أكد السيد غيث مهنا، المدير الإداري للمنتخب العراقي لكرة القدم، أن منتحب بلاده سيكون أحد المنافسين الجديين على لقب بطولة كأس العرب FIFA قطر 2022 التي ستحتضنها الدوحة في غضون أيام، مشددا على أن زملاء علاء عبد الزهرة يملكون الامكانيات الكفيلة بجعلهم يقارعون أعتى المنتخبات العربية في مونديال العرب. وأفاد مهنا، في تصريح خاص لوكالة الأنباء القطرية /قنا/، بأنه رغم المتغيرات الكثيرة التي يمر بها المنتخب العراقي، المتوج باللقب العربي أربع مرات، وجهود صناعة جيل جديد من اللاعبين المتميزين، تبقى حظوظ العراق في بلوغ أدوار متقدمة من البطولة قائمة بنسبة كبيرة، معتبراً أن بطولة كأس العرب FIFA قطر 2021 ستشكل فرصة مثالية لمشاركة العديد من اللاعبين البارزين واليافعين من الدوري المحلي. وأوضح أن التفكير ينصب في المقام الأول على ضمان إحدى بطاقتي التأهل إلى الدور الثاني وبعدها سيكون التفكير في الوصول للأدوار المتقدمة بالرغم من وجود منتخبات قوية في المجموعة التي تضم خاصة المنتخب المضيف قطر، صاحب الأرض والجمهور وبطل آسيا، وأيضاً المنتخب العماني الذي يقدم مستويات طيبة في تصفيات المونديال الحالية، إلى جانب حامل اللقب الأخير من كأس الخليج منتخب البحرين. ولفت المدير الإداري للمنتخب العراقي إلى أن كل الأنظار ستكون متجهة إلى الدوحة في النسخة العاشرة لبطولة كأس العرب FIFA قطر 2021 التي تنطلق في الثلاثين من نوفمبر الجاري وتستمر حتى 18 ديسمبر المقبل بمشاركة 16 منتخباً تحت مظلة الاتحاد الدولي لكرة القدم /فيفا/، مبيناً أن دولة قطر هيأت كافة مستلزمات ومقومات النجاح للبطولة من خلال استعدادها الأمثل لاستضافة البطولة، وهو ما يظهر في التطور الهائل الذي شهدته على مختلف الأصعدة والذي بدأت به منذ وقت مبكر منذ اعلان تنظيمها لكأس العالم. واختتم السيد غيث مهنا تصريحه لـ/قنا/ معتبرا أن الأهم في بطولة كأس العرب FIFA قطر 2021 هو التقاء الأشقاء العرب في دوحة الخير، والكل ينتظر ويترقب لحظة الافتتاح لمشاهدة الملاعب المونديالية الجاهزة قبل عام من انطلاق الحدث العالمي، بجانب أن البطولة ستوفر ملتقى كبيرا للكوادر العربية والمنتخبات بعد غياب طويل. جدير بالذكر أن المنتخب العراقي يعتبر أكثر المنتخبات العربية تتويجا بكأس العرب في أربع مناسبات أعوام (1964، 1966، 1985، 1988). ويستهل المنتخب العراقي منافسات المجموعة الأولى للبطولة، التي أدرجتها /فيفا/ تحت مظلتها لأول مرة، في 30 نوفمبر الجاري بمواجهة المنتخب العماني في استاد الجنوب، قبل لقاء المنتخب البحريني في الثالث من ديسمبر المقبل في استاد الثمامة، على أن يختتم مبارياته بمواجهة المنتخب القطري المستضيف يوم 6 ديسمبر في استاد البيت المونديالي. وستكون بطولة كأس العرب FIFA قطر 2021 البروفة المثالية التي تبحث عنها المنتخبات لتقييم مستواها، ومحاولة تصحيح الأخطاء، حيث إن مشاركة الدول الأفريقية ستؤثر إيجابيا على المستوى الفني، مع خلق أجواء تنافسية قوية، وذلك قبل جولات الحسم في التصفيات القارية المؤهلة لبطولة كأس العالم FIFA قطر 2022.