أظهرت دراسة كورية حديثة أن طيور البطريق تنسق مع بعضها البعض أثناء الصيد باستخدام أصوات وصيحات خاصة في عرض البحر. الدراسة أجراها باحثون في المعهد الكوري للأبحاث القطبية بمدينة إنتشون في كوريا الجنوبية، ونشروا نتائجها، اليوم الخميس، في دورية (Scientific Reports) العلمية. وقال الباحثون إنهم زودوا 26 طائرًا بالغًا من البطريق من نوع "جنتو"، التي تعيش في القارة القطبية الجنوبية وتصطاد الأسماك والقشريات بمجموعات، بكاميرات ومكبرات صوت خاصة لمراقبتها. ورصدت المقاطع التي التقطت من زاوية رؤية الطيور نفسها، صورًا مذهلة لطيور البطريق أثناء سباحتها وغطسها. وحلل الباحثون نحو 600 صيحة للطيور ودرسوا السلوك الذي كان يتبع هذه الصيحات. وتمتلك طيور البطريق مجموعة من الأصوات التي تستخدمها للتواصل مع بعضها أثناء وجودها على اليابسة. وتستخدم البطاريق نداءات بعينها عندما تبحث عن شريك للتزاوج وأخرى عند تربية أبنائها وأصواتًا للدفاع عن منطقتها، ولكن أصوات البطريق في عرض البحر لم تخضع للبحث كثيرا حتى الآن، بحسب الفريق. واستخدم الباحثون في تحليلهم بيانات 10 طيور أثناء بحثها عن الطعام وهي طيور أصدرت صيحات خلال وجودها على سطح الماء. وعرف الباحثون كيف تغير شكل سباحة الطيور في أعقاب كل صيحة، وشاهدوا ما إذا كانت إحدى هذه الصيحات تجعل الطيور تقترب من بعضها أكثر على سبيل المثال، وما إذا كانت صيحة ما تتسبب في تغيير سلوك الصيد. ولم يُصدر أي من الطيور التي شملتها الدراسة أصواتا عندما كان أحد أقرانها بالقرب منها. واستنتج الباحثون من ذلك أن هذه النداءات ربما كانت لتشكيل مجموعة وليس للتواصل. وقالوا في دراستهم، إنه "بعد أن أصدرت طيور نداءات في عرض البحر كانت طيور أخرى تسير غالبا في نفس الاتجاه وظلت بالقرب من سطح الماء". ورجح الباحثون أن طيور البطريق كانت قادرة بهذه الطريقة على تنظيم نفسها، لكنهم لا يفهمون كيفية وصول أصوات البطريق إلى بعضها البعض في المياه الهائجة بالمحيط.

على خطى الإخطبوط "بول" الذي لقي اهتمامًا إعلاميًا كبيرًا على المستوى العالمي إبان بطولة يورو 2008 ومونديال 2010 لكرة القدم، نظرًا لتوقعه الصحيح للفائزين في 11 من بين 13 مباراة، تسير طيور البطريق في المركز الوطني للحياة البحرية في مدينة برمنجهام البريطانية والتي تتوقع أن تخرج نتيجة لقاء منتخب بلاده مع إيطاليا ضمن المجموعة الثالثة بالتعادل. وذكرت صحيفة الإندبندنت البريطانية، أنه عندما طُلب من طيور البطريق أن تقوم بهذه التنبؤات من جديد، عدلت عن رأيها وتوقعت فوز الفريق الانجليزي الذي يقوده المدير الفني روي هودجسون. وقال جيمس روبسون، صاحب هذه الطيور: "طيور البطريق لديها حماسة كبيرة وتحب ممارسة الألعاب الجديدة ومن ثم فهي قادرة على اختيار الأعلام الخاصة بالدول الفائزة". وتقوم طيور البطريق بفحص أعلام كلتا الدولتين المتنافستين واختيار العلم الذي يمثل الدولة المتنافسة عن طريق على القفز على الصخرة التي يستند عليها هذا العلم.

قال باحث يتخذ من أستراليا مقرا له، إن العلماء اكتشفوا سلالة جديدة من أنفلونزا الطيور في القارة القطبية الجنوبية بعد إجراء فحوص على مجموعة من طيور البطريق. وقال إيرون هيرت، من مركز التعاون للمرجعية والأبحاث الخاصة بالأنفلونزا التابع لمنظمة الصحة العالمية، أمس الثلاثاء: "وجدنا أن هذا الفيروس يختلف عن أي فيروس رصد في العالم". ورصد فيروس الأنفلونزا إتش11إن2 في عدد صغير من الطيور في مجموعة من طيور بطريق آديلي الشائع على سواحل القارة القطبية الجنوبية بعد إجراء فحوص عليها في منطقتين من شبه الجزيرة القطبية الجنوبية وهي أقصى طرف شمالي للقارة.. ورغم ذلك لم يتسبب الفيروس فيما يبدو في إصابة الطيور بالمرض. وقدم العلماء وصفا لهذه السلالة في دراسة نشرت هذا الأسبوع في موقع "إم بيو" وهو الموقع الإلكتروني لدورية الجمعية الأمريكية لعلم الأحياء المجهري.