أفادت منظمة الصحة العالمية، اليوم الأربعاء، بأن تلوث الهواء أصبح أسوأ في الكثير من المدن حول العالم خلال الأعوام الماضية، ولا سيما في أفريقيا وجنوب شرق آسيا. وأشار تقرير المنظمة التابعة للأمم المتحدة إلى أن 90% تقريبا من سكان العالم يستنشقون هواء ترتفع نسبة التلوث فيه بشكل ملحوظ عن الحدود التي توصي بها منظمة الصحة العالمية. وحدد خبراء منظمة الصحة العالمية عوادم السيارات وحرق الفحم والنفط والغاز كمتهمين رئيسيين في تلوث الهواء. وقالت فلافيا بوستريو، رئيسة إدارة صحة الأسرة في منظمة الصحة العالمية، إن "الكثير للغاية من المراكز الحضرية يغطيها بشكل كبير اليوم هواء ملوث لدرجة تحجب رؤية الطوابق العليا من المباني الشاهقة بها". وقالت المنظمة الشهر الماضي إن الهواء الملوث تسبب في وفاة 3.7 ملايين شخص تحت سن الستين في عام 2012.

اتخذت المفوضية الأوروبية الجهاز التنفيذي للاتحاد الأوروبي إجراء قانونيا اتهمت فيه بريطانيا بتجاوز الحد المسوح به في تلويث الهواء بعوادم السيارات مما يجبر المملكة المتحدة على تطبيق قيود أشد صرامة وإلا عوقبت بدفع غرامة عن مشكلة يعرف أنها تسبب الموت المبكر لعشرات الآلاف كل عام. وجاء في القضية التي رفعت، أمس الخميس، أن بريطانيا لم تلتزم بالحد الذي يسمح به الاتحاد الأوروبي لانبعاثات ثاني أكسيد النيتروجين التي تسبب مشاكل في التنفس ومشاكل صحية أخرى وأعطت المفوضية الأوروبية مهلة للندن شهرين لترد على الاتهام. وتزيد هذه القضية الضغوط على بريطانيا عقب الحكم الذي أصدرته المحكمة البريطانية العليا في مايو من العام الماضي ووجد ان بريطانيا لا تلتزم بإرشادات الاتحاد الأوروبي الخاصة بجودة الهواء وطلب مشورة محكمة العدل الأوروبية. وقال متحدث باسم وزارة البيئة البريطانية إن حكومته تنفق الكثير من الاستثمارات على إجراءات تحسين جودة الهواء مثل شراء حافلات جديدة وتشجيع المواطنين على استخدام الدراجات. وقال في بيان "جودة الهواء تحسنت بشكل ملموس خلال العقود الأخيرة لكن مثل كل الدول الأعضاء فإن الوفاء بالحد المسموح به من ثاني أكسيد النيتروجين ونظرا لازدحام الطرق يشكل تحديا". ويعتقد أن تلوث الجو في بريطانيا هو أكبر سبب للوفاة بعد التدخين وأنه يتسبب في وفاة نحو 29 ألفا كل عام طبقا لتقديرات مستشاري الحكومة نفسها.