ وتواصل معي وأبلغنا بتوجيهات خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز، التي تأتي تكريما لمنتخب اليمن على الأداء المشرف. وأعرب رأفت الأكحلي عن بالغ الشكر والتقدير لخادم الحرمين الشريفين على لفتته الكريمة التي تعكس عمق وحميمة العلاقات الأخوية بين البلدين والشعبين الشقيقين الجارين، معتبرا أن أهداف بطولة كأس الخليج العربي لا تقتصر على المجال الرياضي فقط.

الجماهير اليمنية هي البطل الحقيقي، وأيضا نجم الشباك الوحيد، وليس هذا فحسب بل هي فاكهة بطولة خليجي 22 وتستحق الاحترام والتقدير كلها كلمات وصف بها الشارع الخليجي هذه الجماهير التي أصبحت بين عشية وضحاها هي كلمة السر في بث روح الإثارة والمتعة في ملاعب خليجي الرياض، ولم تلفت أي ظاهره إيجابية الانتباه مثلما لفتته ظاهرة الجمهور اليمني وحضوره بكثافة عالية جعلته يتفوق على الجميع، وكان لابد أن نقف أمام هذه الظاهرة لنتعرف على أسبابها وكيفية تحولها لعنصر إيجابي في قيادة اليمن السعيد لتحقيق أقوى نتائجه وتقديم أفضل مستوى له، وأصبح جمهور اليمن أيقونة خليجي 22 وكان ضروريا أن تلقى "الشرق" الضوء عليها بحيادية تامة وبعيدا عن أي انتماءات أو ألوان لأنها من أبرز الظواهر بل هي الظاهرة الإيجابية الواضحة في ملاعب خليجي 22. وكان ضروريا أيضاً أن نتعرف على أسباب جذب الجماهير للمدرجات وأن تحذو الجماهير الخليجية الأخرى حذو جمهور اليمن وكانت هناك العديد من المقترحات مثل توفير وسائل نقل جماعية أو إقامة مهرجانات وفعاليات على هامش المباريات سواء داخل الملعب أو خارجه، وتفعيل دور الروابط وكذلك زيادة الآليات التي تزيد من الانتماء للمنتخبات ونبذ التعصب للأندية وغيرها من المقترحات. أحمد البطي: التلاحم بين الجماهير هو الهدف الحقيقي للبطولة أكد أحمد البطي المدير التنفيذي لـ "خليجي 22": على أن أهداف بطولات الخليج تحققت من الترابط، والتلاحم بين الجماهير المتواجدة وإن كان للجمهور اليمني النصيب الأكبر من التواجد لذلك فإن خليجنا واحد والسعودية أرض للجميع. وأضاف بأنه تم إتاحة أكبر قدر لجماهير اليمن، في كل المباريات بعد أن حرصوا على التواجد بقوة وبالتالي كان لابد من تسهيل مهمة الجماهير رغم أن النسبة المقررة لأي جماهير لا تتعدى 8 في المائة من المدرجات، لكننا حرصنا على تساوي التواجد لإنعاش الأجواء . رأفت الأكحلي وزير الشباب والرياضة اليمني: أشكرهم على توحدهم قال رأفت الأكحلي وزير الشباب والرياضة اليمني إن البطولة الخليجية جاءت في توقيتها تماما بالنسبة للجماهير اليمنية التي توحدت كلها خلف المنتخب الوطني بعيدا عن أي تعصبات لعرقيات أو جماعات مختلفه وإنما الكل يساند المنتنخب اليمنى ، وهو ماتوقعته قبل أن تبدأ البطولة لأن اليمني معروف بانتمائه لبلده وحبه لمنتخباته الوطنية. أضاف قائلا ان الجماهير اليمنية هي أيقونة البطولة الخليجية بعد أن سحبت البساط من الكل وفرضت نفسها بقوة على قمة البطولة بتواجدها بكثافة وتشجيعها المستمر وتحت شعار التشجيع المثالى أحمد الخميس: كسرنا اللوائح من أجله أكد أحمد الخميس أمين السر العام للاتحاد السعودي لكرة القدم أن الجماهير اليمنية لفتت الأنظار بشدة وتحولت إلى حديث خليجي 22 بحضورها العالي في المدرجات، وإحدى الظواهر الإيجابية في النسخة الحالية من البطولة ونتمنى استمرارها حتى النهاية. أضاف قائلا إن الجمهور اليمني أضاف قوة إلى منتخب بلاده وجعله يحقق نتائج إيجابية ويكفى انه المنتخب الوحيد الذي لعب مباراتين متتاليتين دون أن تهتز شباكه متفوقا على كل منتخبات البطولة التي اهتزت شباكها، وتفوق على خبرة هذه المنتخبات بحماس الجمهور ومساندته لهم، واستحقوا أن نرفع لهم القبعة. وقال إنه رغم أن اللوائح في البطولة تقضي بأن المنتخب الضيف عندما يواجه المنتخب صاحب الأرض تكون له نسبة 8% فقط من المدرجات إلا أن الجمهور اليمني أجبرنا جميعا على أن نلغي هذه اللائحة تقديرا له ولدوره الفعال في إنجاح الحدث فقررت اللجنة المنظمة أن تكون له نصف المدرجات بالتساوي مع المنتخب السعودي وهو يستحق هذا بالفعل، كما أن البطولة الخليجية تقام في الرياض عاصمة كل الخليجين ولا يوجد بها ضيوف فالكل في دارهم. وقال إن ظاهرة إحجام الجماهير تحتاج إلى دراسة مستفيضة حتى نصل إلى الأسباب الحقيقية التي أدت إلى تراجع حضور الجمهور السعودي على سبيل المثال عن لقاءات المنتخب الوطني.

أكد رأفت الأكحلي -وزير الشباب والرياضة اليمني- على أن ما قدمه فريقه أمام العنابي ومن قبل أمام البحرين، يعد شرفا كبيرا للشعب اليمني الذي سعد بالحصول على النقطة الثانية لأول مرة في تاريخ مشاركته، أن يتعادل في مباراتين متتاليتين من البحرين وقطر الذي يمتلك مقومات أكبر ولاعبين على مستوى. وقال إن الجماهير الكبيرة التي حضرت المباراة كانت عاملا مساعدا لتحفيز لاعبي المنتخب مما أدى لاستقتال كل لاعب في الملعب حتى رغم أن الحكم احتسب 10 دقائق وقتا إضافيا ورغم ذلك حافظ الفريق على تعادله وكان في إمكانه تحقيق الفوز في الشوط الأول. وأضاف مباراة الأخضر واليمني في ختام الدور الأول ستكون مثيرة لأن اليمني لن يفرط في الفوز وسيقدم أداء قويا يليق بما حققه في البطولة وقال سنهزم الأخضر رغم أن الملعب سيمتلئ عن آخره من الجماهير ولكن أرى أن ثقة وحماس ومعنويات فريق اليمن كافية بتقديم عرض يليق به. وأبان "حتى لو خسر اليمن وخرج من البطولة فيكفيه شرفا ما حققه في البطولة حتى الآن كما أن جماهير الجالية اليمنية ستأتي لتشجيع الفريق. وقال: مكافأتي للاعبين كلمة واحدة "شرفتونا"، ولو حصلوا على ملايين الدولارات فلن أوفي لهم ما حققوا وما أسعدوا به الشعب والجماهير اليمنية..