رغم أن الضربات الجوية التي يشنها التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة الأمريكية في سوريا كانت تستهدف القضاء على تنظيم الدولة الإسلامية "داعش"، إلا أن تلك الهجمات كانت لها نتائج عكسية، إذ إنها شجعت المقاتلين المناهضين للنظام السوري لتشكيل تحالفات مع تنظيم داعش أو للانشقاق عن الجماعات التي ينتمون إليها والانضمام إلى التنظيم الإرهابي، وذلك وفقا لسلسة من المقابلات أجرتها صحيفة الجارديان البريطانية مع مجموعة من المنتمين لجماعات مناهضة لنظام الرئيس السوري بشار الأسد. وكان قد بدأ مقاتلون ينتمون للجيش السوري الحر وآخرون ينتمون لجماعات عسكرية إسلامية بالانضمام إلى تنظيم داعش، الذي استطاع الهيمنة على مساحات شاسعة من سوريا والعراق، والذي ارتكب جرائم بشعة، بما في ذلك ذبح ست رهائن غربيين خلال الأشهر القليلة الماضية. كما إن بعض الكتائب أو الفرق المناهضة لنظام الأسد انشقت وأدانت بالولاء لتنظيم داعش، بينما شكلت كتائب أخرى تحالفات تكتيكية أو أبرمت اتفاقات لتحقيق هدنة مع التنظيم المتطرف. ومن جانبه صرح أبو طلحة، الذي انشق عن الجيش السوري الحر قبل بضعة أشهر، والذي يجري في الوقت الحالي مفاوضات مع مقاتلين آخرين أعضاء في جماعات مثل جماعة جبهة النصرة لحذو حذوه، إن "تنظيم داعش في الوقت الحالي يعتبر بمثابة مغناطيس يجذب أعدادا كبيرة من المقاتلين"، بينما أشار وأشار أبو طلحة إلى أنه كان قد قرر عدم المشاركة في القتال تحت لواء يحمل شعار الجيش السوري الحر لأنه نظر حوله ولم يجد جهاديون مخلصون ليحارب بجانبهم، ولم يجد أفضل من مقاتلي تنظيم داعش. وبعد انشقاقه عن الجيش السوري الحر، أعلن أكثر من 200 مقاتل كانوا زملاء لأبو طلحة عن ولائهم لتنظيم داعش، في خطوة قوبلت بلوم وانتقادات من قبل كتائب أخرى تابعة للجيش السوري الحر ومن قبل مدنيين أيضا. وبعد ذلك بدأت الولايات المتحدة وحلفاؤها حملة الضربات الجوية على التنظيم المتطرف في سوريا. ووفقا له، كشفت مجموعة صغيرة من المقاتلين فقط عن ولائها لتنظيم داعش بصورة علنية، بينما دانت كتائب كبيرة في أدلب وحلب ودرعا وجنوب دمشق بالولاء للتنظيم سرا. وأضاف إن "كثيرا من كبار قادة الكتائب في سوريا يجرون محادثات معنا في الوقت الحالي من أجل القتال كقوة موحدة ضد العدوان الأمريكي". وبالإضافة لذلك، بدأ مقاتلون ينتمون لمليشيات إسلامية في الانضمام إلى تنظيم داعش. فعلى سبيل المثال، انضم أكثر من ألف مقاتل في جماعة جبهة النصرة إلى التنظيم الإرهابي خلال أسبوع واحد في شهر أغسطس، وذلك وفقا لعلي سعيد، المتحدث باسم القيادة الثورية للجيش السوري الحر في مدينة أدلب. ووفقا لمن أجريت معهم مقابلات، يتجه المدنيون السوريون أيضا نحو الانضمام لتنظيم داعش، حيث اكتسب التنظيم دعما لأنه يطبق إجراءات اجتماعية ويزيد الشعور بالأمن لدى المواطنين.