نشر موظفو وكالة "ناسا" الأمريكية على موقع "www.nasa.gov" صورة فوتوغرافية فريدة من نوعها لسطح المريخ تظهر الصخور الأصلية للكوكب الأحمر. وتوصل العلماء استنادا إلى الصورة الملتقطة من محطة "Mars Reconnaissance Orbiter" بواسطة كاميرا (HiRISE)، إلى استنتاج مفاده بأن سطح المريخ مغطى بمواد على شكل حبيبات، قد تختفي تحتها صخور ومواد معدنية ثمينة، وقد أظهرت الصورة الفوتوغرافية أحد التضاريس الذي تغطيه كثبان رملية بشكل جزئي، بحيث تظهر طبقات حمراء. يذكر أن خبراء ناسا كانوا قد كشفوا، في مطلع فبرايرالجاري، عن 3 مناطق في كوكب المريخ تصلح برأيهم لهبوط روفر عليها عام 2020، وهي منطقة شمالي شرقي (سرت الكبيرة )، وهضبة (إيجيرو) وتلال (كولومبيا هيلز).

توصل العلماء إلى نظام جديد يمكنهم من زراعة البطاطا الحلوة والفراولة في ظروف سيئة، والتي يمكن أن تستخدم يوما ما على المريخ أو القمر، فهدفهم هو العمل على كيفية زراعة المحاصيل على الكواكب دون وجود التربة الغنية والأكسجين الذي لدينا على الأرض باستخدام أسطوانة بإطار ألمونيوم مغطى بالبلاستيك. ووضع فريق من الباحثين في جامعة ولاية أريزونا نموذجا أوليا للمشروع، والذي أطلقوا عليه اسم "CEAC"، والذي يستخدم نظام الزراعة المائية لزراعة المحاصيل الغذائية، فالزراعة المائية هي إعادة تدوير الأسمدة النباتية والمياه لزراعة النباتات في غياب التربة وهي القوة الدافعة المسببة للاحتباس الحراري. وينتج نظام الزراعة المائية 10 أضعاف كمية المحاصيل التي تزرع في الحقول، مما سيسهل من الزراعة وتوفير الغذاء الرواد الفضاء لمئات الأيام على كوكب المريخ وفقا للباحثين، كما يمكن أيضا استخدام الزراعة المائية لتغذية النمو السكاني المتسارع في الأرض وتعزيز الأمن الغذائي العالمي.

رجحت دراسة لوكالة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، وجود محيط كبير يوازي حجمه مساحة المحيط المتجمد في كوكب الأرض، على كوكب المريخ قبل مليارات السنين. وقدر خبراء ناسا، في الدراسة التي نشرت في دورية العلوم، أمس الجمعة، أن مياه المحيطات على الكوكب الأحمر، ربما أكثر من مياه "المحيط المتجمد بشمال كوكبنا". وقال جيرونيمو فيلانوفا، من مركز جودارد للطيران بـ"ناسا"، "دراستنا توفر تقديرات قوية بكمية المياه التي كانت على المريخ يوما ما، عن طريق تحديد حجم المياه التي تبددت في الفضاء، عبر هذا العمل يمكننا أن نفهم على نحو أفضل تاريخ المياه على الكوكب". ويقدر العلماء أن المياه ربما كانت تغطي نحو 20% من سطح الكوكب الأحمر، يتجاوز حجمه المحيط الأطلسي، وحول المساحة المقدرة شرح فيلانوفا، "عمقه ربما ما بين 5 آلاف قدم ونحو ميل واحد". وأوضح علماء "ناسا" أن تبدد المياه من سطح المريخ استغرق نحو مليارات السنوات، جراء انخفاض ضغط الغلاف الجوي للكوكب، ما حال دون بقاء الماء في شكلها السائل.