ضرب زلزال شدته الأولية 6.3 درجة وسط نيوزيلندا، اليوم الثلاثاء، بعد أكثر بقليل من أسبوع على زلزال قوي مركزه ساوث أيلاند، تسبب في مقتل شخصين. وبحسب وكالة أنباء "رويترز"، كان مركز زلزال اليوم قبالة ساحل نورث أيلاند، على بعد 138 كيلومتراً من بالمرستون نورث، وعلى عمق 37 كيلومترا. وسجلت آلاف التوابع الزلزالية، منذ أن وقع زلزال شدته 7.8 درجة قرب كرايستشيرش، في الساعات الأولى من يوم 14 نوفمبر الجاري.

أعلنت مسؤولة نيوزيلندية، اليوم الأربعاء، أن سلطات الحفاظ على البيئة، بدأت مشروعا للقضاء على 200 ألف فأر في جزيرة أنتيبودس، القريبة من القطب الجنوبي، وتبعد 760 كيلومترًا قبالة ساوث أيلاند. وتشكل الفئران التي يعتقد أنها دخلت الجزيرة بمعرفة صيادي حيوانات الفقمة في القرن التاسع عشر، خطرا على الطيور والأنواع اللافقارية في الجزيرة المدرجة على قائمة مواقع التراث العالمي. ونقلت وكالة الأنباء الألمانية عن وزيرة الحفاظ على الطبيعة، ماجي باري قولها: إن مشروع القضاء على هذه الأنواع من الفئران هو الأكثر تحديا من نوعه الذي تقوم به الحكومة، وأوضحت أن "الجزيرة محاطة ببحار هائجة، ويعصف بها الطقس القطبي - إنها حقا تقع على حافة العالم - وتواجه هذه البعثة صعوبات لوجستية استثنائية". وجرى تخصيص 3 مروحيات ويخت واحد وسفينة إمداد وفريق من المتخصصين، من أجل العملية التي ستشهد إسقاط 65500 كيلوجراما من سم القوارض على الجزيرة التي تبلغ مساحتها 2045 هكتارًا بواسطة المروحيات، وأشارت باري إلى أن القضاء على الفئران يخلص الجزيرة من الثدييات المفترسة الوحيدة عليها، ويعيدها لحالتها الطبيعية. وتشكل الجزيرة بيئة حيوية لعديد من الطيور البحرية، من بينها طيور القطرس، وعدد من الطيور البرية التي لا تتواجد في أي مكان آخر في العالم، مثل ببغاوات جزيرة أنتيبوديس، وأطلق على العملية اسم مشروع "فئران المليون دولار"، نظرا لحملة جمع الأموال التي أطلقت عام 2012 لجمع مليون دولار نيوزيلندي (675 ألف دولار أمريكي) للمشروع. ويدعم المشروع كل من "مؤسسة مورجان" الخاصة و"الصندوق العالمي للطبيعة- نيوزيلندا"، ويقدر إجمال تكلفة المشروع بنحو 3.9 مليون دولار نيوزيلندي.