كشفت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" عن السبب وراء الوضع الحالي الذي يوجد عليه كوكب المريخ وطبيعته القاحلة، حيث كشف الباحثون أن شمسنا جردت الكوكب الأحمر من المياه وغلافه الجوى قبل مليارات السنين، وتوصل العلماء إلى أن عاصفة شمسية تسببت في تدمير الغلاف الجوي والمجال المغناطيسي للكوكب. ويعد هذا الكشف خيط مهم قد يميط اللثام عن لغز قديم يتعلق بكيف تحول كوكب كان يشبه الأرض ذات يوم إلى كوكب بارد قاحل، فعلى خلاف كوكب الأرض فلا يوجد للمريخ مجال مغناطيسي لحماية غلافه الجوي ما يجعله عرضة لمخاطر الاشعاعات فوق البنفسجية. وقال تقرير نشر في أحدث عدد من دورية (ساينس) هذا الأسبوع إنه في الثامن من مارس الماضي رصدت المركبة الفضائية (مافن) التي تدور حول المريخ والتابعة لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) عاصفة شمسية تبدد الغلاف الجوي للكوكب الأحمر. وسيساعد ذلك العلماء في تكوين فهم أفضل للغز تحول كوكب المريخ من جرم دافئ غني بالمياه -وهو عالم أكد المسبار كيوريوسيتي التابع لناسا انه كان يتيح وجود حياة على سطح الكوكب- الى صحراء جرداء موجودة حاليا. ووفقا لموقع "skynews" البريطاني فإن الغلاف الجوى للمريخ نحو 100 مرة أرق من الأرض، ويتكون معظمه من غاز ثاني أكسيد الكربون، ومع ذلك، قبل نحو 4.2 مليار سنة، وكان الكوكب الأحمر يمتلك غلافا جويا بسمك أكبر من ذلك بكثير.

أظهرت دراسة جديدة أن النشأة في مزرعة ألبان تحمي الأطفال من الحساسية وحمى القش والربو. وأشار فريق من الباحثين الدوليين في مجلة "ساينس" ومقرها واشنطن إلى أن الأتربة منتشرة في المزارع ومحملة بكميات كبيرة من البكتيريا المنبعثة من الزرائب. وأوضح فريق البحث إن هناك عنصرا في البكتريا يعرف باسم إندوتوكسين يقلل الاستجابة المناعية الالتهابية ، مشيرا إلى أن أثرها الوقائي لوحظ أيضا في المنازل التي ليس بها مزارع للألبان حيث تم قياس معدل عال لهذا العنصر في الأتربة التي جمعت من المراتب أو أرضيات المطابخ. ولاختبار الصلة بين الاندوتوكسين والوقاية من الحساسية، عرّض الباحثون فئران للاندوتوكسين كل يومين لمدة أسبوعين. ثم عرضوا هذه الفئران لعث الغبار المنزلي المثير للحساسية والربو واكتشفوا أن الفئران لم يظهر عليها أعراض الحساسية. وقام الباحثون بتعريض خلايا الرئة البشرية للاندوتوكسين ووجدوا أن التعرض بانتظام أنتج استجابة مناعية التهابية أقل في الأصحاء من الذين يعانون من الربو الذين كانت مستويات (A20) عندهم أقل أيضا. وباستخدام بيانات من نحو 1700 طفل يعيشون في المزارع الأوروبية جرى جمعها في دراسة أخرى، وجدوا أيضا أن هؤلاء الذين يعانون من حساسية في الرئة لديهم نوع جيني يسبب انخفاض مستويات A20.