سيعتبر لقاء لخويا والسد غدا الجمعة، هو الأهم بحكم أنه سيجمع الفريقين في نهائي أغلى الكؤوس لكأس الأمير المفدى، لهذا العام الذي سيترقبه الكثيرون في قطر ومنطقة الخليج وفي الوطن العربي الكبير وخارجه. من هنا توجهت "الشرق" إلى المسؤول الأول عن الكرة البحرينية ورئيس الاتحاد الكروي الشيخ علي بن خليفة آل خليفة الذي تحدث عن نهائي أغلى الكؤوس قائلا: ما من شك بأن الفريقين الواصلين إلى النهائي لخويا والسد، استحقا الوصول إلى هذه المرحلة بعد ما قدموه من أداء مميز خلال مشوار البطولة وأتوقع بأن يكون اللقاء مثيرا وقويا على الصعيد الفني لرغبة الفريقين بإنهاء موسمهم بصورة سعيدة. وعن توقعه لمن سينال اللقب في نهاية المطاف، ختم: "من الصعب برأيي توقع من سينال اللقب خصوصا بأن الكفة ما بين السد ولخويا متكافئة بنسبة 50 % لكل منهما وبطبيعة النهائيات لا توجد هناك ترشيحات مسبقة بقدر ما يقدمه الفريق داخل الميدان طوال 90 دقيقة أو ما يزيد".

في خضم حفل قرعة كأس أمم آسيا للشباب دون 19 عاما في النسخة التاسعة والثلاثين التي ستحتضنها مملكة البحرين من 13 إلى 30 أكتوبر القادم، كان للشيخ علي بن خليفة آل خليفة رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم كلمة لـ"الشرق" صرح بها بعد القرعة قائلا: على الرغم من أن مجموعة البحرين تبدو الأقوى في ظل تواجد ثلاثة منتخبات هي كوريا الجنوبية، السعودية وتايلاند استطاعت تصدر مجموعتهم في التصفيات الأولية إلا أن بقية المجموعات أيضا تعتبر بالقوية. وعن الأمور التنظيمية وجاهزية البحرين للحدث الآسيوي الذي يقام لأول مرة على أرضها، قال: البحرين ستكون بإذن الله جاهزة. وعن فرص تأهل المنتخبات العربية إلى مونديال الشباب في كوريا الجنوبية العام القادم، قال: أن البحرين لديها منتخب شباب واعد، استطاع التألق مؤخرا ومنها في دورة الألعاب الخليجية في الدمام بإحراز الذهبية، إلا أنه في الوقت نفسه أعتقد بأن فرص العرب كبيرة للوصول إلى مونديال الشباب في ظل احتمالية تخصيص مقعد خامس في حال تأهل كوريا الجنوبية إلى النصف النهائي.

أكد الشيخ علي بن خليفة آل خليفة رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم، أن منتخبه حقق الاستفادة المثلى فنياً وإدارياً من لقائه بالمنتخب السعودي ودياً أمس في مدينة جيلونع الأسترالية والتي انتهى لصالحه بأربعة أهداف مقابل هدف، بيد أن الأهم من هذه النتيجة التركيز على المرحلة المقبلة مع بدء العد التنازلي لانطلاق البطولة التي وضعتنا في المجموعة الثالثة بجانب منتخبات: إيران والإمارات وقطر. جاء ذلك في حديثه على هامش المعسكر التدريبي الذي يخوضه المنتخب البحريني الأول في مدينة بالارات الاسترالية والذي يستمر حتى السابع من يناير الجاري، استعداداً لخوض غمار نهائيات كأس آسيا التي تقام في الفترة من 9 ولغاية 31 يناير الجاري. وأوضح أن منتخب البحرين ظهر بمستوى جيد أمام المنتخب السعودي وحقق فوزاً معنوياً ومهماً خلال هذه المرحلة، حيث أسهم هذا الفوز في رفع الروح المعنوية لدى اللاعبين بجانب الجهازين الفني والإداري، ومنحهم ثقة كبيرة من أجل الاستمرار في تقديم المزيد، وقال "لقد أعطى هذا الفوز إشارة على العمل المميز والمنظم من قبل الطاقم الفني بقيادة الوطني مرجان عيد مدرب الفريق، ومساعده عيسى السعدون، ومدرب الحراس عبدالله بلال والمعد البدني البرازيلي خوزيه كارلوس هييرا والمحلل الفني علي عبدالمجيد، وهو ما يدفعهم للاستمرار في ذات الاتجاه وبذات التخطيط الذي يساهم في رفع الجاهزية الفنية للفريق، تنتظرنا الآن مرحلة تتطلب جهوداً أكبر وبشكل مكثف لما لاستحقاق الآسيوي من أهمية أكبر". وأضاف علي بن خليفة "استطعنا من خلال هذا اللقاء إعادة هوية الفريق التي فقدها بعد الخروج من الدور الأول في دورة كأس الخليج العربي الثانية والعشرين في الرياض نوفمبر الماضي، مما كلفنا بذل المزيد من الجهود وتكثيف العمل من أجل تهيئة بيئة كروية صحية ومناسبة لتصحيح مسار الفريق، وهو ما نجح من خلاله الجهاز الفني بعد استدعائه عددا من اللاعبين واتخاذه مجموعة من الخطوات المتعلقة في الجانب البدني في التجمع الذي أقامه في البحرين قبل خوضه معسكر كوالالمبور في الفترة من 23 ولغاية 27 ديسمبر الماضي، مشكلاً بذلك سلسلة من التجمعات التي ساعدته على تحسين الأداء العام للفريق". وأثنى رئيس الاتحاد البحريني على جهود الطاقم الإداري في تأمين كافة الاحتياجات والمتطلبات للفريق خلال الفترة الماضية، والوقوف بجانب الجهاز الفني في جميع خطواته من أجل تحقيق عمل متكامل ومنظم يعكس الشخصية البحرينية القادرة على تمثيل الوطن بأزهى حلة وصورة، مشيداً بدور الإعلام المحلي في دعمه للمنتخب من خلال تناوله عدد من الأطروحات والآراء التي تنسجم مع الرؤية الداعمة للمنتخب البحريني في مسيرته بكأس آسيا.

قال رئيس الاتحاد البحريني لكرة القدم، علي بن خليفة آل خليفة، إن ساعة الصفر والالتزام قد حانت استعدادا لمنافسات كأس الأمم الآسيوية التي ستنطلق في أستراليا مطلع الشهر المقبل. وفي تصريح صحفي، نقله موقع الاتحاد المحلي للعبة على شبكة الإنترنت، أضاف بن خليفة " ساعة الصفر والالتزام قد حانت، أمام كافة أفراد المنتخب الوطني من الطاقمين الإداري والفني واللاعبين، وأن تمثيل مملكة البحرين خير تمثيل هي في قمة هرم أولوياتنا". وشدد على ضرورة أن يستمر هذا الانضباط والالتزام خلال المرحلة المقبلة، خصوصا وأنها مرحلة حساسة جدا تتطلب جهودا مضاعفة، وعمل استثنائي يسهم في عكس الصورة المثالية للرياضي البحريني في المحافل الخارجية. وبين رئيس الاتحاد البحريني أن المرحلة المقبلة مصيرية جدا، ولا تقبل التخاذل بأي شكل من الأشكال، مؤكدا على ضرورة أن يضع اللاعبين أيدهم ببعض من أجل أن يعيد المنتخب الوطني صورته الحقيقية وهويته التي يعرفها الجميع في كأس آسيا. وأوضح أن مجلس إدارة الاتحاد الكروي سيقف خلف اللاعبين والجهاز الفني وبقربهم لتحقيق الأهداف التي تتطلع لها الكرة البحرينية. من جانبه، قال المدير الفني للمنتخب البحريني، مرجان عيد، أن أجراس الجد والالتزام قد قرعت وسط معسكر المنتخب في أستراليا، وأن خوضهم لقاء المنتخب السعودي مساء غد الثلاثاء، تعد تجربة مثالية لتحقيق أقصى استفادة ممكنة من اللقاء. وقال عيد "نتطلع من خلال لقاء السعودية الودي لتجربة مجموعة من اللاعبين، وتحقيق الاتزان بين الصف الأساسي والثاني الاحتياطي". وحث عيد لاعبيه على الالتزام والانضباط في الفترة المقبلة لما لها من أهمية في إبراز وإعادة هوية المنتخب البحريني، وتحقيق نتائج تتناسب مع حجم الكرة البحرينية، مجددا الثقة في لاعبيه وجهازيه الفني والإداري المعاون، مشيدا بالجهود الكبيرة التي تبذل من أجل تهيئة الأجواء الصحية التي تكفل تحقيق النتائج الإيجابية. ويقيم المنتخب البحريني حاليا معسكرا في أستراليا،ويلعب المنتخب البحريني في المجموعة الثالثة بالبطولة الآسيوية بجانب منتخبات قطر، والإمارات، وإيران.