أعلن البنتاجون، اليوم الإثنين، إن أعمال العنف في العراق قد تؤدي إلى تأخير تسليم مقاتلات إف-16 الأمريكية إلى الحكومة العراقية بعد إجلاء المتعاقدين من قاعدة جوية رئيسية في البلد المضطرب. وصرح الكولونيل ستيفن وارن، المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية للصحفيين، أنه رغم أن الولايات المتحدة تعمل على تسريع تسليم الأسلحة والذخائر للحكومة العراقية التي تقاتل مسلحين، فإن الأوضاع المتفجرة على الأرض تهدد بعرقلة التحضيرات لتسليم مقاتلات إف-16. واضطر متعاقدون خاصون يعملون على برنامج إف-16 إلى الخروج من قاعدة بلد الجوية والانتقال إلى مكان أكثر أمانا في بغداد بسبب سيطرة المسلحين على مناطق في شمال البلاد. وقال المتحدث، إن المتعاقدين، "لم يعودوا يعملون في (قاعدة) بلد وذلك سيؤثر على الوضع ومن المبكر توقع مدى هذا التأثير تحديدا". وتأتي تصريحاته بعد تسلم العراق أول دفعة من مقاتلات سوخوي سو-25 من روسيا، إلا أن البنتاجون أكد أن الخطوة الروسية لن تؤثر في مبيعات الأسلحة الأمريكية لبغداد. وقال وارن، إن "شراء العراق لمعدات عسكرية روسية لا يؤثر على شراء العراق لمعدات عسكرية أمريكية"، مضيفا "نحن نواصل برنامجنا لمبيعات الأسلحة العسكرية الخارجية للعراق". ورفض وارن انتقادات بعض القادة العراقيين بأن الولايات المتحدة تماطل عمدا في تسليم أسلحة وطائرات يحتاج إليها العراق بشدة من بينها مقاتلات إف-16. وأضاف وارن، "نحن على علم بحاجة العراق الملحة للأسلحة المتطورة، ونحن نعمل بالسرعة الممكنة لضمان تسلمهم جميع مشترياتهم من الأسلحة الأجنبية التي طلبوها ودفعوا ثمنها".

تعتزم الولايات المتحدة، إرسال 12 طائرة مقاتلة من نوع "إف-16" إلى بولندا بحلول الخميس المقبل. واتفق الجانبان الأمريكي والبولندي، على بدء نشر وحدة للقوات الجوية الأمريكية تشمل أيضاً طائرات نقل و300جندي. يأتي ذلك بطلب من بولندا في ظل توتر الوضع في أوكرانيا. وقالت وزارة الدفاع البولندية، إن هذا التحرك يأتي بناء على طلب بولندا في إطار تمرين عسكري تم تقديم موعده وتوسيعه، في ظل وضع سياسي متوتر بسبب الوضع في أوكرانيا". وكانت الولايات المتحدة، أرسلت إلى ليتوانيا 4 طائرات "إف-15" لتعزيز مراقبة المجال الجوي للبلطيق. ويأتي التحرك العسكري الأمريكي، بالتزامن مع سيطرة قوة مسلحة موالية لروسيا يرتدي أفرادها زياً عسكرياً، يخلو من أي علامات على مطار عسكري آخر في شبه جزيرة القرم، وأضاف مصدر أوكراني، أن المهاجمين نصبوا مدفعاً رشاشاً على طول ممر الهبوط في المطار الواقع قرب قرية ساكي. وسيطرت القوات الروسية، على مواقع استراتيجية في القرم، من بينها مطار بيلبك العسكري والمطار المدني الرئيسي في سيمفروبول، إضافة لسيطرتها على معابر حدودية هامة.